军演倏忽便拖了七八日，日日皆是千篇一律的流程，半分新意也无。
天刚蒙蒙亮，东方天际堪堪洇出一抹鱼肚白，刺骨的寒风裹着沙砾，刮得人脸颊生疼。军营里的号角声便刺破了晨雾，悠长而嘹亮。将士们闻角而起，踩着满地凝结的白霜，匆匆整束衣甲，扛着长枪大刀往演武场集结。不过半炷香的功夫，黑压压的方阵便在旷野上排布开来，旌旗猎猎作响，戈矛如林，在熹微的晨光里泛着冷硬的寒光。
待到日上三竿，暖融融的日头悬在半空，便是最磨人的午间对练。骑兵纵马奔驰，马蹄踏过干涸的土地，溅起漫天尘土，遮天蔽日，连阳光都被搅得昏黄。步兵则结成阵形，盾甲相撞的脆响、兵刃交击的铿锵声、将士们声嘶力竭的喊杀声，混在一处，震天动地，直震得人耳膜嗡嗡作响。
这般喧嚣要持续到夕阳西斜，暮色浸染四野，才算告一段落。傍晚的复盘更是枯燥，将领们围在临时画就的沙土阵图旁，扯着沙哑的嗓子争论战术得失，复盘哪里的阵型出现了破绽，哪支队伍的冲锋慢了半拍，哪处的防守又险些被突破。日复一日，皆是这般尘土飞扬、喊杀震天的光景，饶是铁打的筋骨，也熬得人身心俱疲，更别提寻什么新鲜趣味了。
所幸这场冗长的军演，最终收官时竟未出半分岔子。没有士兵哗变，没有阵型大乱，更没有闹出什么伤及性命的祸事。这般微末的成果，落在张希安眼里，竟足以让他紧绷多日的神经稍稍松弛，心底漫过一丝浅浅的宽慰——至少，他没在成王眼皮子底下捅出什么娄子，免去了一场不知轻重的责罚。
收兵那日，演武场旁临时搭起的点将台，成了万众瞩目的焦点。那台子是用粗壮的原木拼接而成，足足有两丈来高，四周围着帆布围挡，风吹过，帆布猎猎作响，倒有几分肃杀之气。
不多时，成王的仪仗便到了。明黄的罗伞开道，玄色的旌旗紧随其后，数十名亲卫身着亮银铠甲，腰悬长刀，步伐沉稳，气势逼人。成王一身玄色锦袍，袍角绣着暗金色的云纹，腰间系着玉带，衬得他面容冷峻，身姿挺拔。他拾级而上，登上点将台，目光扫过台下黑压压的将士，清了清嗓子，便开始了冗长的训话。
那稿子，张希安听着便觉耳熟，想来是翻来覆去念过许多回的。无非是“将士用命，忠勇可嘉”“他日沙场征战，定能克敌制胜，扬我国威”之类的陈词滥调，空洞得厉害，连半分实在的嘉奖都没有。
起初，台下的将士们还能挺直腰杆，凝神静听，可听着听着，眼神便渐渐涣散了。有人偷偷挪动着发酸的腿脚，有人望着天边的浮云出神，还有人忍不住打了个哈欠，只盼着这场训话能早些结束。成王却似浑然不觉，依旧端着亲王的架子，抑扬顿挫地念着，一句接一句，足足说了半个时辰，直到喉间发紧，嗓音都带上了几分沙哑，才终于收了话头，抬手示意军演就此结束。
训话一罢，成王的离去堪称潇洒。两名亲卫早已牵着一匹通体乌亮的西域宝驹候在台前，那马儿神骏非凡，油光水滑的皮毛在阳光下泛着绸缎般的光泽，四蹄稳健，双目炯炯。成王也不拖沓，利落地翻身上马，缰绳一扯，马儿便发出一声响亮的嘶鸣。他身后跟着四十五名玄甲护卫，皆是百里挑一的精锐，个个腰佩弯刀，背挎硬弓，气势慑人。
一行人马踏着满地尘土，马蹄声哒哒作响，卷起一阵遮天蔽日的烟尘，径直朝着城门方向扬长而去。只留下演武场上面面相觑的将领，还有满地狼藉——歪斜的旌旗、散落的木屑、踩得稀烂的沙土阵图，以及将士们遗落的零星箭羽。
班师回营后，张希安还没来得及喘口气，诸般事务便如潮水般涌来，压得他几乎喘不过气。
首当其冲的便是军功赏银的造册。哪支队伍在对练中拔得头筹，哪名士兵作战勇猛，哪名将领指挥得当，都要一一核实清楚，赏银的数目也得按等级分明，半分差错都出不得。稍有不慎，便会引得将士们心生怨怼，动摇军心。
紧接着是兵器入库。刀枪剑戟、弓弩箭矢，这些在军演中磨损磕碰的兵刃，都要逐件清点，登记造册，损坏的要送去修补，完好的则擦拭上油，妥善封存。还有那些沉重的盾甲，更是要仔细检查，看是否有裂缝缺口，确保下次出征时能派上用场。
粮草辎重的调配更是繁琐。军演耗去了不少粮草，余下的要按各营的人数重新分配，还要预估后续的用度，盘算着何时需要向朝廷请拨，或是从地方征调。桩桩件件，皆是关乎军营命脉的大事，容不得半点马虎，都得张希安亲自过目，一一敲定。
他索性住进了帐房，白日里埋首于堆积如山的文书册籍中，核对着一个个数字，听着下属们的汇报，嗓子都快喊哑了。夜里，帐内燃着的烛火彻夜不熄，昏黄的光晕映着他疲惫的面容，手边的浓茶喝了一盏又一盏，苦涩的滋味漫过舌尖，却驱不散那深入骨髓的倦意。
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