很久很久以前有这么一个强盛的王国，在贤明的国王的统治下，国民们过着幸福富足的生活，只不过时光更替，再贤明的国王也会被岁月和欲望改变心智，最后贤王成为暴君。
在国王暴戾的统治下，有的子民选择流离他国，有的子民沦落为奴隶，整个国王都充满着悲叹与哀鸣。
一个奴隶误入王宫的地下，他发现堆积无数财宝和石柱的水池，闪闪发光的珠宝夺走他的所有注意，他没有发现水池中有一个沉睡的怪物。
怪物被男人偷窃财宝的动静唤醒，它看起来像是拥有五颗人头的巨蛇又像手腕奇细的巨手，黑暗中只有漆黑的鳞片和血红的眼睛闪闪发光。它看着这个恐惧到全身颤抖不止，也不愿意放下手中金币的男人，说道：“如果你答应日后将我要的东西献给我，我现在给予你获得一切的力量。”
男人心想自己就连家人都没有，怪物要他这条命也没有关系，于是他就答应了怪物的条件，获得强大的力量。在怪物的指点下，男人率领被老国王压迫的奴隶和百姓推翻旧王都的统治，在这片土地上建立新的国家。
担心王族亡灵的复仇，新国王将除了公主以外其他王族的尸体全部丢进怪物的水池里，刹那间尸体腐化，只留下白骨沉睡在珠宝搬空后只剩下尸骨累累的水底。
新国王原本以为一切都结束了，但处死那些王族后，他每晚都会做噩梦，梦到自己在漆黑的长廊里狂奔，血淋淋的亡灵在后面哀鸣和追逐，诅咒他终究会被它们夺走性命。
接连几天噩梦让新国王感到无比恐惧，为了正当性他迎娶前王朝的公主作为妻子，可公主不愿意和杀死家人的仇人在一起选择饮毒酒自尽，结果被医师救回。
经过检查医师发现公主竟然怀孕了，只不过国王没有与公主同房，所以这个孩子是她与前王朝某人的。觉得屈辱无比的国王本想让公主打掉这个孩子，可晚上他又梦见那个怪物，它告诉国王该付出代价了，要他献一个孩子上来。
国王知道没有完成契约一定会被收回获得的一切，他品尝到权力和财富的美妙，绝对不想失去这些，他决定放过公主肚子里面的孩子，把他作为祭品献给那个怪物。他没有想到的是，公主竟然会串通她的贴身侍女，把生下的孩子通过城堡的密道送出去。
被毒酒侵害身体的公主在生产的时候过世，唯一知道孩子去向的奶妈也自杀了，国王没有办法，只能选择在民间收集婴儿献给怪物，可是怪物直接就发现国王的弄虚作假。
怪物咆哮着抓住国王，说出一个故事：没有生育能力的前国王曾和它做了一笔交易，他能够获得属于自己的孩子，但必须献上一个孩子作为交易的代价，而公主怀着的孩子本来就是前国王需要付出的代价。
国王苦苦哀求，希望怪物能放过自己，可是暴怒的怪物更改契约，它要求国王建造祭坛，让他每个季节开始和结束的时候献上一个婴儿。无论谁的都可以，如果没有及时献上或者在祭坛上放别的东西，它就会让这个国家毁灭。
另一边公主的孩子被送到了贫民窟交给贴身女佣的家人抚养，这个孩子在苦难中成长，最后变成粗鲁但却不失正义感和善良之心的青年。
在此期间很多平民的孩子被国王以各种不服理由收进王宫中，他们的父母都畏惧国王的权势不敢拒绝，只能希望孩子能够在王宫过上吃穿不愁的日子，实际上那些婴儿都死在怪物栖身的冰冷水池中。
权势总是会冲昏人的头脑，年轻的国王很快沉浸在权色之中忘记当初的承诺，很快这个国家又重新恢复到权贵横行，赋税沉重的时候，百姓再次过上了饥不裹腹的日子。
长大的青年为了让家人吃上饱饭选择成为小偷，穿梭在大街小巷之间靠偷窃来往的权贵马车为生。有一次他在一辆破旧的马车上遇到一个瞎眼的老人。这个老人枯瘦得吓人，就像是浸泡在泥泞中的树根，他的双眼被破烂又肮脏的布条缠住，眼眶凹陷，就好像没有眼珠。
明明是个盲人，可老者却准确抓住青年的手臂做出预言：“你将会用铁与血亲锻造的武器砍下篡夺王位的窃贼的头，亡灵始终会伴随你的左右，不要靠近水池，水池中的不是怪物，而是人的本性。”
青年被老人的话吓到，他不理解为什么老人会说这番胡话，他甩开对方的手仓皇离开。等他回到家的时候却发现家变成一片火海，贫民的房屋用木架和毡毯布匹，很容易点燃。很多人在火场中穿梭呼唤着家人的名字，木头燃烧的声音和血肉焦糊的味道和热浪一起扑面而来，青年想要冲进火场，却被邻居死死拦住。
季节变换的时候被国王士兵带走的婴儿没有再回来，父母担心孩子遭遇意外前往王宫确认却遭到拒绝，甚至会被士兵当场杀害。再加上关于国王和魔鬼做交易的传闻渐起，百姓再也不敢将自己的孩子交给国王的士兵。
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