常兰和赵逸尘带着秋儿和夏儿父母一起出发去扬州了。
烟花三月下扬州，一路上春风拂面，景色宜人。众人心情也格外舒畅。
一到扬州，就听说马上要举办贵女宴会，大街小巷都喜气洋洋的。
常兰好奇地向路人打听：“这贵女宴会可是难得一见的盛事，不知是为何举办呀？”
路人兴奋地说道：“听闻是为当今圣上挑选婚配之人呢！”
赵逸尘听闻，心中暗自思忖。
秋儿和夏儿父母也在一旁感叹：“这可真是大事啊！”
常兰看着热闹的街道，笑着说：“咱们也来凑凑热闹。”
众人在扬州的客栈安顿下来后，便出门感受这热闹的氛围。街上张灯结彩，店铺里摆满了精美的饰品和华服，都是为了即将参加宴会的贵女们准备的。
常兰和秋儿、夏儿看着那些漂亮的衣物，忍不住挑选起来。
赵逸尘则在一旁默默地陪着，目光中透着几分若有所思。
“当今圣上，那不是朱启明吗？常兰心里咯噔一下，皇帝选妃呀！”常兰不自觉地喃喃出声。
赵逸尘听到她的话，看向她问道：“怎么？常兰姑娘你对这事儿很在意？”
常兰白了他一眼：“我能不在意吗？皇帝选妃，这可是大事。”
秋儿在一旁也小声说道：“听说能被选上，那可是无上的荣耀呢。”
常兰皱了皱眉：“荣耀？也不知道是福是祸。”
夏儿父母在一旁听着，也忍不住插言道：“这皇家的事儿，咱们普通百姓可不好妄加议论。”
常兰叹了口气：“罢了罢了，咱们还是先顾好自己的事儿。”
虽然嘴上这么说，可常兰的心里却总是忍不住想起朱启明，那个高高在上的皇帝，不知此次选妃会是怎样的一番景象。
常兰去选烧饼铺子，之前路过扬州她就看好了一处店面。
她带着赵逸尘等人一同前往，站在那店面门口，常兰眼中放光：“就是这儿，我之前就觉得这位置绝佳。”
赵逸尘打量了一番，点头说道：“确实不错，地处繁华地段，人流量大。”
秋儿和夏儿父母也纷纷表示赞同。
常兰走进店内，仔细查看内部的结构和布局，心里已经开始规划着如何装修和布置。
“这后面可以作为厨房，前面摆上桌椅，供客人堂食。”常兰边说边比划着。
赵逸尘接着说道：“门口还可以摆个摊位，吸引过往的行人。”
常兰笑着说：“没错，就这么定了，咱们尽快把这铺子盘下来。”
常兰站在铺子前，房东则双手抱在胸前，一脸的精明。
常兰率先开口：“房东大哥，您这铺子租金能不能再便宜点？您看这地段虽说不错，可毕竟也有些陈旧了，我们接手还得花不少钱修整呢。”
房东摇摇头，语气坚定：“姑娘，这价格已经很公道了，这可是扬州城的繁华地段，多少人抢着要呢。”
常兰皱起眉头，继续说道：“大哥，我们是真心想租您这铺子，也打算长期经营，您就通融通融，少一点是一点嘛。”
房东犹豫了一下，说道：“那最多给你便宜一成，不能再少了。”
常兰咬咬牙：“大哥，一成太少了，五成怎么样？我们保证会把这铺子打理得好好的，让您这房子也跟着增值。”
房东瞪大了眼睛：“五成？姑娘，你这砍价也太狠了，不行不行。”
常兰凑上前，带着几分恳求：“大哥，您就行行好，我们初来乍到，创业不易，您就当是帮帮我们。”
房东摸着下巴，思考了片刻：“三成，不能再多了，不然我真没法租给你。”
常兰心中盘算了一下，觉得三成也还能接受，便说道：“行，那就三成，那就多谢大哥了！”
房东这才露出了笑容：“好，那咱们赶紧签契约。”
铺子的事情终于妥当了，常兰和赵逸尘等人都松了一口气。
然而，此时的扬州因为要举办花朝节，给皇帝选妃，显得格外热闹。街上人来人往，到处张灯结彩，一片喜庆的景象。
常兰看着这热闹的场景，心中却有些复杂。她想起了与皇帝朱启明之间的爱意，不禁暗自神伤。
赵逸尘察觉到了常兰的情绪变化，轻声说道：“常兰姑娘，别想太多，一切都会好的。”
常兰微微叹了口气：“赵大哥，你说我和他还有可能吗？”
赵逸尘沉默片刻，说道：“这我也不清楚，不过皇上心中应该是有你的。”
常兰苦笑一声：“可如今他要选妃了。”
赵逸尘安慰道：“也许这并非他的本意，他身处皇位，有许多的无奈。”
常兰望着远方，眼神中充满了迷茫。
而赵逸尘心里明白，自己此次前来保护帮助常兰，不仅是因为皇命在身，和她相处以来，被她的特立独行，阳光明媚，开朗乐观所吸引，充满智慧善良且有锋芒。但这些都被他深深藏在心里。
常兰深深地吸了一口气，努力调整好心情，目光重新变得坚定起来，“大家加把劲，咱们争取早点把铺子开起来！”
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