谭威和亲卫快马加鞭赶到黑乐山府邸时，檀木马鞍已被寒露浸得发凉。他翻身下马，靴底碾过青石板上的血迹时发出轻微的"吱呀"声。
眼前的景象让他瞳孔骤缩，五十余名辟州军环成半圆，刀鞘在泛着冷光。对面三十多名新军背靠背列阵，有人捂着流血的额头，有人攥着断裂的马槊，双方之间的三步距离，像一道随时会引爆的火线。
"都给我放下武器！"瓜州署督韩贵茂的吼声带着破锣嗓特有的沙哑，这位新任的城官费力地挤在两拨士兵中间，甲袍下摆已被踩得全是泥印。
他见谭威到来，立刻像见了救星般拱手：
"总督，您可来了！这两边差点就。。。"
谭威没理会他的絮叨，眸子如刀般刮过人群。辟州军前排的士兵们下意识后退半步，刀柄上的汗渍还在反光。
新军那边却有个脸上带疤的汉子啐了口血沫，喉管滚动着想说什么，被身旁同伴死死拽住。
"邹峰！阿里戈！"
谭威的声音不高，却让嘈杂的现场瞬间死寂。
辟州副将邹峰从人群里挤出时，发髻散了半边，锦袍前襟撕开道大口子，露出里面染血的中衣。
他刚要开口辩解，却被谭威的冷笑堵了回去：
"邹副将好兴致，联军北上前夕，还有空在这儿操练部下？"
这话像根针，扎得邹峰脸色一阵青一阵白，手不自觉地摸向腰间空空的刀鞘，方才混战中，他的佩刀被新军踢进了水沟。
另一侧，一名身着簇新绯红参将服的年轻人分开人群。他单膝跪地行礼时，肩甲上的鎏金纹熠熠生辉：
"末将阿里戈，参见谭总督。"
谭威的眸子在他脸上停留片刻，记忆突然被拽回之前的京师之行。那时这人好似在新军中算个小官，曾在南苑校场表演过三箭连中红心。
"你何时来的瓜州？"
谭威的语气缓和了些。
"我记得新军编制里，马军参将不该出现在西北前线。"
阿里戈起身时，袖口露出道旧伤疤，那是巨鹿大战时箭簇留下的痕迹。
"回总督，末将月前奉圣上恩喻，回家治丧。"
他的声音沉稳，完全不像刚经历过斗殴的人。
"不想今日在府门前与辟州军发生误会。"
。。。
"误会？"
谭威突然上前一步，披风下摆扫过阿里戈的靴面。
"呵呵，三五十人围殴，这个误会，倒像是在打老子的脸。"
他的眸子扫过地上的血迹和断裂的兵器。
"邹峰，你说呢？"
邹峰的手指在袖中攥成拳头，他知道谭威这是在敲打自己，自上次反对抽调骑兵后，这位总督就没给过好脸色。
"回总督。"
他深吸一口气，尽量让声音平稳。
"是末将管教不严，让部下与新军产生冲突。"
谭威冷哼一声，又转向阿里戈：
"你可知罪？"
这句话让周围的空气瞬间凝固。新军士兵们纷纷握紧武器，辟州军则露出幸灾乐祸的表情。
但阿里戈却异常平静，他微微颔首，眸子直视谭威：
"末将愚钝，还请总督大人指点，究竟所犯何罪？"
他的语气不卑不亢，既没有求饶的谄媚，也没有顶撞的傲慢，仿佛眼前这位手握西北军政大权的总督，只是个寻常的军中前辈。
谭威的眸子如淬了毒的箭矢，直直钉在阿里戈身上：
"以下克上，聚众斗殴，你可知这在军法里该当何罪？"
他刻意将"以下克上"四个字咬得极重，余光却瞥见邹峰微微挺起的胸膛，这位辟州副将显然等着看笑话。
阿里戈的张嘴动了动，染血的甲胄随着呼吸起伏：
"回总督，并非末将以下犯上。"
他的声音突然拔高，带着压抑的愤怒。
"邹副将强占我家庄邸，家父新丧未过三七，灵堂竟被辟州军充作马厩！"
这话如同一颗巨石投入深潭，围观的士兵们顿时骚动起来，窃窃私语声中夹杂着倒吸冷气的声音。
谭威心中暗惊，表面却不动声色。他早有让邹峰搬离的打算，只是一直缺个合适的由头。此刻嘴角勾起一抹冷笑，转头看向邹峰：
"邹将军好手段，这府邸倒是你亲手打下来的？"
邹峰的脸涨得通红，像被人当众掴了耳光：
"总督明鉴！卑职此举是为防止流民趁乱破坏，黑乐山将军忠勇殉国，其府邸更应。。。"
。。。
"住口！"
谭威猛地一拍腰间佩刀，金属碰撞声惊得众人浑身一颤。
"既知黑乐山将军为国捐躯，为何不早早腾退？"
他转向阿里戈，语气缓和了些：
"还不谢过邹将军的费心照料？"
这句话像一把软刀子，剜得邹峰脸色煞白。阿里戈却恭恭敬敬行了个大礼，嘴角若有若无的笑意却让邹峰恨不得立刻拔刀。
围观的新军士兵们憋不住笑出声，辟州军则纷纷低下头，生怕对上主将吃人的眸子。
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