黄天霸的"小屋"原来是秦淮河边一座摇摇欲坠的吊脚楼。柳如是站在门前，望着裂缝纵横的木板墙和漏风的窗户，眉头拧成了结。
"这就是你说的'安全之处'？"她忍不住问。
黄天霸已经大咧咧推开门，一股混杂着霉味、酒气和鱼腥的气味扑面而来。"别看外表破，里头应有尽有。"他得意地展示着屋内的"陈设"——一张瘸腿的方桌，两把吱呀作响的椅子，角落里堆着酒坛和脏衣服。
柳如是捏着鼻子走进屋，裙角小心地避开地上的污渍。她突然怀念起醉仙楼熏香的绣房，眼眶不由一热。
"怎么？嫌弃啊？"黄天霸一屁股坐在椅子上，椅子发出不堪重负的呻吟。"你们这些青楼姑娘就是娇气。要知道江湖人风餐露宿——"
"我不是青楼姑娘。"柳如是冷冷打断，"醉仙楼的清倌人只卖艺不卖身。"
黄天霸挑了挑眉："有区别吗？"
柳如是气得脸色发白，转身就要走。黄天霸连忙跳起来拦住她："开个玩笑嘛！柳姑娘别生气。来，坐这儿。"他用袖子使劲擦了擦那把相对完好的椅子。
柳如是勉强坐下，从怀中取出名册放在桌上。黄天霸凑过来，那股混合着汗臭的气息又逼近了。柳如是下意识地后仰："黄公子，你能不能...洗个澡？"
"啊？"黄天霸一愣，随即哈哈大笑，"小娘子嫌我臭？这叫做男人味！"说着还故意抬起胳膊闻了闻。
柳如是绝望地闭了闭眼。她居然要和这样一个粗人一起破解关乎性命的秘密，真是造化弄人。
"说正事。"她翻开名册，"我义母临终前提到了《牡丹亭》第三十三出'冥誓'，还说'钥匙在...'，话没说完就..."
黄天霸难得严肃起来，摸着下巴上的胡茬："'冥誓'讲的是什么？"
"杜丽娘还魂后与柳梦梅在梅花观幽会，两人对天盟誓。"柳如是脱口而出，随即脸一红。这段戏文讲的是男女私定终身，实在不宜与陌生男子讨论。
黄天霸却似乎没注意到她的窘迫，突然拍桌："梅花观！南京城西确实有座梅花观，荒废多年了。"
柳如是眼睛一亮："你是说...钥匙可能在那里？"
"猜的。"黄天霸耸耸肩，"不过现在满城锦衣卫，出去太危险。不如先看看这名册还有什么名堂。"
柳如是点点头，继续翻阅名册。阳光透过破窗照在纸页上，她突然注意到某些字迹在光线下呈现微妙的深浅差异。
"你看这些'黄公子'的记录，"她指着几处，"墨色比其他字略深，而且笔画更粗。"
黄天霸凑近观察，这次柳如是忍住了没躲开。"确实如此。"他挠挠头，"但这说明什么？"
柳如是沉思片刻，突然起身："有清水吗？"
黄天霸从墙角拎来半桶浑浊的河水。柳如是小心地用手指蘸水，轻轻涂抹在一行"黄公子"的记录上。奇迹般地，纸上渐渐浮现出几行淡红色的暗字：
"乙未年三月初三，吾儿如是周岁，允煌赠长命锁一枚，藏于《牡丹亭》卷末匣中。"
柳如是的手剧烈颤抖起来，水珠滴落在名册上。允煌——朱允煌！建文帝的孙子！而她竟是...
"哇！"黄天霸惊叹，"这密写手法高明啊！用的应该是矾水，遇水显色。"他好奇地看向柳如是，"这'吾儿如是'...说的是你？"
柳如是没回答。她脑中轰鸣，苏三娘临终的话在耳边回响："吾女如是，实乃允煌骨血..."她一直以为自己是苏三娘收养的孤女，没想到竟是亲生，而且父且是前朝皇族！
"喂，你脸色好难看。"黄天霸倒了碗水递给她，"喝点水。"
柳如是机械地接过碗，水洒了一半在裙子上。她突然抓住黄天霸的手腕："你说你父亲在礼部当差...可知道建文旧事？"
黄天霸眼神闪烁了一下："知道些皮毛。靖难之变后，建文帝下落成谜。有传言说他逃出南京，隐姓埋名..."
"他的后代呢？"
"据说有一支血脉流落民间。"黄天霸意味深长地看着她，"柳姑娘，若你真是建文之后，这名册恐怕不止记录恩客那么简单。"
柳如是深吸一口气，继续用水涂抹其他"黄公子"的记录。一条条暗文逐渐显现：
"允煌言，大报恩寺地宫藏有先祖遗物，钥匙分三份..."
"今日教如是唱《牡丹亭》，眉眼似极其父..."
"锦衣卫暗查建文余党，允煌离扬，不知归期..."
最后一条暗文让柳如是心头一震："如有不测，名册交予如是。牡丹为凭，柳梅为约，三十三出为引，紫毫为钥。"
"紫毫..."柳如是喃喃自语，"紫毫笔？"
黄天霸突然跳起来，冲到那堆脏衣服里翻找，掏出一个破布包："你看是不是这个？"
他打开布包，露出一截断裂的紫毫笔管。柳如是惊讶地接过："这...你从哪得来的？"
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