姜远即然归队，士卒的指挥权自然移交到了他的手里。
在云杉林中的营地里好生休息了一晚，姜远率队往格尔山深处而行，准备翻越雪山前往石头城。
他从老道处得知，在他失踪后，秦贤唯并没有折返漠风关，而是前往石头城等待，约定在秦贤唯到达石头城的那天算起，等老道等人十五日。
若十五日内老道未寻得姜远，秦贤唯便可做主自行前往党西，或者回返大周。
按照时间上来算，姜远失踪了二十余天，秦贤唯从乌盘山出发到石头城，一切顺利的话需要十几日。
那么此时秦贤唯应该已在石头城等待超过五日了。
姜远也将北突人突然现身高原的事与老道说了，两人商议了一番，决定尽量避开北突人躲着走。
北突人有人马五百之众，且都是骑兵，又熟悉高原作战，若与之厮杀，姜远是绝对讨不了好的。
姜远的兵马减员严重，在古河道被拜雪教偷袭折损近四十人，在乌盘山又被偷袭，死伤三十余人，后又与土浑浴交战，虽说没吃太大的亏，也伤亡近二十人。
三百三十人的士卒队伍，又分了五十人保护秦贤唯与民夫先行赶往石头城。
如此算下来，姜远的手上的人马已不足两百，不管是再遇上土浑浴还是北突人，都没有什么好果子吃。
“娘的，真是憋屈！”
姜远吐了口痰，只觉心中憋了口浊气，出使党西还未到达逻些城，就被人追得像只丧家之犬一般，他何曾受过这等鸟气。
上一次被北突人千里大追杀，好歹是因为烧了人家的粮草，算下来还是他占了天大的便宜。
这回什么好处没捞着，还处处被动挨打，人人把他当成了唐僧肉。
“赵弘安这狗日的，真特么畜牲！”姜远想到这，不免又对赵弘安口吐芬芳起来。
“雷扬这人不能留了，当日在大风镇驿站，他放出信鸽时，我就想弄死他了，可惜你不让。”杜青低声道。
“有些人养不熟，我也没办法，我给过他很多机会了，那就怪不得我了。”
姜远点点头，他看在往日同在一个锅里搅过马勺，也看重此人先前在右卫军敢于与他搏斗的勇气，出使以来，一直给雷扬迷途知返的机会。
但雷扬不识好歹，死心塌地的为太子卖命，一路上小动作不断，姜远便准备给他一个好歹。
“到了石头城，我一剑刺死他，一了百了。”杜青剑眉一挑，狠声道。
“不能这般。”姜远摆摆手，道：“必竟他是先字营的校尉，咱们这使节团中的护卫力量也是以先字营为主。”
“若是一到石头城就杀他，先字营的士卒定然会以为，是因雷扬先前阻止去救我，才让我起了杀心，这会造成军心不稳，也与我的名声不利。”
杜青闻言想了想，也觉是这么个道理：“但这人为太子卖命，多留一天，便是个潜患，还得防着他。”
姜远笑道：“他活不了太久了，我自有办法让他自形暴露，当着众人的面杀他，这才能服众。”
杜青见姜远腹中成竹，便不在此事上多言。
格尔山极大也极高，但山势好在不是直线而上，而是缓慢拔高，道路虽难行，但小心一点倒也无大碍。
随着山势的升高，痒气也渐渐变得稀薄起来，士卒中也陆续有人出现高原反应。
先是感觉头痛欲裂，而后呼吸困难，四肢使不上劲，严重时还会产生幻觉。
“老文！让兄弟们扎营！每日只前进三十里便可！”
此时已离了山脚处的云杉林，半山腰之上全是光秃秃的山体，人头大小的砾石被覆盖在积雪之下，每前进一步都要耗费巨大的体力。
“行进如此缓慢，怕不是办法。”老道望着茫茫雪山，呼出一口热气来：“日行三十里，要翻过格尔山脉怕是还要三日，将士们缺衣少食，怕是扛不住啊。”
姜远眉头紧锁：“这也没办法，将士们本就疲弱，如果强行军，怕是很多人会永远留在这里。”
老道对高原很是熟悉，他也知姜远的顾虑，但山中温度极低，加上高原反应，每多停留一天，危险系数也会倍增：
“不行，必要日行五十里，明日天黑前必要到古达垭口扎营，山中不似山下，常会有暴风雪，此山积雪千年不化，冰川众多，若遇上风雪或雪崩，有全军覆没之危。”
姜远抖了抖身上的羊皮，给身旁冻得有些发抖的黎秋梧披上，回头对老道说道：“可是如果将行程提到这么高难度，怕是又要减员。”
老道正色道：“减员是没办法之事，为将者岂能这般瞻前顾后！犹豫不决，只会造成更大的损失，心肠当硬则硬！”
老道虽然一向与姜远师徒不像师徒，朋友不像朋友，大多时候没个正形。
但在大事之前，老道却一直以将者之身教导姜远，灌输的是慈不掌兵的概念。
姜远摸着下巴看了看身后疲惫不堪的士卒，也知道老道的话有道理，便又将文益收与花百胡唤了过来：“用羊皮包住马蹄，防止战马被冻伤，除了伤员可骑马，其他人一率牵马而行，日行增至五十里！”
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