1999年10月10日，东京羽田机场的停机坪被镁光灯笼罩。安东尼奥·麦克戴斯第一个走出舱门，他的新发型在阳光下泛着光泽，胸前的快船队徽在人群中格外醒目。
当加西亚出现时，接机的尖叫分贝瞬间突破警戒线——这位从陵南高中走出来的NBA状元现在已经是日本篮球的旗帜，虽然因为国籍关系，他不能代表日本参加世界大赛，但是他的经历和精神已经被日本政府包装成日本的英雄。
加西亚穿着定制的和服外套，腰间别着耐克与任天堂联名的 Air Jordan 13。任天堂的广告代言是去年季后赛的时候签下的，合同是5年4000万。
“加西亚！加西亚！”上万名举着应援灯牌的球迷齐声呐喊，灯牌上用荧光笔写着“大和之光”“日本之希望”。加西亚笑着向人群挥手，回应着人群。
快船的一众球员虽然经常遇到球迷接机，但是这种上万人的迎接场面，这场面让这些见多识广的NBA球员都感到了震撼。这是日本第一次举行NBA的季前赛，在堂本集团和日本政府的联合宣传下，此次到机场接机的人数达到了2万人。
关于NBA的季前赛在日本举行，这本来是斯特恩在去年加西亚当选状元的时候就决定了的，但是去年的劳资纠纷让去年的季前赛取消了，所以这件事就改在了今年。
而快船的对手，经过联盟的商议，最后选择了公牛队。选择公牛的原因有两个。第一个是因为公牛是乔丹作为球员时候的母队，快船是乔丹作为老板的队伍。两支球队都和乔丹有着千丝万缕的关系，这是一个买点。
第二是因为公牛在今年的选秀中选中了状元埃尔顿·布兰德。1998年状元和1999年状元的对决，也是一个大卖点。
公牛队的包机降落后，1999年状元埃尔顿·布兰德站在舷梯上，被眼前的景象震撼：东京湾彩虹大桥的电子屏循环播放着“NBA季前赛”宣传片，两艘写着“Wele Bulls & Clippers”的豪华游轮在海面游弋。
“这比NCAA的总决赛还夸张。”布兰德转头对队友托尼·库克奇说道，后者正戴着墨镜享受着日本记者的围拍。
快船的豪华大巴慢慢的开向堂本集团提供的酒店，车窗外掠过的东京街头，便利店的海报、地铁的灯箱、甚至自动贩卖机上，都印着他与布兰德的“状元对决”海报。当车队经过东京体育馆的时候，数百名陵南高中学生整齐划一地鞠躬，齐声高呼：“加西亚先辈加油！”
晚上的新闻发布会，东京巨蛋的新闻发布厅座无虚席，CNN与NHK的镜头对准主宾席。加西亚用日语回答提问时，现场响起热烈掌声：“能在故乡打季NBA的前赛，是我的荣幸，非常感谢政府和联盟，更加感谢堂本集团一力促成了本次比赛。这两场比赛不仅是篮球，更是日美文化的交流。”
加西亚的话刚落音，日本的记者爆发出巨大的掌声，有的狂热球迷甚至激动地在现场大声欢呼。在这一刻，加西亚就是日本的全民英雄。
公牛的采访席，布兰德则用英语回应：“我会让日本球迷知道，为什么我是状元。这场比赛我们公牛一定会全力以赴，为观众带来一场精彩的表演。”他的话说完，也引起了记者们的一阵鼓掌。
这次日本季前赛一共要打两场比赛，第一场比赛定在10月12日晚上7点，第二场定在10月14日，比赛场地都是定在了东京国际体育馆。
堂本集团作为本次比赛的承办者，他们早在两天前就包下了东京国际体育馆，经过一天的紧急施工，现在的东京体育馆已经被临时改成了超级篮球场，除了比赛场地，现场一共搭建了个座位。
至于比赛的门票，堂本集团在一个月前就已经在宣传本次比赛，自从门票开始销售开始，只不过4天的时间，两场比赛一共张门票就被销售一空。为了买到门票，甚至有人排了27小时的队。
现在东京的地下市场，原本官方定价8千日元的门票，已经被炒到了2万日元，至于前排的VIP门票，早已经被炒到了天价。
10月11日的训练开放日，东京体育馆涌入一万名球迷。因为加西亚的关系，樱木花道得到了和快船球员共同训练的机会。虽然只是训练，但是因为加西亚的照顾，樱木还是见识到了NBA后卫的能力，在训练中，快船的几个后卫都分别和樱木进行了各种比赛。
球场上，加西亚与樱木在训练间隙进行一对一斗牛，加西亚用“光影步”突破，用背身打单或者用急停跳投教育者樱木，而樱木只能用超强的身体天赋勉强防守，但是在进攻中却难有作为。
“你的中投还需要继续加强，面对我的防守对你的命中率还不到三成。”加西亚在暂停时调侃。
“是你的球技又进步了，面对你，我的身体优势完全没有了，在国内的后卫中，可没有几个人能挡住我。”樱木涨红着脸解释道。
“你也看到了，在我们球队中，即使是最矮的控卫，身体素质也是和你不相上下的。”加西亚一边说，一边指向在旁边运球的比卢普斯。
樱木花道深吸了一口气，刚才在训练的时候他已经和比卢普斯比过了。对方不但身体素质不比自己差，运球突破和投篮的能力还在自己之上，这样的人在NBA只能给加西亚打替补，那么自己去了岂不是只能做替补的替补。
看来自己要去NBA打球的事情，自己还需要在和洋平多商议一下，在日本当万人敬仰的明星球员还是去美国打边缘替补，这是樱木现在的想法。
半天的训练结束后，到场的数千名球迷把加西亚围在了场上请求签名，为了回报家乡球迷的热情，加西亚只能带着快船球员在场上给球迷们签名，直到晚饭时间快到了，安保人员到现场清场，球迷们才不舍的离开。
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