林乔一行人离开云落山，向西而行。脚下是崎岖难行的荒芜之地，空气中弥漫着若有若无的魔物腥气与草木腐败的混合味道。越往西，地势渐趋起伏，裸露的岩石增多，植被也变得稀疏怪异，带着被魔气侵染的扭曲感。
孙岩等人警惕地护卫在侧，手持掺杂了驱邪矿粉的武器，依照林乔指引的、魔气相对稀薄的路径前进。林乔则始终沉静，她的领域感知虽因远离云落山核心而大幅减弱，但对天地间清浊气息的辨别却越发敏锐。她能“听”到大地深处被魔气侵蚀的痛苦呻吟，也能隐约感应到极远处，一股中正平和、却带着坚韧不拔意志的能量场，那应该就是悬空寺的方向。
途中并非一帆风顺。他们遭遇了几股游荡的低等魔物，形如鬣狗，双目赤红，涎水滴落腐蚀着地面。未等孙岩等人动手，林乔只是目光微凝，调动起周身萦绕的、源自云落山神格的净化气息，向前踏出一步。那些魔物仿佛遇到了克星，发出恐惧的嘶嚎，竟不敢上前，逡巡片刻后夹着尾巴逃入了乱石深处。
孙岩等人见状，对林乔的敬畏更深。使者大人虽未直接施展雷霆手段，但这份不怒自威、令妖魔辟易的气度，已非凡人所能及。
他们也路过了一些小型的人类聚集点，大多依托残破的堡垒或易守难攻的山洞苟延残喘。看到林乔他们这支衣着整齐、精神饱满的小队，聚集点的人先是惊恐，待发现是人类，且似乎并无恶意后，才敢小心翼翼地接触。当听闻他们来自东方那位能净化魔土的云落山神麾下，前往西方与悬空寺会盟时，这些麻木的脸上第一次露出了难以置信与极度渴望的神色。
林乔并未停留太久，只留下一些基础的伤药和关于云落山方位的粗略指引。她知道，授人以鱼不如授人以渔，真正的救赎，需要他们自己走向光明，或者等待光明蔓延至此。
连续跋涉十余日，翻过数道荒凉的山脊，眼前景象豁然一变。
那是一片巨大的、干涸的湖床，龟裂的泥土呈现不祥的黑褐色。而在湖床中央，一座陡峭的石山拔地而起，山体上，无数石窟密如蜂巢，层层叠叠，直至山巅。一座古老的寺庙建筑群，就依托着这石山，巧妙地镶嵌在石窟与悬崖之间，飞檐斗拱，虽显残旧，却自有一股巍然不动的气韵。淡淡的金色佛光如同水波，以那寺庙为中心，笼罩着整个石山以及山脚下的一片区域，将外围弥漫的灰黑色魔气牢牢隔绝在外。
这就是悬空寺。
林乔能感觉到，那佛光并非攻击性力量，而是一种持续的、坚韧的净化与守护之力，与云落山神依靠地脉和信仰的力量体系颇有不同，但目标却似乎一致——在这污浊的世道中，守护一片净土。
他们沿着湖床上被踩出的小径走向石山。山脚下，已然形成了一个规模不小的聚居地，屋舍俨然，甚至有缕缕炊烟升起，人们虽然面色依旧带着风霜，眼神却比沿途所见的流民要安定得多。看到林乔他们这支陌生队伍靠近，立刻有手持棍棒、身着灰色短打的僧兵迎了上来，神色警惕却不失礼数。
孙岩上前表明身份和来意。听闻是东方云落山神使者亲至，僧兵们脸上都露出惊异之色，态度顿时更加恭敬，一人飞快转身入内通传。
不多时，一位身着黄色袈裟、面容清癯、目光温润中透着睿智的老僧，在数名弟子的簇拥下，亲自迎出山门。他周身气息与那笼罩石山的佛光同源，显然修为不凡。
“阿弥陀佛。老衲慧明，恭迎云落山神使者大驾光临。使者远道而来，一路辛苦。”慧明法师双手合十，声音平和，带着一种抚慰人心的力量。
林乔还了一礼，姿态不卑不亢：“法师客气了。在下林乔，奉山神之命前来，能与贵寺互通声气，共商济世之道，乃分内之事。”
她的声音沉稳，没有丝毫长途跋涉的疲惫，更无寻常人初见这佛国净土的激动，仿佛一切尽在预料之中。这份超然的定力，让慧明法师眼中闪过一丝赞赏。
慧明法师将林乔一行人引入寺中。寺庙内部比外部看起来更为恢弘，石窟与殿堂相连，佛像庄严，虽然不少地方看得出修补的痕迹，但香火鼎盛，诵经之声不绝于耳，充满了宁静祥和的氛围。
宾主在一间清净的禅房落座，小沙弥奉上清茶。
“贵寺佛光普照，能在这魔氛肆虐之地开辟如此净土，令人钦佩。”林乔率先开口，语气真诚。
慧明法师微微摇头，叹道：“使者过誉了。不过是秉承我佛慈悲之念，竭尽所能，护佑一方生灵罢了。比起贵山神竟能净化魔土，夺回山河，我悬空寺只能偏安一隅，借助先贤遗留的佛法结界固守，实在惭愧。”
他话语中带着试探，也带着由衷的感慨。净化魔土，这几乎是逆转天地法则的手段，由不得他不重视。
林乔淡然道：“山神之道，各有不同。我云落山神扎根地脉，汇聚万民信念，其力源于山川生灵本身，故能反哺天地，驱除污秽。贵寺佛法精深，度化人心，以无上愿力构筑净土，亦是功德无量。路径虽异，目标皆是为这乱世留存人道火种。”
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