那些数字在谭威脑海中盘旋不去，两万八千三百二十人，每一个数字背后都是一条鲜活的生命，都是一个破碎的家庭。
“苗刚晨要是知道这些，怕是不会只把营州城里的可萨人赶出去那么简单。”
谭威喃喃自语，语气里带着一丝冷意，苗刚晨在营州被围多日，他心里憋着一股火，若得知可萨人如此残暴，定会下令严惩，盐州那些撤退的可萨人，恐怕也难逃厄运。
他又想到了冉闵，那个在历史上颇具争议的人物，有人骂他残暴，有人赞他是民族英雄。
谭威此刻却觉得，评判一个人是否为英雄，关键看他是否能保护自己的百姓，在这乱世之中，能让百姓免于战火屠戮，便是最大的功绩，其他的争义，在鲜活的生命面前，都显得微不足道。
思绪渐渐清晰，谭威起身走到案前，铺开宣纸，准备给崇祯写奏折。他提起笔，先是简述了西北联军解营州之围的战况，语气平实，没有过多渲染功绩。
接着笔锋一转，开始详细描述可萨军的种种恶行，从煌州六村被屠，到钮窑关三村遭焚，再到瓜州城内城外百姓的惨重伤亡，字里行间充满了悲愤。
写完最后一个字，谭威放下笔，看着纸上的内容，心中有了把握。崇祯虽急于改革，但也重舆论。
若知可萨人如此残害大明百姓，定会震怒，同意联军深入清河畔，彻底歼灭可萨残部。谭威心里清楚，联军虽解了营州之围，却绝不能就此解散。
于公而言，可萨人的主力虽退，但实力未损，他们据守塘州，时刻威胁着营州的安全。若不趁此机会将其彻底消灭，日后必成大患，边境永无宁日。
于私来说，这支联军是他费心血组建起来的力量，是他在这个时代立足的根本。掌控着联军，就能增强自己的实力，将来面对吴三桂等势力时，也能有更多的底气。
而且击败可萨人后，还能从他们那里缴获不少物资，顺便私胁收服一部分可萨人，为自己所用，这对壮大自身势力大有裨益。
不过谭威也有些顾虑。靖安军和班州军都有各自的统帅，未必会愿意在没有朝廷旨意的情况下，跟随他深入敌境。他必须想办法说服他们。
收集可萨人暴行的证据，这些血淋淋的事实，足以激起靖安军和班州军将士的同仇敌忾。
让他们亲眼看到可萨人的残暴，亲耳听到百姓的哭诉，他们就会明白，这场战争不能停，必须彻底打垮可萨人，才能为死去的同胞报仇，才能让边境的百姓过上安稳日子。
想到这里，谭威不再犹豫，将写好的奏折仔细折好，放入信封，叫来亲卫，吩咐道：
“务必亲手交到兵部王侍郎手中，让他即刻呈给皇上。”
亲卫领命离去，谭威揉了揉发胀的太阳穴，起身从墙上摘下佩刀，对帐外候着的两名亲卫道：
“跟我去查哨。”
这是他在军校时就养成的习惯，越是看似安稳的夜晚，越不能放松警惕。
当年教官常说，战场上的溃败往往始于某个不起眼的哨位疏忽，这句话他记了许多年。
亲卫甲连忙提灯跟上，月光透过云层洒在营地，将三人的影子拉得忽长忽短。
圭圣军的营地在夜色中静得只剩下风穿过帐篷的声响。明哨的士兵像雕塑般立在哨位上，长矛斜指地面，铠甲上的铜钉在月光下泛着冷光。
见谭威过来，他们只是微微颔首，没有多余的动作，这是谭威定下的规矩，查哨时不必高声行礼，以免暴露位置。
“暗哨换了哪几处？”
谭威低声问巡逻队的什长。什长连忙回话：
“回督帅，李校尉傍晚刚调了三个位置，把粮仓西侧的暗哨挪到了军械库后墙，还在西北拐角加了个双哨。”
谭威点点头，暗哨位置由主官临时指定，正是为了防备内奸泄露布防，这规矩执行得不错。
他先去了马军营地，战马都套着防嘶的嚼子，马夫们躺在马厩外的草堆上，手却都放在离马刀不远的地方。
走到步军营地时，正赶上换岗，两队士兵交接口令时声音压得极低，动作利落没有丝毫拖沓。
谭威看在眼里，心里暗暗满意，这才是他亲手训练出来的军队该有的样子。
离开圭圣军营地，三人朝着西北独立军的方向走去。
虽说独立军编制上是独立的，但谭威打心底里把他们当成圭圣军的一部分，口令与圭圣军完全相同，查夜的军官也是双方轮流抽调，就是为了让两支队伍尽快磨合。
“口令。”
独立军的哨兵拦住去路，长矛横在胸前，亲卫甲报出今晚的口令：
“今晚打老虎。”
哨兵验过腰牌，这才收矛放行，低声道：
“徐将军在里面。”
徐悠果然从阴影里走了出来，身上还带着操练后的汗味。
“督帅还是老习惯，不到后半夜不踏实。”
他笑着跟上，语气里带着几分熟稔，谭威瞥了他一眼：
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