“爷爷，又有客人来啦？”女童声音清脆，如黄鹂出谷。老者慈爱点头：“莲生，快见过这几位道长。”莲生乖巧行礼，眼眸灵动，似藏着整片莲塘的灵动。李长风俯身回礼，忽觉丹田真气翻涌，伏魔剑竟发出清越龙吟。莲生似有所感，指尖轻抚过剑柄玄色流苏，腕间银镯梵文次第亮起，映得周遭莲花都失了颜色。
“这孩子自幼在莲塘里泡大，通些水性，还懂些御水之术，就是性子野了些。”老者无奈摇头，眼中却满是宠溺。张云鹤捻动桃木念珠，若有所思：“前辈，这莲塘灵韵非凡，想来与您手中的青铜铃铛和这净世青莲有关吧？”
老者引众人进村中祠堂，里头供奉着尊三目莲台观音像，香案七盏长明灯灯油泛着淡淡金芒。他推开暗门，密室中央悬浮着枚青铜莲花，宝光湛湛。“此物名‘净世青莲’，乃二十年前龙虎山一位道长所留。当年大旱，旱魃为祸，那位道长以七星续命灯为引，将其封入村东古井，才保得莲花坞风调雨顺。”
李长风望着净世青莲，似与伏魔剑生出感应，剑柄不住轻颤。“前辈，这莲与我剑似有渊源。”老者抚须笑道：“自然是有的，那位道长与你同出龙虎山，这青莲与伏魔剑本就同源，皆为镇邪至宝。如今邪祟再起，也是时候让它们重聚，再发神威。”
莲生忽闪着大眼，扯了扯李长风衣袖：“道长哥哥，你剑上的流苏和我梦里见过的一样，梦里还有个和你很像的人，提着剑在莲花上飞来飞去。”众人皆是一惊，李长风心中更是五味杂陈，莫非冥冥中自有天意，指引他来此解封尘封往事。
休整半日，李长风与张云鹤向老者告辞，莲生却偷偷躲在祠堂梁柱后，咬着唇，眼巴巴望着。老者无奈叹息：“这孩子，打小就爱凑热闹，罢了，就让她随你们走一遭吧，说不定也是桩机缘。”
众人再次启程，莲生领头带路，任凭风将衣袂吹得猎猎作响，目光坚定望向前方。众人望着她瘦小身影，心中五味杂陈，不知此行是福是祸。
道路渐窄，两岸山壁如被巨斧劈开，岩壁上刻满古人开凿的镇魂龛，龛中石像或怒目圆睁，或低眉垂目，神态各异，透着股肃穆威严。水中不时浮现苍白手臂状树根，缠绕船身，莲生轻念咒语，水波漾起，将树根一一逼退。
临近峡口，河水挡道，水面陡生波澜，水汽凝成团团黑雾，雾中隐现狰狞鬼脸。清虚子惊呼：“是水祟！”张云鹤面色一沉，抖开袖中符箓，正欲施法，却听不远处岸边传来悠悠竹笛声，笛声清脆，如春日山林间婉转鸟鸣，黑雾闻声竟缓缓消散。
众人循声望去，只见一撑伞摆渡人立于礁石，伞面绘着百鬼夜行图，鬼怪们张牙舞爪，似要破伞而出。摆渡人身着白袍，兜帽遮住面容，只露出尖削下巴，唇边勾着抹神秘笑意。“几位客官可是要去鬼魅峡镇？这地方邪性得很，若无十足准备，怕是有去无回哦。”声音低沉，透着股子慵懒劲儿。
李长风上前拱手：“还望告知，这镇子究竟有何古怪？”摆渡人收起竹笛，慢悠悠踱到水边，捞起一捧水：“你们瞧这水，看似清澈，实则底下藏着无数怨灵，每到子时，它们便会上岸，寻活人替身。镇上百姓为求自保，每隔十年便要选个童男童女祭河神，今年正好是祭年。”
清虚子小脸煞白，揪着李长风衣袖：“师父，咱们得想法子阻止这愚昧之举，怎能让邪祟这般猖狂！”张云鹤点头附和：“不错，既是邪祟作祟，我等自当降妖除魔，还百姓安宁。”
摆渡人嗤笑一声，将伞柄往水里一插，伞尖立时没入水中：“你们可知这河神是何来历？相传乃是千年水虺得道，吞食无数怨灵，才修成人形。它神通广大，水遁之术更是出神入化，你们这几个毛头小子，怕是不够瞧的。”
李长风眼中闪过一丝坚毅，拔出伏魔剑，剑尖直指水面：“即便如此，我等也绝不退缩。龙虎山弟子，自当以斩妖除魔为己任，哪怕拼上性命，也要护百姓周全。”
摆渡人定定瞧他片刻，忽然大笑起来，笑声在幽静峡谷回荡，惊起群鸟。“好！好！好！有这股子狠劲儿，说不定真能成事儿。我这便送你们过河，不过事先说好，进了镇子，是死是活可就各凭天命咯。”
摆渡人跳入一叶扁舟，众人鱼贯而入。舟行水上，如履平地，水波不兴。摆渡人立在船头，衣袂随风扬起，似与这幽森峡谷融为一体。不多时，鬼魅峡镇已遥遥在望，镇口石碑斑驳，刻着“鬼魅峡镇”四个大字，字迹已被风沙侵蚀大半，透着股苍凉悲壮。
众人刚登上岸，一种难以言喻的压抑感便扑面而来。那是一种混合着腐朽、阴森与绝望的气息，仿佛整个镇子都被一层无形的黑幕所笼罩。李长风心中一紧，握紧了手中的伏魔剑，警惕地环顾四周。张云鹤也紧随其后，桃木剑已悄然握在手中，随时准备应对可能出现的危险。
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