偏殿内的沉水香燃得正缓，一缕缕淡青烟气从兽首香炉里蜿蜒而出，绕着梁上悬着的藻井缠了半圈，才慢悠悠散进空气里。青铜鹤首灯盏立在檀木案几两侧，鹤喙衔着的灯芯跳动着橘色烛火，将案上摊开的舆图、玉镇纸，还有成王搁在凭几上的手，都映得明明灭灭。
成王斜倚着檀木凭几，玄色常服上绣着暗金线的云纹，在烛火下时隐时现。他指尖漫不经心地拨弄着案头那方羊脂玉镇纸，玉料温润，触手生凉，是前几日西域进贡的珍品。他眼皮半垂着，看似漫不经心，实则每一缕亲卫的禀报都没漏过——亲卫已单膝触地跪了小半个时辰，玄色劲装的膝盖抵着冰凉的金砖地，额角沁出的薄汗顺着下颌线滑下，滴在地上晕开一小片湿痕。
“回殿下，张希安昨日升了巡检使，府中确只摆了两桌家宴。”亲卫喉结用力滚了滚，声音因紧张而有些发紧，却依旧字字清晰，“奴才亲自在张家巷口的茶肆蹲了大半日，眼见着张家宅子里添了十二盏描金灯笼，每盏灯笼上都绣着小小的‘张’字，挂在门楣和院墙四角，倒也算喜庆。下人们每人得了一钱银子的打赏，一个个都眉开眼笑的，除此之外，再无旁的动静。”
成王闻言，终于抬了抬眼，那双深邃的眸子里映着烛火，像藏了两簇不易察觉的光。他挑了挑眉，指节在檀木案几上轻轻叩了两下，“笃、笃”两声，在安静的偏殿里格外清晰。“就这些？”他语气里带着点似有若无的诧异，指尖仍摩挲着玉镇纸的边缘，“上月他此番虽是小升，可这实权的官，哪怕平调，也要摆个三五桌宴席，收些同僚的贺礼，好彰显自己的体面。何况他是寒门出身，一路摸爬滚打才到这一步，满青州府的人都等着看这位‘能吏’摆阔，谁料竟这般素淡。”
亲卫忙又补了句，声音比先前稳了些：“奴才托茶肆的伙计去张家后门探了探，宴席就设在后院的小亭里，两桌人全是张家的熟人——没有什么官场上的人。张大人亲自给每桌布菜，还给老夫人夹了块清蒸鲈鱼，倒像是寻常人家的家宴，半分官场上的应酬气都没有。”
成王忽然低笑出声，那笑声不重，却带着几分了然，他伸手从宽大的袖筒里摸出块羊脂玉佩，玉佩上雕着一朵盛放的玉兰，纹路细腻，在烛火下泛着莹白的光。“还算清醒。”他指尖捏着玉佩转了两圈，抬眼时目光陡然锐利如刃，扫过亲卫时，让对方不自觉地缩了缩脖子。“你去库房一趟，取两套云纹暗绣的蜀锦官服——要选最上乘的料子，针脚得细密些。再取二十两一锭的足赤金，要十锭，还有二百两雪花银，都用红绸包好。哦对了——”他忽然顿住，指尖敲了敲掌心的玉佩，像是想起了什么，“把我那匹在库中藏了三年的湖蓝杭绸取出来，裁五十匹，配个枣红锦匣，锦匣外头要系上同色的丝带，打个双结。搞得喜庆些。”
亲卫不敢耽搁，连忙应声“遵旨”，单膝跪地行了个礼，起身时膝盖已有些发麻，却依旧快步退出了偏殿，生怕误了成王的吩咐。
殿内又恢复了安静，只剩沉水香的烟气还在缓缓流动。成王望着窗外，竹影被风一吹，轻轻摇摆在窗纸上，像一幅流动的墨画。他嘴角的笑意未散，指尖仍捏着那枚玉兰玉佩，低声呢喃：“张希安呐张希安，这京城里多少人得了权势就忘了本，你倒好，升了官还守着那点寒门的本分，既守得住底线，本王便送你块踏脚石，看你能不能接住。”说罢，他将玉佩放回袖中，重新拿起案上的舆图，指尖落在京城西南的巡检署位置，目光沉了沉。
次日卯时三刻，天刚蒙蒙亮，晨雾还像一层薄纱似的笼罩着京城街巷。张希安穿着一身半旧的青布常服，腰间系着条素色腰带，缓步走到院门口，早已等候在此的青骢马打着响鼻，马夫连忙上前扶住马镫。他翻身上马时，衣角被风吹起，露出里面打着补丁的里衣——这衣裳还是去年做的，如今虽有些旧了，却浆洗得干干净净。
“驾。”张希安轻夹马腹，青骢马迈着稳健的步子，沿着青石板路缓缓前行。晨雾中的街巷格外安静，只有偶尔传来的几声鸡鸣，还有挑着担子的小贩压低了声音吆喝。不多时，巡检衙门便出现在眼前，那方褪色的“肃清宇内”匾额挂在门楣上，朱漆早已斑驳，边角甚至有些开裂，像是被岁月磨去了锐气。门口的两尊石狮子，嘴角还沾着昨夜的露水，在晨光下泛着湿漉漉的光。
“熟悉的地方。”张希安勒住马绳，翻身下马，望着那匾额忽然觉得有些好笑。他三年前刚入仕时，便在县衙门做捕快，只是那时是个不入流的捕快，如今兜兜转转，竟以巡检使的身份过来了。
成王府的亲卫正牵着几匹驮着箱子的马，快步朝张家这边走来。
亲卫刚下马，便见黄雪梅带着王萱、张修生候在张家门口的台阶下等着。此时王萱手里还攥着个红布包，布包鼓鼓囊囊的，一看便知装着银子。
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