鎏金香球裂开的细响惊得染冬后退半步，安陵容却伸手接住坠落的香灰。
猩红星火在她掌心灼出焦痕，混着血腥气的龙脑香裹着雪粒灌入衣领，倒让她混沌的思绪清明起来。
"取本宫的孔雀金线来。"她将浸透香灰的帕子按在灼伤处，指尖划过信纸背面透出的刺青轮廓，"翊坤宫那位最爱在冰嬉时往手腕贴梅花钿，明日便说是本宫新制的花样子。"
染冬捧着缠枝牡丹铜匣过来时，殿外传来三更梆子声。
安陵容就着烛火穿针，金线在冰嬉图上游走成狰狞兽首，与密信背面的刺青严丝合缝。
犀角梳断裂时落下的银丝缠在绣绷上，倒像给那兽首添了几道白须。
卯初雪霁，安陵容捧着绣品踏入养心殿。
皇帝正对着漕运折子皱眉，见她发间别着断裂的犀角梳，眸色倏地柔软："怎的戴这个？"
"臣妾家乡旧俗，断梳可挡灾。"她将冰嬉图徐徐展开，金线兽首在晨光里张牙舞爪，"昨儿绣这貔貅时总觉眼熟，倒是想起兄长信里提过漕船上的图腾......"
话未说完，皇帝突然攥住她缠着纱布的手。
朱批折子"啪"地落地，溅起几滴墨汁染脏了明黄袍角。
安陵容顺势跌进他怀里，嗅到他衣襟间残留的龙涎香里混着陌生脂粉味。
"容儿不必拿绣品试探。"皇帝手指摩挲她掌心的灼伤，温热呼吸扫过她颈侧，"今晨粘杆处来报，苏州漕运衙门的账册，倒与年羹尧旧部的田产簿子对得上。"
安陵容指尖轻颤，蓄了整夜的泪终于坠在他龙纹箭袖上。
她故意让泪珠顺着昨夜灼伤的纹路滚落，果然听见头顶传来一声叹息："朕已让夏刈暗查军粮案，三日后......"
话音被匆匆进殿的苏培盛打断。
老太监捧着漆盘的手微微发抖："安大人八百里加急，安老将军昨夜呕血昏迷，太医院说......说是中了苗疆蛊毒。"
青瓷茶盏应声而碎。
安陵容踉跄着扶住鎏金香炉，炉灰扑簌簌落在她月白裙裾上。
皇帝揽住她腰肢的手骤然收紧，她趁机将浸透蛊毒二字的颤音送进他耳蜗："臣妾记得，当年敦亲王福晋的陪嫁嬷嬷......"
"摆驾景仁宫！"皇帝突然厉喝，惊飞檐上积雪。
安陵容伏在他肩头垂泪，余光瞥见苏培盛袖口露出的靛蓝布片——与兄长战袍残料如出一辙。
是夜，安陵容在撷芳殿设赏梅宴。
炭盆里银丝炭噼啪作响，她抚着腕上新得的翡翠镯子轻笑："这水头倒是比不得齐妃姐姐宫里的血玉屏风。"
下首的欣贵人突然打翻酒盏。
琥珀光泼在青砖上，映出安陵容鬓边新簪的赤金点翠步摇——正是皇帝午后才赐的贡品。
"娘娘说笑了。"富察贵人捻着蜜饯的手停在半空，"那血玉屏风昨儿刚被内务府收走，说是......"她倏地噤声，望着安陵容腕间晃动的翡翠。
雪光透过茜纱窗映在安陵容脸上，将她唇角笑意镀了层寒霜："本宫倒是听说，南苑马场最近跑丢了几匹青海骢。"她将翡翠镯子褪下来扔进炭盆，碧色在火光里炸成碎星，"这颜色染的，可比不上真东西。"
众妃嫔的抽气声中，染冬捧着描金木盒碎步而入。
安陵容用断梳挑起盒中靛蓝绸布，战袍残片上的暗纹在烛火下宛如游动的毒蛇："本宫新得了几匹蜀锦，诸位妹妹可愿帮本宫瞧瞧花样？"
更漏将尽时，安陵容独坐在暖阁描眉。
菱花镜映出她发间银丝，倒与案上密信的火漆纹路重叠。
染冬跪在波斯毯上研墨，忽然听见梁上传来瓦片轻响。
"夏刈大人派来的密探本该酉时到。"安陵容将断梳插入发髻，铜镜里映出窗外飘摇的宫灯，"去把偏殿的安神香点上，要添双倍龙脑。"
雪又落下来，盖住了檐角几滴新鲜血迹。
染冬捧着香炉回来时，发现案上的冰嬉图不见了，取而代之的是半块靛蓝绸布——边缘沾着与皇帝箭袖相同的金线绣纹。
寅时的雪粒子敲在琉璃瓦上，安陵容指间的青玉簪子正划开最后一层火漆。
密报上朱砂勾出的"漕运总督魏东亭"七个字在烛火里泛着血光，菱花镜映出她瞳孔里跳动的冷焰，簪头突然重重划过楠木桌案，留下一道泛白的刻痕。
"娘娘当心手。"染冬捧着鎏金缠枝手炉凑近，炉身上新錾的缠枝莲纹硌得她掌心发红——正是内务府昨夜送来的赔罪礼。
安陵容将密报扔进炭盆，火舌卷起边角时露出半幅靛蓝舆图。
她突然伸手从灰烬里抢出那片焦纸，指尖燎起的水泡浸着墨痕，倒像是舆图上蜿蜒的漕河突然生了毒疮。"去取冰裂纹梅瓶里那卷《金刚经》。"她将焦纸按在渗血的纱布上，青烟混着龙脑香钻进鼻腔，"就说本宫要给太后抄经祈福。"
御书房的地龙烧得人喉头发紧。
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