玄清观的演武场，在短暂休憩后，再度被浓烈如墨的紧张氛围所笼罩，恰似暴风雨前那压得人喘不过气的沉闷低压，预示着更为残酷激烈的第二局大比拉开帷幕。
此次比试规则，犹如一张无情且紧实的猎网，采取分组抓对厮杀之法，每组二人，捉对较量，胜者昂首晋级，败者黯然离场，没有丝毫转圜余地，这般设置，只为筛选出真正能于实战中披荆斩棘、脱颖而出的精锐翘楚。
周天赐自是深知此番比试严峻，赛前仿若闭关苦修的苦行僧，一头扎进那狭小昏暗、仅有一盏孤灯摇曳相伴的住处内。
室内，弥漫着陈旧的气息，墙壁上因岁月侵蚀与岁月侵蚀与灵力长期波动而斑驳陆离，那孤灯的火苗在灵力暗流涌动下，也摇曳得格外不安分，恰似他此刻内心对实力提升的焦灼渴望与未知探索。
初时闭关时，周天赐盘坐于冰冷坚硬的石台上，闭目凝神，将往昔在观中所学功法、“炎灵初悟诀”以及三长老的谆谆教诲时提及的灵力妙理，以及同门切磋间那些一闪而过却暗藏玄机的技巧，如翻检珍贵古籍般，在脑海中逐页回溯、细细咂摸。
可诸多思绪纷至沓来，仿若杂乱丝线，一时难以理出头绪，灵力在经脉中运转也滞涩不畅，尝试融合贯通之举，屡屡碰壁，内心不免泛起一丝沮丧。
直至半日后，对三长老所授的黄级中等“炎灵初悟诀”第一层功法才有点明悟，惊喜交加的他，迫不及待再次沉浸卷轴研读。
此诀开篇点明，必须先修出火属性灵力，再才能以灵力施展招式，其中“炎灵初悟诀”更是需以心为炉、以念为火，先在体内寻得灵力 “火源”，方能开启淬炼转化之路。
周天赐依此指引，收敛心神，引导灵力缓缓沉入脐下三寸的气海丹田。起初，灵力入丹田，仿若水滴入热油，引得丹田内灵力躁动，阵阵刺痛自腹部蔓延，冷汗瞬间浸湿衣衫，可他咬牙强忍，持续灌注、安抚。
不知历经多少回合磨砺，丹田处灵力渐趋平稳，一抹极其微弱、色泽浅淡近乎透明的火苗，仿若破晓曙光般，怯生生燃起。
火苗初诞，脆弱得不堪一击，微风拂过般的灵力波动，便能使其摇曳欲熄。周天赐不敢有丝毫懈怠，继续沉浸其中，如呵护襁褓婴孩，小心翼翼引导灵力滋养这微弱火种，每次灵力输入，皆全神贯注把控力度、节奏，宛如乐师拨弄琴弦，寻那最契合韵律。
这般修炼，艰苦卓绝，每一次灵力运转，经脉仿若被细密火焰轻舔，灼热之感从丹田沿着经络，丝丝缕缕渗透至四肢百骸，肌肉痉挛、骨骼酸痛，常折磨得他几近昏厥，可他凭借钢铁般意志，一次次挺过难关。
伴随持之以恒努力，火苗渐有起色，色泽转为橙黄，光芒虽依旧柔和，却稳稳扎根，不再轻易飘摇。“炎灵初悟诀”一层稳定。下一步就是练习具体招式了。其中主要有两招：“炎龙锁天印”和“朱雀炎羽印”。
待火苗根基稍稳，周天赐开启外炼之途。
双手结印，成为操控灵力关键。初始练习印诀，手指仿若不听使唤的顽童，僵硬且笨拙，屡屡出错，印成而灵力散，毫无成效。
但他不气不馁，日夜反复比划、揣摩，从最基础指法练起，直至手指灵动自如，能依序快速变换复杂手势。“炎龙锁天印”，需双手十指交错、虎口相对，每根手指精准定位，灵力于指尖缠绕凝聚，稍有差池，炎龙便成残形，失之威力；“朱雀炎羽印” 要求拇指与中指相扣，其余手指舒展，掌心向上，灵力自掌心涌出时，要如喷泉般，要如喷泉般均匀、有力，方能幻化成犀利羽翎。至此，
历经无数次失败，终于他双手结 “炎龙锁天印”，灵力顺畅汇聚，一头小巧炎龙雏形在掌心咆哮而出，龙眼处灵光闪烁，虽身形迷你，却尽显峥嵘，龙口一张，喷吐炙热灵力流，周边空气瞬间扭曲、灼烧，密室石壁被燎出焦黑痕迹。
那一刻，周天赐欣喜若狂，深知初窥门径，此后愈发勤勉，不断打磨技巧，将两种印诀切换运用得炉火纯青，灵力外放愈发娴熟、威力渐长，橙红火焰颜色也愈发深邃，直至化作深红，炽热高温仿若能焚尽世间所有阻碍。
至此，火属性灵力初级运用法门，才被他初步掌握。
至此，天色已大亮，周天赐反倒没有感到一丝疲惫，心里到时充满了对战斗的渴望。
当分组抽签既定，命运之轮悄然转动，周天赐抬眸望向对战台上，竟发现对手是那曾肆意嘲讽、施展出家族诡异暗影技法的黄魁，台下众人见状，亦是一阵哗然，目光纷纷聚焦，满是期待这场实力悬殊、却又暗藏变数的对决。
黄魁，身为炼气期五层中期的实力者，本就自持家世与修为，站在对战台上，望向周天赐时，嘴角扯起一抹轻蔑冷笑，仿若眼前之人不过是蝼蚁，抬手便可轻易碾死。
比试钟声敲响，仿若古寺洪钟，震碎场内紧绷寂静。黄魁面色冷峻，身着黑色劲服，恰似暗夜幽灵，双手舞动，一道道黑色暗影自掌心汹涌而出，暗影仿若被赋予邪性生命，扭曲盘旋，相互交织成狰狞鬼脸与隐匿凶器模样，散发着诡异灵力波动，铺天盖地向周天赐笼罩而去，攻势凌厉，毫无保留，显然一开场便下了死手，意图速战速决，根本不把周天赐当回事。
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