常兰离开临西镇选择先水路后陆路的路线北上。
中秋节后的新安江，在一片宁静祥和中缓缓醒来。
晨曦微露，淡淡的金色光芒逐渐洒在江面上，为平静的江水披上一层柔和的纱衣。江水悠悠流淌，波光粼粼，仿佛一条流动的金色丝带。
江面上弥漫着一层薄薄的雾气，如梦如幻。雾气时而浓密，时而稀薄，将远处的山峦和岸边的树木遮掩得若隐若现，宛如一幅淡雅的水墨画卷。
岸边，古老的马头墙在晨雾中显得更加古朴庄重。青瓦上还残留着昨夜的露水，在阳光的映照下，闪烁着晶莹的光芒。墙下的石板路湿漉漉的，带着几分凉意，仿佛在诉说着岁月的故事。
江畔的垂柳依依，细长的柳枝轻轻拂过水面，划出一道道浅浅的水痕。柳树叶上挂着晶莹的露珠，微风拂过，露珠簌簌落下，滴入江中，泛起一圈圈细微的涟漪。
早起的渔民已经在江上忙碌起来，小船在江面上缓缓前行，船头划破雾气，留下一道长长的水痕。渔歌在江面上回荡，为这宁静的清晨增添了几分生气。
远处的山峦连绵起伏，墨绿的山体在晨雾中显得愈发苍翠。山顶上，几缕白云悠悠飘过，与青山绿水相互映衬，构成了一幅绝美的山水画卷。
此时的新安江，宁静而美丽，仿佛时间都在这里放慢了脚步，让人陶醉其中，忘却了尘世的喧嚣。
常兰站在码头边，神色焦急地张望着。她此番出行，路途遥远，钱要紧着花，要找艘价格比较实惠的去杭州的船。
她沿着码头一路寻觅，和几个船家打听价格后，目光最终锁定在一艘庞大的漕船上。
常兰快步走上前，对着船头的船家喊道：“船家大哥，请问您这船去杭州吗？”
船家是个皮肤黝黑、身材壮实的中年男子，他抬起头，看了常兰一眼，大声回道：“去杭州，姑娘有何事？”
常兰脸上露出期盼的神色，说道：“船家大哥，我想去杭州，听闻您这漕船能顺带载人，价格便宜，能不能捎上我？”
船家放下手中的活儿，走到船舷边，上下打量了一番常兰，说道：“行倒是行，不过咱这是漕船，主要任务是漕运，条件可比不上专门载人的船，一人得收三十文。”
常兰一听，面露喜色，其他船家最少也要六十文，这便宜一半，连忙说道：“三十文可以，船家大哥，那就麻烦您了。”
船家点点头，示意常兰上船。
常兰登上船，只见漕船的船舱内部空间宽敞，虽然堆满了漕运的货物，但仍有一些空位留给乘客。船舷两侧简单地摆放着几条长凳，供乘客休息。船头高高翘起，雕刻着粗犷的纹路。船尾的舵手专注地掌控着方向，巨大的船帆虽有几分陈旧，却依然显得坚韧有力。
常兰找了个地方坐下，心中满是对即将开始的行程的期待。
常兰目光扫过船舱，看到了几个忙碌的船员。
船员们有的在整理绳索，有的在检查船帆的状况，还有的在搬运一些小件物品。他们的动作熟练而有力，身上的衣服被汗水浸湿，却丝毫不影响他们工作的热情。
除了船员，常兰还看到了几个和她一样搭船的人。一个是背着行囊的年轻书生，正坐在角落里安静地看书，神情专注；一个是提着篮子的中年妇人，脸上带着几分倦意，目光时不时望向远方；还有一对老夫妻，相互依偎着坐在长凳上，低声说着话。
常兰找了个空位坐下，心里默默想着：这一路上应该不会太无聊。
常兰第一次坐船有些晕车，只觉得胃里翻江倒海，脸色也变得有些苍白。她强忍着不适，向旁边的一位船员问道：“这位大哥，几天可以到杭州呀？”
船员看了她一眼，见她脸色不好，放缓了语气说道：“姑娘，这得看天气和水流，顺利的话，大约五天左右能到。中途我们还会在一个码头靠岸一次进行补给。”
常兰轻轻点了点头，心中默默祈祷着这一路能够顺风顺水。她深吸了一口气，试图让自己舒服一些，目光却依旧有些迷茫地望着江面。
过了两天，船缓缓靠近了一个热闹的码头。船员们开始忙碌起来，准备上岸采购物资。常兰也跟着下了船，想透透气，缓解一下晕车的不适。码头上人来人往，各种叫卖声此起彼伏。常兰在岸边站了一会儿，感受着脚踏实地的感觉，心情稍微好了一些。不多时，补给完成，众人又重新登上了船，继续朝着杭州前行。
那位提着篮子的中年大娘见常兰脸色依旧苍白，关切地说道：“姑娘，第一次坐船吧？瞧你这难受的样儿，来，大娘这儿有块姜片，你含在嘴里能好受点。”说着便从篮子里拿出一块姜片递给常兰。
常兰感激地接过姜片，说道：“多谢大娘，您真是好心人。”
大娘摆摆手：“出门在外，互相照应着点，这算啥。你再忍忍，兴许过两天就适应了。”
常兰点点头，含着姜片，心里涌起一股暖意。
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