桓含穆眉头微蹙，眼神扫视着乔老宅院，眼神落到了古琴琴弦之上。手帕一抹，银针附上，还没拿起就变成青色。
这试毒针若呈黑色则是剧毒，当场即死。若是青色，那便是让人不省人事，无法进食，把人生生拖死。
“是个好方法......” 太子喃喃细语，“琴弦上施毒，再通过手指碰过东西入口，用量不多但足以让乔老中毒，生了场奇怪的重症从卧床到不治最多不过几天。乔老已是古稀之年，确实不会引起注意。”
桓含穆眼神平静看向四掌使，“好手段，摘得真干净...... ”
四掌使被人拉了下去，严加看管。
乔老深深鞠躬，“乔某谢殿下救命之恩，定当涌泉相报。”
“乔老，您能表态对孤不光是支持，更是给了孤信心，让孤相信这样做是对的，是大国大势所趋，必行之法。乔老是忠臣，不应该被这样对待。”
桓含穆扶起乔向狄，面色郑重。
“可有一事乔某不明，为何殿下会知道一定是这几日乔某会遇险呢？”
桓含穆菱形眼微垂，嘴角竟勾起了一丝温暖笑意，在抬眸时，眼神里的闪耀似是想起了什么让他很骄傲的事情。
“有位姑娘功不可没，她帮孤揪出了一个细作。含穆就借着这个细作的手引蛇出洞。惊扰乔老，是含穆的不是。”
乔向狄一愣，随即摆了摆手，“若没有殿下庇护，就算乔某逃过一劫，怕是乔氏也会被人泼上脏水。老夫晚节不保，就算支持什么也怕是没有用了。那姑娘若是方便，乔某定当重谢。盐铁令一事，乔某愿尽微薄之力，为殿下奔走。”
桓含穆眼前一亮，他没想到，如今一向中立的乔向狄不光会表态，还会为了自己奔走，心中大喜。
大事已毕，太子见乔家安好便也离开了。
他没有回东宫，而是直接去了皇宫里。
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这两日皇帝一直独宿，其实就是在等着太子来找。 因为太子说擎馆已经不是原来的擎馆了。
见到四掌使，皇帝勃然大怒。
“是谁指示你杀三朝元老？！谁？”
四掌使跪在地上面无表情，“无人指示，是臣自己要杀他。”
原来，四掌使之所以会成为孤儿，是因为三十年前的一场贪污案。
他的父母因为帮忙运送了赃款而入狱，他的母亲在狱中早产生下了他便撒手人寰。父亲虽然一直喊冤，说自己不知道这是赃款银子，只是按上级指示行事。可还是被流放，人也死在了流放的路上。
而他，被擎馆上任四掌使在大狱里捡了回来。
定下这件贪污案所有罪名和惩罚的，就是当时在朝为官的刑部尚书乔向狄。
“整整三十年，你三岁入学院，十岁通过大选，在擎馆当差二十年，为何偏偏选在现在才想起报仇？” 太子厉声发问。
“只有掌使才能有权利自行拿取擎馆物资，臣昨日才得了四掌使的位子。毒药便是今日拿的，趁着乔向狄午睡，涂在琴弦上。”
“你是如何当上四掌使的？”
“杀了前掌使，便可以拿着前掌使的人头去领新掌使羽令腰牌。”
“为何昨日才杀前掌使？”
四掌使眼神突然一抖，深思一下后，声音听起来倒是平稳，“刚好就在昨日抓到了他的破绽。”
桓含穆面色冷峻，挥手示意让四掌使下狱了。
“父皇，儿臣以为，所有的事都太过巧合。三天前儿臣刚刚上报乔老支持盐铁令，昨日四掌使便换了人，有了刺杀之事。儿臣请求严审四掌使，并暂时幽闭掌宫大人，削去一切擎馆权力。”
皇帝沉思一会儿，语气拖沓，“四掌使是一定要审的，掌宫也确实有督查不严的嫌疑...... 可削去一切权力...... ”
“父皇，四掌使供词未必是真。若此事还有猫腻还不控制掌宫，怕是会给擎馆时间伪造脱罪。”
皇帝十分信任楠兮，很多事情都倚仗擎馆。而且楠兮每次的任务都完成的漂亮，帮他解决了许多危机。说楠兮会不听他的命令，皇帝还是有些不信。
“朕只怕若是就因为这只言片语便要幽闭功臣，会伤了君臣之心。”
“可父皇，这证词若是有假——”
“容朕再想想，太子先回去吧。”
桓含穆深吸一口气，喉结也因为紧张吞咽上下滑动。一瞬间，他像下定了什么决心一般，眉头微蹙跪了下来。
“父皇，儿臣还有一事要报。”
“讲。”
“儿臣之所以知道擎馆近日会有异动，做了提前安排。其实是因为在东宫发现了一个人。”
皇帝眼神一凛。
“这人正是擎馆派来的细作，名唤麻巴，如今人已在东宫被俘。事关重大，本想着儿臣审一审麻巴再禀告父皇。可如今看来，擎馆的初衷真的不想父皇想的这般，儿臣请父皇恩准，彻查擎馆！”
桓含穆跪拜，可却没有得到皇帝回应，他好奇抬头看向皇帝。
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