戈辉和程天运牵着两匹马下山了。足足用了近一天的时间才赶到朝阳县城，本打算找了一家小店住下，可程天运却要求戈辉去他家里住，戈辉不好拒绝，于是去了。
程天运已经有四年多没回家了，天津武备学堂被洋人占领后，一部分师生死在了学堂的保卫战中。程天运的家人早就知道了这个消息，都以为程天运死了呢。今天程天运突然出现在家门口，全家人都惊喜得喊成一片：“三儿回来了，三儿回来了，快去叫他奶奶，还有他二叔，小时候他二叔最疼他了。三儿没死，呸呸呸，你瞧我这是说啥呢……”
根本容不得戈辉和程天运说话，四五个人冲上来像抓贼一样把两个人架进屋里，生怕他们再从眼前消失一样，接着就准备开堂会审问了。
戈辉哭笑不得，程天运一脸的无奈，口型中告诉戈辉“是我害了你呀！”
而戈辉理解成“我的家人热情吧！”，戈辉也回敬他一个让程天运费解的口型“热情你妹呀！”
不过现在也容不得程天运再想下去了，程天运的奶奶已经把一张苍老的脸几乎贴在程天运脸上，仔细查看自己最小的孙子，看看哪里少了什么，看了半天，好像啥都没少，这才放心。回到自己的座位上泰然坐下，一脸生气状：“三儿呀，你知道你多久没回来了吗？”说这话的时候，拐棍把地戳咣咣响。
“奶奶，我不是……”程天运的话还没说完，奶奶的手杖就把程天运的脑壳敲得铛铛响。
“你什么你，我还没让你说话呢，你知道这几年你一点音信都没有，后来可下知道你原来是去当兵了，在天津上什么学堂，今年又听说你们那个什么学堂被洋人占领了，很多人都战死了，你就一点消息也没有了，你知道我这老太太……”老太太说到这里，已经哽咽得说不下去了，泪水止不住的涌了出来。
“奶奶……”程天运一下子扑到奶奶的怀里，也大哭起来。
戈辉看着哭做一团的祖孙俩，又看了看其他人，心道这事儿还真是一句两句说不清楚，真要说起来，得有一匹布那么长。
所有人都在围着程天运问这问那，把戈辉凉这儿了。戈辉一脸的无奈，于是开口道：“是不是应该给我找个住一晚的地方呀？”
这时才有一个女人反应过来：“您是三儿的朋友吧，好好好，有地方，地方多的是，跟我走。”容不得戈辉再说话，就被这个女人拽着袖子就往外走。
戈辉只能任由她拽着走，这个女人一边走一边说：“我是三儿他姑姑，我们三儿呀，从小最讨我们喜欢了，这些孩子们里，大伙最疼爱的就是他了，最让人操心的也就是他了，说走就走了，一走就是四年……”
戈辉一路听着，被这个程天运的姑姑带到了一个厢房，房间还挺大。
“你就住这儿吧，炕还热乎着呢，没吃饭呢吧，一会儿我叫你来吃饭，你先歇一会儿，我给你准备茶水。”这个姑姑终于走了。
戈辉长出了一口气，坐在热炕上，回想一下刚才的情景，好像自己从来没有遇到过。不过，他对今天晚上遇到的情况，丝毫不在意，这都是人之常情。
对于明天的事情，戈辉心里还没有一个普儿呢。戈辉一边想着明天的事情，一边躺在火炕上休息，不知不觉间就睡着了。
也不知道过了多长时间，就有人来叫戈辉去吃饭，全家人坐了两桌，戈辉和程天运被安排在一起挨着坐。程天运的父母和奶奶，还有他二叔也在这张桌子上。
今天这一顿饭，都快成戈辉和程天运的记者见面会了。问题一个接一个，但两个人都把回东北，上努鲁儿虎山的事情隐去了，只是说京城太乱了，想回关外找点事情做。
程天运一脸的歉意，戈辉不时的从牙逢里滋出一个含糊不清：“歉意你妹呀！”
程天运一次也没有听懂，心里想着，睡觉前问问戈辉说的什么。
不过，今天这餐晚饭吃的也很开心。
一夜无话。
第二天，戈辉和程天运两个人再三保证，一定回来，才被奶奶批准出去。两个人先到票号把一些散碎银子换成铜钱，足足换了五吊钱。然后按照程天运姑姑说的，在东城找到了石灰粉的作坊。
这个作坊很好找，作坊主叫赵大石，今年40多岁，一直做石灰。今天他正带着徒弟和帮工们一起和石灰。看到戈辉和程天运走进院子，马上停下手里的活，主动问道：“两位有什么事儿吗？”
戈辉马上抱拳：“想必这位就是赵师傅吧，我今天是来和你做生意来了。”
“这位客爷您贵姓？”赵大石问。
“在下戈辉，来的时候我打听了，人家都说您这里石灰做的是最好。”戈辉答道。
赵大石解下口罩和身上的围裙放在桌子上：“客爷您过奖了，坐下说吧，你想买多少？”
戈辉和程天运一起坐下了：“赵师傅，我们不想买你的石灰粉。我想买你做的别的东西。”
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