银踪
正月初九，肆虐数日的风雪终于渐渐停歇。铅灰色的云层如同被扯碎的棉絮，稀稀拉拉地悬在天际，吝啬地漏下几缕惨淡的天光。天地间一片苍茫，目之所及，皆是皑皑白雪，将青州大营的营寨裹成了一个个臃肿的雪团。檐角下倒挂着的冰凌，足有半尺来长，晶莹剔透，却透着刺骨的寒意，在微弱的天光里折射出冷冽的光，像一柄柄悬在半空的利剑。
朔风依旧卷着雪沫子，呜呜地刮过营寨的旌旗，发出猎猎的声响，那声音听在耳中，竟比风雪更添几分萧瑟。然而，中军大帐内的气氛，却比这料峭春寒更令人心冷，仿佛连帐内燃得正旺的炭火，都驱散不了那股子沉郁的寒气。
统领张希安端坐主位，一身玄色劲装，腰间束着嵌银丝的玉带，衬得他身形挺拔，却也掩不住眉宇间凝结的愁云。他的指节无意识地敲击着冰冷的楠木扶手，那扶手被打磨得光滑温润，此刻却凉得像浸过冰水。每一次敲击，都带着一股压抑的烦躁，在寂静的大帐里格外清晰。他的目光沉沉地落在案几上那本摊开的账册上，账册上的墨迹浓黑，却像是一个个模糊的鬼影，搅得他心头乱作一团。
心头那股寒意，远非帐外风雪可比。那是一种从骨头缝里渗出来的凉，带着沉甸甸的压力，压得他几乎喘不过气。十四万两库银，那是朝廷拨下来的军饷，是数万将士的口粮，是支撑青州大营安稳度过这个寒冬的命脉，可就在三天前，库房的铜锁完好无损，守卫也未曾擅离职守，那十四万两白银，却凭空消失了。
这三日来，他几乎没合过眼，大营里翻了个底朝天，却连一点蛛丝马迹都没寻到。
“回禀统领大人。”
一个低沉而清晰的声音打破了帐内的沉寂，王康躬身行礼，他一身灰色常服，袖口和领口沾着未化的雪粒，显然是刚从外面回来。他的背脊挺得笔直，纵然连日奔波，眼底带着血丝，神色却依旧沉稳，“卑职已按您的吩咐，将所有校尉近来的言行、账目乃至私下往来，都细细盘查过了。众人言辞大致能对得上，未见明显破绽。至于各将官的家底，也已暗中摸排，除了寻常家用，并无特别巨大的亏空。”
王康顿了顿，从怀中掏出一本薄薄的册子，双手奉上，“其中负债最多的，是秦偏将。他前年在青州府购置了一处宅院，地段尚可，只是花销颇大，至今外头尚欠着四十多两银子的尾款。其余人等，即便有些零星债务，也不过三五两碎银，多是些赌债或是赊欠的酒钱，构不成什么压力。”
张希安的目光从账册上移开，如鹰隼般锐利，紧紧锁住王康的脸庞。他的眼神深邃，带着审视，不放过任何一丝细微的表情变化，无论是一闪而过的迟疑，还是难以掩饰的疲惫，都逃不过他的眼睛。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音带着一丝沙哑，“查仔细了？”
这四个字，分量却不轻。王康心中一凛，腰弯得更低了些，语气却愈发坚定，“自是查仔细了，不敢有丝毫懈怠。从账册到证人，从日常花销到人情往来，凡可疑之处，皆已反复核实。秦偏将的那笔欠款，卑职特意去了青州府的钱庄打听，确有其事，连借贷的字据都查实了，他这半年来，正靠着月俸慢慢偿还，日子却也过得去。”
张希安闻言，浓眉紧蹙，指尖的敲击停了下来。他靠在椅背上，闭上双眼，手指轻轻按压着眉心，陷入了沉思。
最初的怀疑对象，他几乎锁定在某个因巨额赌债或家庭变故，被逼得走投无路，从而铤而走险的人身上。军营之中，鱼龙混杂，不乏好赌之徒，亦有家中负担沉重者，为了钱财，未必不敢动歪心思。可如今看来，这些校尉将领，似乎都只是些为几两碎银发愁的寻常人。四十多两银子，说多不多，说少不少，却也不至于让人冒着杀头抄家的风险，去残杀袍泽、盗取库银。
莫不是……自己一开始就猜错了方向？
张希安睁开眼，眼底布满了红血丝，那是连日操劳的痕迹。他看向帐外，透过厚重的毡帘，能看到白茫茫的一片。心头的疑云更重了，毕竟，区区几十两银子的窟窿，真值得有人赌上自己的性命和前程吗？
为了这点钱，放弃唾手可得的晋升机会，放弃家中妻儿老小，落得个身首异处的下场，于情于理，都说不通。
想到此处，张希安不禁长长叹了口气，那口气息仿佛带着千斤重担，从胸腔里缓缓吐出，在冰冷的空气中凝成了一团白雾，又迅速消散。那声叹息，沉沉的，压得帐内的人心头发沉。“罢了，”他挥了挥手，声音里透着一丝难以掩饰的疲惫，却又带着几分不容置疑的决断，“再去摸摸底，务必挖得更深些。不要只盯着明面上的账目和债务，看看还有谁藏着没露出来的不对劲的地方。哪怕是一丝一毫的违和感，一句不合时宜的话，一个反常的举动，都不能放过。”
“是！”王康肃然领命，声音铿锵有力。他再次躬身，然后直起身，转身欲退。
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