周桐望着黄欣蕊离去的方向，心中疑惑更甚。他低头看着手中的绣帕，帕角绣着残缺的鹿角图案，旁边一个模糊的 “矿” 字，血迹已经干涸，呈现出暗红色。
这绣帕究竟隐藏着什么秘密？黄欣蕊所说的关乎她父亲性命又是怎么回事？一连串的问题在周桐脑海中盘旋。
多年的阅读直觉让他几乎可以断定——黄安与金人尸体、与这临山县的秘密脱不了干系。但烛火噼啪爆响的瞬间，他突然攥紧绣帕，生生压下立即拿人的冲动。
"若是在修仙界........."
他自嘲地扯了扯嘴角。只要实力强大，遇到邪修直接一剑斩了便是。
可如今身在官场，讲究的是证据确凿、程序分明。
黄安再可疑也是朝廷命官，若无实证便动他，轻则落个滥用职权的罪名，重则打草惊蛇让真凶逃脱。
就在这时，房梁上传来一阵轻微的响动，周桐猛地抬头，只见万科像只猴子似的倒挂在房梁上，一脸兴奋地看着他。
“大人，我瞧见了，有个姑娘给您塞了东西！”
万科说着，一个翻身，从房梁上跳了下来，差点摔了个狗啃泥。
“万大爷，你怎么在这？”
周桐又好气又好笑地看着他，幸好自己没有冲动，老王不在，他的戒备是时时刻刻都在准备着，刚刚要不是看到那张脸，他手里的刀已经砍过去了。
“嘿嘿，大人，我睡不着，想着来房梁上看看有没有啥好玩的，说不定能发现点什么线索。”
万科挠了挠头，笑嘻嘻地说道，眼睛却盯着周桐手中的绣帕。
周桐无奈地摇了摇头“行，既然你看见了，那便一起琢磨琢磨这绣帕。” 周桐说着，将绣帕摊开在桌上。
万科凑过去，盯着绣帕看了半天，突然一拍脑袋：“大人，我知道了，这鹿角肯定是哪个猎户的标记，说不定这‘矿’字，是指山上有矿，那姑娘让您去土地庙，是不是想告诉您，她爹被人抓到矿上去挖矿了？”
万科一脸得意，觉得自己的推理简直完美无缺。
周桐白了他一眼：“你这说的都是什么跟什么，哪有这么简单。不过这绣帕上的线索，肯定与临山县的秘密有关。”
周桐沉思片刻，决定明日申时三刻，无论如何都要去城西土地庙一趟。
正当两人讨论之际，门外传来一阵脚步声，周桐和万科对视一眼，万科迅速躲到门后，周桐则整理了一下衣衫，走到门口。
门被推开时，浓烈的酒气扑面而来。黄胜倚在门框上，衣襟散乱，眼神却在不自然地往屋内扫视。
"周.........周大人还没歇息啊？"他舌头打着结，右手却稳稳扶住门框，指节发白。
周桐侧身挡住屋内景象："黄公子深夜造访，可是有要事？"
"哪.........哪有什么要事，"黄胜突然打了个响亮的酒嗝，"就是路过........."话未说完，万科突然从门后冒出，指着他腰间嚷道："这腰带活像我家芦花鸡的颈毛！"
"放肆！"黄胜醉态瞬间褪去三分，右手下意识按向腰间。周桐眉毛一挑。
看样子，这位黄公子腰间的东西不简单哦。
"还不赔罪！"周桐佯装呵斥万科，顺势将黄胜往外引，"公子见谅，这莽夫..."
黄胜阴沉着脸退后两步，突然盯着周桐身后某处冷笑："大人房里.........有脂粉香啊。"说罢踉跄离去，哪还有半分醉态。
看着黄胜离去的背影，周桐心中越发觉得不对劲，黄胜今晚的举动有些反常，难道他知道她妹来找过自己？
这一家人，到底是在干什么？明明早上介绍时见过一面，现在都依次过来他的房间。
第二天清晨，阳光透过窗户洒在房间里，周桐早早起身，准备去探寻这临山县的秘密。他刚走出房间，就看见胡云匆匆赶来。
“大人，我打听到一些消息。” 胡云神色凝重地说道，“昨晚，我跟着那位原县令之子，他提着一个药箱，神色慌张地从他妹妹的住处出来，而且，门前的侍女说，小姐昨晚突然发病，情况很是危急。”
他指的，自然就是黄胜和黄欣蕊。
周桐心中一紧，想到昨晚黄胜离开的表情和探门，这家伙，这么快就行动了？
“走，去看看。” 周桐说着，快步朝着黄欣蕊的住处走去。老王也出现在他的身后，在他耳边说了些什么。
等来到黄欣蕊的住处，只见冯永梅满脸泪痕地站在门口。
“周大人，您怎么来了？” 冯永梅看见周桐，眼中闪过一丝慌乱。
“冯夫人，听闻欣蕊姑娘发病，我特来探望。” 周桐说道，眼神中透着关切。
“多谢大人关心，蕊儿她…… 她现在情况不太好，怕是不宜见客。” 冯永梅犹豫了一下，说道。
“冯夫人，我这有下属略通医术，或许能帮上忙。” 周桐说着，不等冯永梅回答，带人便径直走进房间。
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