厅内檀香氤氲，黄荣端坐在主位的太师椅上，双手搭着扶手，腰背挺得笔直。宋氏则坐在一旁的红木圈椅上，手指不停绞着绣帕，眼睛频频往门口张望。
当张华和黄盈的身影出现在雕花门廊处时，宋氏"哎呀"一声就站了起来，双手张开，衣袖上的金线刺绣在阳光下闪闪发亮。"我的儿啊！"她声音都带着颤，眼眶瞬间就红了。黄盈三步并作两步扑进母亲怀里，宋氏一把搂住女儿，手指轻轻抚过她的发髻："让娘好好看看，瘦了没有？在乡下可吃苦了？"说着又捏捏黄盈的脸蛋，眼泪直在眼眶里打转。
黄荣虽然仍端坐着没动，但握着扶手的手指已经微微发白。他目光灼灼地盯着女儿，嘴角不自觉地上扬。见张华上前，他轻咳一声，故作严肃地点点头："回来了就好。"可那声音里的欢喜劲儿，连厅外伺候的小丫鬟都听得出来。
张华恭敬地行了个长揖："小侄拜见伯父 "起身时，正对上黄荣那双闪着精光的眼睛。
黄盈在母亲的怀中撒娇一阵后，想起母亲有孕在身不宜久站，便小心翼翼的把宋氏扶着坐了下来，此时认真观察母亲的身形，发现她腹部已已微微隆起，应是腹中孩儿发育良好。黄盈像只欢快的小鸟般在母亲身边转来转去，又向母亲问东问西，忽然蹲下身来，调皮地将耳朵贴在母亲隆起的肚子上。
"让我听听弟弟的心跳！"她眨着明亮的眼睛，突然惊喜地抬头："娘，我听到了弟弟的心跳声！"
黄荣听了欢喜得呵呵大笑，宋氏则慈爱地抚摸着女儿的发髻，笑骂道："傻丫头，这才几个月，哪能听得见？"但眼中的宠溺之情溢于言表。
张华上前又向黄荣夫妇祝贺了一番，之后转向一旁的黄仁和徐良等人拱手："多日不见，诸位别来无恙。"
黄仁捋着胡须笑道："张公子这一趟下乡，气色倒是更好了。"徐良也抱拳还礼，口说托张兄弟的福，一切还好，粗犷的脸上露出真诚的笑容。
黄荣看着眼前其乐融融的场景，摸着胡须连连点头。虽然分别不过月余，但此刻重逢的喜悦让厅内充满了欢声笑语，仿佛连空气都变得温馨起来，一家人的笑声在厅内回荡。
众人落座后，丫鬟们奉上清香四溢的雨前龙井。张华轻抿一口茶，关切地问道："岳父大人，不知近来县城赈灾情况如何？"
黄荣闻言，脸上露出欣慰之色，捋着胡须道："多亏陈县令雷厉风行，此次赈济之事办得极为妥当。"他说着放下茶盏，手指轻叩桌面："县衙不仅开仓放粮，更在四城门设了粥棚。那些流离失所的灾民，每日都能领到两顿热粥。"
宋氏接过话头，温声道："最难得的是，陈县令还命人在粥里加了姜片驱寒。前些日子我去城南看过，那些妇孺总算不用忍饥挨饿了。"
"如今水患已退，"黄荣继续道，"约莫有三成灾民陆续返乡。县衙给每户发放了粮种和返乡盘缠，还派了差役沿途护送。"他说到这里，忽然意味深长地看了张华一眼："说来，这些举措里，很多都是采用了你的建议。"
张华连忙谦逊地摆手。黄仁在一旁笑道："张贤侄不必过谦。你提议的那个'以工代赈'的法子，陈县令可是赞不绝口，现在全县都在推行呢。"
厅外夕阳西斜，将众人的影子拉得老长。谈及灾情缓解，在座每个人的脸上都浮现出欣慰的笑容。
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