过了一两天，萧何回来拜见汉王，汉王又生气又高兴，骂萧何说：“你逃跑，是为什么呢？”萧何说：“我不敢逃跑，我是去追赶逃跑的人。”汉王说：“你所追赶的人是谁？”萧何说：“是韩信。”汉王又骂道：“将领们逃跑的有好几十人，你都没有去追；现在说去追韩信，你这不是说谎来哄我吗。”萧何说：“那些将领容易得到。至于韩信这样的人，是普天下也找不出第二个的杰出人才。大王如果只想长久地在汉中称王，自然用不着韩信；如果一定要争夺天下，除了韩信就再没有可以和您谋划大事的人了。只是看大王您的计策怎么决定罢了。”汉王说：“我也打算向东发展夺取天下，怎么能够闷闷不乐地长久待在这里呢？”
史记接下来是这样记载的：
何曰：“王计必欲东，能用信，信即留；不能用，信终亡耳。”王曰：“吾为公以为将。”何曰：“虽为将，信必不留。”王曰：“以为大将。”何曰：“幸甚。”于是王欲召信拜之。何曰：“王素慢无礼，今拜大将如呼小儿耳，此乃信所以去也。王必欲拜之，择良日，斋戒，设坛场，具礼，乃可耳。”诸将皆喜，人人各自以为得大将，乃韩信也，一军皆惊。
史记里这段话翻译成现代文是这个意思：
萧何说：“大王如果决计向东发展夺取天下，能够重用韩信，韩信就会留下来；如果不能重用他，韩信终究还是要逃跑的。”汉王说：“我看在你的面子上让他做个将军吧。”萧何说：“即使让他做将军，韩信也一定不会留下来的。”汉王说：“那就让他做大将军。”萧何说：“要是这样就太好了。”于是汉王就说那我们把他想把韩信召来任命他为大将军就是了。萧何说：“大王您向来对人轻慢无礼，现在如果你任命韩信做大将军也像呼喊小孩儿一样，这样恐怕韩信最终还是会离去。大王您如果一定要任命他为大将军，就要把这个事搞得慎重其事，像模像样的，要有仪式感，我建议大王您不如设立一个拜将的坛场，选择个大吉大利的好日子，您自己事先沐浴斋戒，准备好所有拜任大将军的礼仪，那才像样。”
跟着刘邦从沛县出来的樊哙、曹参、夏侯婴、王陵等将领们听到刘邦要设坛拜将的消息都很高兴，人人都满怀希望和信心的等待刘邦任命自己为大将军。但是当刘邦点名要韩信登坛接受大将军印和尚方宝剑时，一个二个都吃惊不小，当然也都不服气，心想我们跟着你刘邦从老家沛县一路杀出来，可以说个个都是出生入死的，都立下了赫赫战功，他韩信算个毛啊，从项羽那里跑过来，和十几个人一起闹事，要不是会吹牛皮才免于一死，大王还给了他一个小小的后勤干部当，已经算是混得不错了，到如今寸功未立、寸土未争，却突然之间当了三军统帅。这是什么道理啊？大王脑子进水了还是被整蛊下药了？
当然，樊哙等众将服也好，不服也好，韩信是如愿当上了大将军。刘邦拜韩信为大将军的地点是在当时叫南郑的地方（今陕西省汉中市南郑区），现在那里都还有个拜将坛，以后咱们都自由了约起一起去看看。刘邦拜韩信为大将军的时间是汉高祖元年（前206年）。那时候的韩信才27岁。韩信如愿以偿当上大将军了，就等着机会施展自己军事才能了。
又说这汉王刘邦，虽然没有文化也没有专业知识和技能，但他有格局有抱负有一双慧眼。他没本事，但跟他打天下的人有本事啊，那么他最大的本事就是知人善任。刘邦取得天下后，有次在洛阳南宫摆设酒宴，与群臣讨论自己得天下而项羽失天下的原因，高起、王陵说道：“陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，与天下同利也。项羽妒贤嫉能，有功者害之，贤者疑之，战胜而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也”。
这段话是说陛下您安排人去打仗，取得胜利后您会把俘获的人和钱财分给手下，您不会独吞好处，都是与人有福同享，而项羽这个人就不一样，他对有本事的人嫉妒，对有功劳的人怀疑并加以迫害，属下有了成绩又不奖励，夺得了地盘又不给人好处。所以他项羽要败在陛下您的手里。刘邦笑着说，你们说的只是一方面，我能取得胜利最重要的是“运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”
刘邦这段话的意思是说：出谋划策，然后用计策去指挥战争而取得胜利这方面，我比不上张良；治理国家，统治百姓，管理财政，保障军需，我比不上萧何；统领三军指挥作战，而战必胜攻必克，我比不上韩信。这三个人都是人中龙凤，却都能为我所用，而项羽这个人，连一个人才范增他都用不好，所以他是注定要吃败仗，注定打不过我的。
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