公元前338年，秦国栎阳被愁云惨雾重重包裹，空气中都透着一股压抑与沉重，仿佛连呼吸都变得艰难起来。街边的摊贩有一搭没一搭地叫卖着，行人神色匆匆，脚步慌乱，似乎都在刻意避开即将到来的那场风暴。
秦轩这些日子正为改革筹备忙得焦头烂额，每日穿梭于城中各个角落，收集各方意见，完善改革方案。这天，他如往常一样路过热闹的集市，却发现平日里嘈杂有序的集市乱成了一锅粥。人群像没头的苍蝇般，朝着同一个方向拼命涌动，脸上写满了惊恐、好奇，还有一丝难以言喻的兴奋。
“出什么事了？”秦轩一把拉住一位神色慌张、脚步匆匆的路人，焦急地问道。路人一边奋力挣脱，一边气喘吁吁地喊道：“你居然不知道？商鞅要被车裂了，马上就行刑，大家都赶着去看呢！”说完，便像逃命似的钻进人群，不见了踪影。
秦轩闻言，只觉脑袋“嗡”的一声，整个人都呆住了。商鞅，那个以雷霆手段推动秦国变法，让秦国从弱国一步步走向富强的传奇人物，怎么会落得如此凄惨的下场？一种强烈的不安与愤懑瞬间涌上心头，他不假思索，拔腿就随着人群朝着刑场的方向奔去。
刑场周围早已被围得水泄不通，密密麻麻的人群像一堵密不透风的墙。秦轩心急如焚，拼了命地在人群中挤来挤去，衣服被扯得皱巴巴，帽子也险些掉落。他的额头布满了汗珠，心急如鼓，每往前挤一步，都在心中默默祈祷能快些看到刑场的情况。
终于，他挤到了人群的前排。眼前的景象让他倒吸一口凉气，心中的悲愤如汹涌的潮水般几乎要将他淹没。商鞅被粗大的绳索紧紧绑在五辆马车之间，头发蓬乱如枯草，脸上满是憔悴与疲惫，破旧的衣衫上血迹斑斑，一道道鞭笞的伤痕触目惊心。可他的眼神，却依旧坚定如铁，透着一股视死如归的决绝与不屈，仿佛在向这残酷的命运、向那些妄图将他打倒的旧势力宣告，他对变法的信念从未有过一丝动摇。
旁边站着监斩官公子虔，他身着华服，面色冷峻如霜，可那微微上扬的嘴角和眼中闪烁的得意光芒，却暴露了他内心的畅快。公子虔曾因触犯商鞅变法，被处以劓刑，多年来，仇恨的种子在他心底生根发芽，如今终于等到了复仇的时刻，这份扭曲的快感让他的面容都显得有些狰狞。
“时辰已到，行刑！”监斩官那冰冷的声音仿佛从地狱传来，打破了短暂的寂静。随着这一声令下，五辆马车的车夫同时扬起手中的长鞭，狠狠抽在马背上。马匹吃痛，嘶鸣着朝着不同方向猛地发力。
秦轩只觉心脏猛地一缩，下意识地闭上了双眼，双手紧紧握拳，指甲几乎嵌入掌心。周围人群发出一阵震耳欲聋的惊呼，那声音中，有对血腥刑罚的恐惧，有对生命消逝的惋惜，也有一些人抱着看热闹的冷漠。
当秦轩再次缓缓睁开眼睛时，眼前已是一片惨烈。商鞅的身体被无情地撕裂，鲜血四溅，洒在冰冷的土地上。空气中弥漫着刺鼻的血腥味，秦轩感到一阵强烈的眩晕，胃里翻江倒海，仿佛整个世界都在这一刻崩塌。
“这到底是为什么？商鞅变法让秦国强大，让百姓过上了好日子，为什么会落得如此下场？”秦轩喃喃自语，满心的悲愤与疑惑如乱麻般纠缠，让他几乎窒息。他失魂落魄地在街头游荡，像个迷失方向的孤魂。突然，他想起了一位曾经在商鞅变法时期担任小吏的老人，或许他能给自己一个答案。
秦轩四处打听，终于在一条偏僻的小巷中找到了老人的住所。他上前叩门，门缓缓打开，一位白发苍苍、满脸皱纹的老人出现在眼前。秦轩说明来意后，老人长叹一声，眼中满是沧桑与无奈，缓缓说道：“商鞅变法，触动了太多贵族的利益。这些年，他们表面上隐忍不发，可心里的怨恨早就堆积如山。如今秦孝公驾崩，秦惠文王即位，公子虔等人便趁机进谗言，诬陷商鞅谋反。惠文王刚登基，根基不稳，为了安抚那些旧贵族，稳固自己的地位，便下令处死商鞅。而且商鞅推行的连坐法，让许多无辜百姓受牵连，百姓敢怒不敢言；重农抑商的政策，也让不少商人利益受损，所以他落难时，竟没多少人愿意为他求情。”
秦轩静静地听着，脑海中浮现出秦惠文王的面容。这位新君即位时，秦国朝堂局势错综复杂，贵族势力蠢蠢欲动，各方利益交织碰撞。秦惠文王为了尽快掌控局面，选择牺牲商鞅来换取贵族们的支持，稳固自己的统治。
还有那些朝堂上的大臣，甘龙，这位秦国的老臣，平日里总是一副和善谦逊的模样，可实际上老谋深算，内心顽固守旧。他为了维护贵族们世袭的特权和奢靡的生活，不惜一切代价，明里暗里给变法使绊子。杜挚则言辞犀利，处处与变法作对，在朝堂上慷慨陈词，以祖宗之法不可变为由，多次提出反对意见，试图将变法扼杀在摇篮里。
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