与此同时，上城区与下城区的连接处。
娜塔莎一家四口紧紧贴在一块被活化的石头后边，看着眼前完全变了模样的贝洛伯格，身躯因恐惧而微微颤抖。
石头表面布满了细密的裂纹，仿佛有生命般微微起伏，散发出一种令人不安的温热感。
而在她们眼中，
巡逻的铁卫原本笔挺的身躯上，不规则地长出各种肢体。他们将自己的脑袋捧在手中，脑袋上的眼睛四处转动，眼神高度警戒，不放过任何可疑角落，每走一步，身上盔甲都发出嘎吱声。
通勤的列车司机脸上蠕动着细小的肉芽，肉芽尖端长出一个个细密的独眼，死死的盯着眼前破败的铁轨，他的双手被满是吸盘的触手取代，在操作台上一丝不苟的操控着。
诊所里的护士身后长着形似蝙蝠、却又布满眼球的翅膀，手指骨节异化成注射器，里面流淌着腐败粘稠、气味刺鼻的抗生素类药物。
街边的摊贩双手异化出鳞片，完全摒弃了锅铲，直接用双手，在滚烫油锅和铁板中，翻搅着不断蠕动、发出嘶嘶叫声的生物。
……
见此情形，娜塔莎一家四人的脸上，血色如潮水般迅速褪去，变得惨白如纸。
她们怎么也想不到，平日里看似再寻常不过的衣食住行，背后隐藏的真相竟如此惊悚骇人。
而此时，
四人身后，奥列格那略显沉重的声音缓缓响起，
“这便是如今的贝洛伯格。”
“每个人都被邪神异化成了符合他们职业特征的形象。”
“用「希望教会」的话来说——上城区早就没有了人类，它们早已变成了黑暗丰穰女神的眷族。”
奥列格的声音低沉，仿佛每一个字都带着沉重的负担。
他的身影从阴影中缓缓走出，目光扫过娜塔莎一家，最终停留在娜塔莎的脸上，似乎在等待着她的反应。
但，
相较于自家妹妹与父母，娜塔莎的哥哥瓦赫反而对这种难以言喻的事物接受性更强一些，所以最快缓过了神。
他深吸了一口气，转过头，看向奥列格，努力维持着镇定，但声音却依旧有些颤抖，
“奥列格先生，我知道你们「地火」看中了我们一家人医生的身份。”
“但我还是要说……”
他抿了抿嘴，神色逐渐郑重，
“我们从小便在这种扭曲的认知中长大。”
“医术能不能适用于正常人类还是两说。”
“所以……还请您对我们不要太过期待！”
瓦赫从「地火」成员的行为中能够得知，他们对医生这个身份有多么尊敬。
但这对自己家人来说，其实并不是什么好事。
有时候，
擅自期待的期望落差，往往会是一种很要命的东西。
奥列格静静地看着瓦赫，像是看穿了他的担忧，轻轻摇了摇头，嘴角浮起一抹淡淡的笑意。
然而，还没等他开口回应。
他身旁，一身修女装扮、个头不高的希儿，便已经满脸不耐烦，双手叉腰，眼睛瞪得圆圆的，大声说道，
“别太小看希望之神啊！”
“祂既然能还原你们的异化，也就能让你们被扭曲的知识恢复正常。”
“要是没提前了解这种情况，奥列格大叔又怎么可能冒这么大风险、付出这么大代价，来上城区恢复你们的认知。”
一旁的布洛妮娅闻言，赞同地点了点头。
“希儿说的没错！”
“你们根本不知道教会付出了什么代价！”
她看着四人略显茫然的表情，犹豫了一下，但还是普及道，
“神明的力量虽然遍布整个下城区，但祂的力量却从未抵达过上城区。”
“哪怕一次！”
“如果想让你们上城区的人恢复认知，除了将你们带到神像下做净化仪式，就只有那些弥足珍贵的力量种子了。”
“而那些带有希望之力的力量种子，哪怕我们这些行于「希望」的神职人员昼夜不停的凝聚……”
她的声音渐渐低沉，
“这无数年来，也仅仅获取了不到百枚……”
奥列格听到这话，连忙出言打断了布洛妮娅的言语。
“这是必要的代价！”
“况且……”
他转过头，表情真挚地朝娜塔莎四人点了点头，
“用四枚力量种子，换取四位下城区一直以来从未有过的职业医师。”
“本就是一件值得庆幸的事！”
他看着被洗礼了认知，一时间有些迷茫的四人，想了想，又补充道：
“请不要担心未来在下城区的生活，磐岩城的繁华远超你们的想象。”
“哪怕比之你们认知中的贝洛伯格，也不慌多让！”
“可能唯一的不足之处……”
他顿了顿，玩笑道，
“就是一直见不到太阳吧！”
说罢，他便直接爽朗地笑了起来，试图用笑声缓解一下这紧张压抑的气氛。
但娜塔莎一家四人却没有一丝被缓解的感觉，反而下意识地将视线缓缓投向那片仿若被鲜血浸染的猩红天空。
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