等二人回到了小院外，徐巧迫不及待地就要下马，周桐赶紧按住她："；慢些，别摔着。"；他利落地翻身下马，稳稳接住跃跃欲试的徐巧。
徐巧双脚刚一沾地，目光就在门外四处搜寻着，却没有发现那道熟悉的身影。周桐从后面走过来，笑着牵起她的手："；人家怎么可能一直等在门外？以她的性格，估摸着在院子里面享受呢。"；
两人推开院门，果不其然，小桃正坐在石桌旁与老王对弈。三道胖乎乎的身影——大虎、二壮和三滚围在旁边，形成了天然的挡光板。老王两手交叉拢在衣袖里，正笑呵呵地摇头晃脑，显然对棋局形势颇为满意。
"；快下，都想半炷香了！"；老王突然高喊一声，得意地捋着胡子。
周桐牵着徐巧走近，惊讶道："；没想到小桃你也会下棋？"；
小桃一只手正捏着棋子，眉头紧锁地盯着棋盘沉思。听到声响猛地转头，眼睛一亮："；巧儿姐你回来了！"；
她突然"；不小心"；一挥手，将棋盘上的棋子全都打乱了。
"；哎哟我的棋局！"；老王气得跳起来就要抄扫帚，"；小丫头片子玩不起是不是！"；
小桃趁机躲到徐巧身后，挑衅地吐了吐舌头："；巧儿姐，坏老头要打我！呜呜呜...他欺负我！"；
老王气得胡子直翘，转头对三傻吼道："；你们拉着我点！"；
大虎三人连忙拉住老王的衣角。老王作势要往前冲，嘴里不停输出："；小没良心的！眼看要输了就耍赖！老夫活了五十载没见过这么不讲棋德的！"；
小桃从徐巧肩头探出脑袋，做了个鬼脸："；老王棋菜人还玩不起！"；
这话彻底点燃了老王的怒火，他抄起扫帚就要打。小桃连忙摇晃徐巧的手臂："；巧儿姐救我！"；
徐巧忍俊不禁，刚要开口调解，周桐已经上前按住老王的扫帚："；消消气，消消气，不就是一局棋嘛。"；
老王突然一把抱住周桐，哭丧着脸道："；少爷啊！她欺负一个弱老年人啊！老夫马上就能赢一钱银子了，这小娃子玩不起给掀了！您可得给老奴做主啊！"；
小桃不甘示弱地回怼："；谁玩不起了？我是太激动不小心碰到的！"；
周桐被吵得头大，揉了揉太阳穴，突然灵机一动："；老王，你记忆力不是很好吗？把棋局恢复不就行了？"；他意味深长地眨眨眼。
老王顿时会意，不怀好意地笑了："；来来来，小桃娃子，咱们继续。"；
小桃脸色一变，赶紧躲到徐巧身后："；我是来给巧儿姐送东西的！我......我要和巧儿姐下。"；她飞快跑过去，把棋盘连同棋子一股脑倒进了装黑棋的盒子里。
"；你！"；老王气得直跺脚。
小桃已经拉着徐巧的手往屋里走："；巧儿姐，咱们进屋，王老头，过会儿我帮你还原！告辞！"；
周桐叫住她："；小桃，别忘了正事。"；
小桃头也不回地挥挥手："；药膏在我身上呢，过会儿我帮巧儿姐涂上。"；
周桐又补了一句："；涂之前记得把你那小爪子洗干净。"；
"；知道啦！"；小桃拉着徐巧一溜烟钻进了屋子。
院子里顿时安静下来。周桐看了看身后几个眼巴巴望着他的家丁，招了招手："；走吧，咱们几个大老爷们烧饭去。"；
大虎三人应一声，簇拥着周桐往厨房走。二壮突然弱弱地开口："；老爷，过会儿您能不能给我们说几段书听听啊？"；
周桐挑眉："；可以——"；他故意拉长声调，"；不过要是听入迷放错调料，你们自己看着办。"；
几人连连点头拍着胸脯保证："；绝对不会！"；
周桐一挥手："；走，今个儿给你们说说《西游记》。"；
"；太好啦！"；大虎欢呼着冲在最前面，"；我要听孙猴子大闹天宫！"；
.........
饭稍好时，天色已暗。周桐喝了口水润润嗓子，今天的晚饭因为说书耽搁得比平时久了些。
"；你们先把饭菜端出去，我去叫她们出来吃饭。"；周桐吩咐道。
他先去井边仔细洗了手，又回房换了身干净的中衣，这才往厢房走去。厢房的木门虚掩着，漏出暖黄的烛光。
周桐刚抬手要敲，忽听得屋内传来棋子相碰的清脆声响，夹杂着小桃的笑闹：“巧儿姐，你这步棋走得不对，该落在这里 ........”
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