转眼间，从林涛的探索小队返回已经一周过去，金明市幸存者营地的平祝探索计划，在这个风和日丽万里无云的好天气拉开序幕。
这次行动可声势浩大，正规的探索小队从报名的队伍里选了十五支，再加上三十个个人报名参加的以及带队的王焕和十名负责后勤的工作人员，总共一百一十六人加十辆货车。其中三辆货车后面还挂着个大油罐。就这样，筹划一周的平祝市探索队浩浩荡荡的出发了。
实际在准备期间，营地派出过几次探索队去验证探查路线，确保路线的安全。顺便还根据地图去瞅了眼偏离路线的一个小镇，看看有没有明显的危险因素。至于平祝市本身的安全性，不需要确认，因为这上百人的探索队伍本身就是安全保障。单独的探索小队遇上变异兽或者变异丧尸或许是灾难，但在百人队伍面前，就是同时来几只变异兽、变异丧尸也能打爆它们。
探索平祝市最大的障碍不是城市中潜藏的危险，而是通往平祝市的路径。如今野外环境变化的对人类真的相当不友好。原本随处可见的杂草，在今天都可能因为被它划破点皮而一命呜呼。比如说金明市通往平祝市最大的障碍迷雾森林。这片森林在病毒爆发前是没有的，只不过有一片面积不算小的荒废的人工林。在病毒爆发后，这片人工林焕发了新的生机，树林面积急速扩张，新生的树木以人工林为原点向周围扩张了数百倍的面积，成为一片植被异常繁茂的森林。而这片林地中原本普通的柏树不知道发生了什么变化，开始不停释放水汽形成浓雾，并且这些树林形成的浓雾具有毒性，普通人在其中呼吸个一分钟就会失去知觉，然后就会被林中的树妖吃掉。至于“树妖”是个什么物种不得而知，现在幸存者营地还没有捉到过活的，不清楚是什么变异而成，从外形也没法判断。因为树妖外形好像一段一到两米左右会行走的枯木，如果它静止不动还真难以分辨。因为这造型及只在树林出现的关系，便将其命名为树妖。
迷雾森林是金明市和平祝市之间最大的障碍，之前的探索队伍基本不会选择靠近它，加之也不清楚它具体延伸到哪，所以没人去寻找绕过它的路径。林涛的小队选择绕过前往平祝市，除了提前做足功课且对自身实力有信心外，也确实有很大的冒险和赌运成分。万一迷雾森林面积很大，大到一时半会绕不开，那他们就算不碰上其他危险，单单是浪费了一天时间和汽油就够受的，毕竟没有收获的话也只能领那稀的跟水一样的免费食物，体力得不到保障，后面的探索活动更加艰难，就是个恶性循环。
或许真是林涛他们上辈子积了德，那天选择绕林方向的时候碰巧选对，没有从另一边绕，否则就完全是另一个故事了。正如那句名言，风险和机遇并存。
幸存营地的百人探索队经过迷雾森林外围的路径时，仍然让在外面的人员戴上了防毒面具。因为防毒面具数量有限，其余的人全部进密封的车厢，以防万一。待离开了那一段路再出来就是，十几分钟也憋不死。
队伍经过迷雾森林后就一路顺利，可能是队伍庞大的关系，连一只变异兽都没碰上。至于先前探查发现的路途中偏离预定方向的小镇，探索队也视而不见。倒不是看不上里面可能的存在的物资，而是不想节外生枝，已经确定了平祝的探索计划，那就先完成既定目标，如果以后有机会再去看，而且那种小镇，没有特别情况的话单独的五人探索小队就足够了。
营地探索队在平祝市的市界处的路口停下，清理了一下零星几个寻着声音游荡而来的丧尸，作为领队的王焕开始布置任务。
队伍分成了三组，除去三个五人探索小队及王焕和几个后勤人员留守，剩余十二支探索小队和自愿参加者们分成A、B两个行动组分别执行任务。
其中A组负责探索位于城市南外环附近的一个中型商场，虽说是外环，不过更偏近市区，不过这是距离外环最近的一个商场。如果商场没有遭到过洗劫，里面的物资足够装满这次来的的所有车辆。B组的目的地同样是外环附近，是东外环的一家民营医院。他们的任务是探索医院，搜集药品和必要的医疗器械。食物和药品是幸存者营地最急需的东西。
这样的安排能够兼顾探索安全性和效率。这次的平祝市探索行动预定的探索区域就是城市的外围，而外环附近的商场和医院正是在此行的主要目标。如果这两处的探索任务能够顺利完成的话，可以再考虑探索周边。之所以大费周章的来的平祝市探索，却只在城市近郊外环附近打转，是考虑到安全因素。因为越靠近市中心，丧尸密度越大，产生变异丧尸的概率也越高。像平祝市这种规模的城市，有十个八个的变异丧尸完全有可能。就算这支百人探索队能同时对付多只变异丧尸，伤亡却在所难免。如果在城市的外环区域搜集到足够的物资，没有必要深入城市冒险。
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