周桐听着徐巧的话，心中五味杂陈。那些因今日所见血腥场面而产生的恐惧、自我怀疑，此刻又在心底翻涌起来。他微微低下头，避开了徐巧那炽热的目光，声音有些沙哑地说道：“我.....我怕自己会辜负了大家的期望，护不住想护之人，守不住这片危城。”
徐巧凝视着周桐，眼神中满是疼惜与坚定，她轻轻摇了摇头，那一头乌发随之微微晃动。似是鼓起了全身的勇气，她缓缓伸出了小手，那双手微微颤抖着，带着几分紧张与羞涩，却又毫不犹豫地握住了周桐的手。她的手指纤细，掌心柔软，触碰到周桐的瞬间，稍稍用力，仿佛在这一刻，要将自己周身所有的勇气，通过这紧紧相握，丝丝缕缕地传递给周桐。
徐巧胸脯微微起伏，情绪有些激动，朱唇轻启，话语急切又真挚：“公子，你.....你莫要这般自责。” 说着，她微微仰头，目光直勾勾地望向周桐的眼睛，眼中光芒闪烁，透着一股不容置疑的认真劲儿，“我知道，公子你与我年纪相仿，卷入了这乱世的汹涌风云之中皆是身不由己。我听王叔叔说，公子也是因鼠疫事件才......”
提及鼠疫之事，徐巧的眼睛瞬间亮了起来，身子也不自觉地微微前倾，握着周桐的手愈发紧了几分，“况且，鼠疫棘手、可怖，可我听闻，是公子你寻出了解决之法，解救了这一方的百姓。就凭这，足以让世间之人皆对你心生钦佩，刮目相看。”
徐巧顿了顿，目光在周桐脸上细细打量，眼眸中满星星，“你年纪轻轻，本应是在安稳岁月里肆意挥洒青春，可却有着远超同龄人的能耐，还谋得了官职，这一路，定是历经了诸多不易与艰辛，已然十分了不起了。”
说着，她的眼眶微微泛红，似是想起了周桐救她时的场景，声音也染上了几分哽咽，“还...... 还有，在这烽火漫天、生死难料的险境之中，你全然不顾自身安危，毅然救下我这个与你素不相识，还背负着死囚之名的人。自那之后，你更是不辞辛劳，日夜悉心照料于我，换药时的轻柔谨慎，喂食时的耐心细致，所...... 所以，” 徐巧的脸颊因激动泛起一抹红晕，眼中泪光盈盈，却满是赤诚，
“在我眼中，你便是这混沌世间的一抹亮色，熠熠生辉，如那夜空中最璀璨的星辰，指引着迷途之人前行的方向，值得我托付真心，值得我全心信赖。切莫再因一时的状况而看低了自己，你本就是那般优秀，定能披荆斩棘，闯过这重重难关。”
周桐静静地听着徐巧这一番肺腑之言，仿若有丝丝缕缕的暖光，透过灵魂的缝隙，一寸寸驱散了心底淤积的阴霾。往昔那些自我质疑、满心恐惧的浓稠黑暗，在她澄澈眸光与真挚言语的映照冲击下，渐渐有了消散的迹象。
他原本低垂的头，缓缓抬起，目光与徐巧交汇，那眼中往昔的惊惶犹疑，此刻正被一抹动容与恍然替代。他像是第一次真正看清自己，透过徐巧饱含倾慕与信任的视角，往昔种种经历如走马灯在心头闪现 —— 殚精竭虑应对鼠疫时的焦头烂额，却始终未曾放弃，直至寻得良方，救万民于疫病水火；初逢徐巧，见她遍体鳞伤、楚楚可怜，本能涌起的怜悯与担当，不顾她死囚身份，倾尽全力施救照料；还有在这钰门关，即便面对城防艰巨、人心惶惶，亦未萌生退意，始终在为守城谋篇布局、奔波劳碌。
原来，在旁人眼中，自己已然做下诸多不凡之事，并非如之前自认为的那般懦弱无用、一无是处。那些以为被深埋于困境泥沼的努力与付出，恰似被尘埃蒙蔽的明珠，经徐巧这一擦拭，重绽华彩，熠熠生辉。
周桐心间似有一道禁锢许久的枷锁 “咔哒” 一声悄然崩裂，长久紧绷的心弦，也在这一刻缓缓松弛。他嘴角微微上扬，绽出一抹释然笑意，那笑意从唇角蔓延至眼眸，驱散了眼底最后一丝暗沉。
“巧儿，多亏了你这番话，我方才如梦初醒。” 周桐声音已然没了先前的沙哑干涩，透着几分清朗，满是劫后余生的庆幸与豁然开朗。
周桐不得不感慨一下，往昔我读那些小说，见女主寥寥数语、深情厚意，便能解开男主心结，助其重振旗鼓，总觉太过虚幻，难以置信。可如今，自己亲身体验，才知晓这般治愈之力，竟是如此真切、如此震撼。
周桐抬起头，与徐巧的目光再次交汇。在她的眼中，他看到了信任，看到了鼓励，更看到了一种对自己无条件的相信。那一刻，仿佛有一股暖流缓缓流入他的心底，驱散了心底的寒意与恐惧。他紧紧握住徐巧的手，仿佛握住了这世间最珍贵的东西，声音微微颤抖地说道：“徐姑娘，谢谢你。有你在，我便觉得心底有了一股火，一股无论如何都不能熄灭的火。虽然我们才相识几日，但这几日所经历的事情，却仿佛比我那么多年的经历还要刻骨铭心。我能真切地感受到，自己对你的这份喜欢，是那么的纯粹，那么的真挚。我愿意将自己的一切都托付给你，因为我知道，你是值得我信任的人。”
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