城墙上,伽兰克斯与巴罗萨尔对着远处逐渐消失的教廷军团疑惑许久,低声交换了数种猜测,却都无法完全解释教廷帝国为何在占据绝对优势的情况下,如此果断的撤军。
“算了。”巴罗萨尔最终摇了摇头,按住发胀的太阳穴。
“无论他们有什么计划,眼下撤军总比攻城好,当务之急,是立刻将此事禀报伊芙琳公主。”
“嗯,我这就去!”
伽兰克斯用力点头,将满腹疑惑暂且压下,转身沿着城墙阶梯奔下,身影迅速没入城内阴影中,朝着伊芙琳公主所在的位置而去。
事实上,教廷帝国军团的突然撤退,并非有什么计划,而是源于更高层的一道紧急命令。
就在不久之前,远在教廷帝国的教皇,几乎同时收到了两则令他震怒又心惊的消息。
首先是恶魔使者通过隐秘渠道传来的消息。
颠覆卡提瓦公国,使其陷入彻底混乱的计划已宣告全面失败。
紧接着,来自前线圣耀军团军团长的魔法传讯证实了这一噩耗,并详细汇报了塞拉女王亲临蒙特城。
两相印证,教皇立刻意识到,继续强攻纳德城,不仅胜算大减,更可能将宝贵的军团白白消耗在那里,甚至会引来塞拉女王或其他势力的支援,导致灾难性后果。
教皇不得不向纳德城前线军团传令,让全军即刻撤退,避免任何不必要的交战。
而此刻,教皇听着最新消息,进攻纳德城的军团已全部撤退,未与纳德城发生战斗,一直紧绷的神经,才稍稍放松下来。
他靠在华丽的椅子上,挥手让汇报的主教退下,疲惫地揉了揉眉心,随即,一丝压抑不住的烦躁与阴鸷浮上面庞。
“呼……”教皇吐出一口浊气,声音低沉,却蕴含着滔天怒火与不解。
“该死,怎么会失败得这么快?计划周密,多方合作,卡提瓦内部也并非团结。”
侍立在书房阴影处的一名主教托卡,缓缓上前一步。
他面容瘦削,眼神深邃,仿佛总在思索着常人难以触及的隐秘。
“教皇陛下,卡提瓦公国自塞拉继承王位以来,便以雷霆手段对内进行了数轮清洗。”
“许多与我们或与魔人有所勾结的贵族、大臣,都被她以各种罪名铲除殆尽。”
“这位女王,不仅个人战力恐怖,传闻已触及SS级的门槛,其政治手腕与洞察力同样堪称恐怖。”
“她似乎总能提前发现威胁的苗头,并抢先一步将其扼杀。此次计划失败如此之快,恐怕也与其敏锐的洞察力有关。”
他顿了顿,继续道:“经此一役,魔人那边想必损失惨重,短期内恐怕不会再有任何大规模动作了,它们会更加谨慎,甚至可能会完全蛰伏下来。”
教皇沉默片刻,手指无意识地敲击着光滑的桌面。
“托卡,依你看,接下来整个大陆的局势会如何?”
托卡主教眼中幽光一闪,缓缓道:“表面上看,会维持一段脆弱的平和期。”
他话锋一转,声音压得更低:“这种平和,恐怕维持不了多久。”
“哦?为何?” 教皇目光一凝。
托卡上前两步,声音中显的有些恐惧。
“陛下可还记得,死亡山脉最深处莫名涌现并不断缓慢扩散的黑色雾气?”
教皇点了点头,此事他确有印象。
“属下的调查,近期有所发现。”托卡的声音带上了难以掩饰的凝重。
“那些黑雾的本质,并非魔域的邪恶气息,根据远古文献描述,可以确定那是亡灵之力。”
“亡灵?”教皇悚然一惊,身体微微前倾。
“难道……是传说中的亡灵天灾?”
“正是,陛下。” 托卡肯定地点头。
“虽然尚未发现大规模亡灵军团出现,但那股弥漫在死亡山脉的亡灵之力,正在不断积蓄、膨胀,根据远古文献中的记载,距离其全面爆发,仅差一个关键的‘契机’。”
“什么契机?” 教皇的呼吸不禁急促起来。
托卡一字一顿,吐出令人心悸的话语。
“时空封禁彻底破碎之日,便是亡灵天灾席卷大陆之时。”
书房内陷入了死一般的寂静,连烛火都仿佛凝固了。
教皇脸色变幻不定,这个消息的冲击力,甚至暂时压过了对卡提瓦计划失败的怒火。
良久,他才涩声问道:“此事……你究竟是如何发现的?”
托卡微微躬身,低垂的眼帘掩去了眸中一闪而过的复杂神色。
“纯属偶然,陛下。”
“在一次巡视偏远教区时,于尼克亚村中,发现了一本以远古语写就的残破书籍。”
“其中隐晦地记载了关于亡灵天灾出现的征兆,以及爆发的契机。”
教皇深深地看着托卡,缓缓靠回椅背,目光投向窗外沉沉的夜空,仿佛能穿透遥远的距离,看到死亡山脉深处翻涌的黑暗。
卡提瓦的挫折或许只是序曲,一场真正席卷所有生灵的天灾,已然悄然逼近。
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