论功行赏之后，众人皆散去，而一枝梅却被太监传旨，让其前往御书房面圣。
一枝梅心中虽有疑惑，但还是恭敬地跟着太监前往御书房。
进入御书房，一枝梅跪地行礼：“草民参见陛下。”
朱启明微微一笑，说道：“平身吧。一枝梅，朕知道你就是救了朕的老常头，也是救了洪秀秀的恩人，更是常兰的父亲。”
一枝梅微微一惊，没想到陛下竟知晓这一切，赶忙说道：“草民所做之事，皆是分内之举，不敢居功。”
朱启明站起身来，走到一枝梅身前：“你屡次救人于危难，实乃义士。朕定当重重赏赐于你。”
一枝梅再次跪地：“陛下，草民不求赏赐，只愿陛下能让天下百姓安居乐业，便是对草民最大的恩赐。”
朱启明眼中满是赞赏：“你有如此胸怀，实乃难得。但朕赏罚分明，定不会亏待于你。”
朱启明眼中满是赞赏：“你有如此胸怀，实乃难得。但朕赏罚分明，定不会亏待于你。”
一枝梅犹豫了一下，最终还是开口说道：“陛下，草民还有一事相告。常兰并非草民生的，是草民当年捡到的孩子。”
朱启明微微一愣，随即说道：“原来如此，你能将她视为亲生，抚养长大，足见你的善良和担当。”
一枝梅眼眶微红：“陛下，草民见那孩子孤苦伶仃，实在不忍心，便带回了家。这些年，虽日子清苦，但也有许多欢乐。”
朱启明感慨道：“你之善举，令人钦佩。朕定会为你和你的家人妥善安排。”
一枝梅连忙跪地谢恩：“多谢陛下隆恩。”
朱启明神色郑重地对一枝梅说道：“这次你召集江湖高手百余人以及五大宗门剿灭兽神教，功不可没。朕会着人去各派分发奖赏，定不会亏待了诸位义士。”
一枝梅躬身行礼道：“多谢陛下，能为陛下和朝廷效力，乃是我等江湖之人的荣幸。”
朱启明目光炯炯地看着一枝梅，说道：“此次分发各派奖赏之事，朕决定交由你去办理。”
一枝梅微微一怔，随即跪地应道：“陛下信任，草民定当不辱使命。”
朱启明上前扶起他，语重心长地说道：“你在江湖中素有威望，由你前去最为合适。务必将朕的心意准确传达，让各派知晓朝廷对他们的嘉许。”
一枝梅郑重说道：“陛下放心，草民定当尽心尽力，妥善完成此事。”
朱启明点头：“好，去吧，莫要辜负朕的期望。”
一枝梅领命退下，即刻着手准备前往各派分发奖赏之事。
朱启明唤来赵逸风，神色严肃地说道：“当年朕遭逢险境，幸得齐云山道长出手相救，此等大恩，朕一直铭记于心。如今朕欲派人前往齐云山，对道长及道观予以封赏，你可速速去办。”
赵逸风领命后，不敢有丝毫懈怠，立刻着手安排。他精心挑选了几位得力的使者，准备了丰厚的赏赐，其中包括金银财宝、绫罗绸缎以及各种珍贵的礼品。同时，还拟定了一份诏书，详述齐云山道长的救命之恩以及朝廷的嘉奖之意。
一切准备妥当后，使者们便快马加鞭地赶往齐云山。到达之后，他们向齐云山道长宣读了诏书，并献上了赏赐。道长对齐云山获此殊荣感激不已，当即表示会继续弘扬道法，为百姓祈福，为朝廷效力。
为了迎接赤风国王子艾则孜的到来，皇宫内张灯结彩，一片热闹景象。宴席设在金碧辉煌的宫殿之中，桌上摆满了珍馐美味，琼浆玉液。
朱启明端坐在主位上，身旁的大臣们依次而坐。当艾则孜王子踏入宫殿时，朱启明起身相迎，脸上带着亲切的笑容说道：“艾则孜王子，远道而来，朕特设此宴，为王子接风洗尘。”
艾则孜王子躬身行礼道：“多谢陛下盛情款待。”
众人纷纷入座，宴会开始。宫女们翩翩起舞，乐师们弹奏着美妙的乐曲，气氛欢快而融洽。
酒过三巡，朱启明令人呈上准备好的礼物。只见太监们捧着一个个精美的盒子鱼贯而入，朱启明说道：“王子，这是朕为你准备的礼物，略表心意。”
艾则孜王子打开盒子，里面是璀璨的珠宝、华丽的丝绸以及珍贵的古玩字画，他惊喜不已，连忙说道：“陛下厚礼，小王感激不尽。”
朱启明微笑着说：“王子喜欢便好，愿我们两国友谊长存，共同繁荣。”
公主朱悦然坐在席间，美目流转，时不时地偷瞄向艾则孜王子。艾则孜王子英俊的面容、优雅的举止以及不凡的谈吐，都深深地吸引着她。
朱悦然的心思细腻，旁人并未察觉她的异样，可她自己却深知，那颗心已经为艾则孜而跳动。每当艾则孜的目光偶然扫过她，她都会瞬间红了脸，然后迅速低下头，心如鹿撞。
宴会进行到一半，朱悦然借故离席，实则是为了平复自己内心的慌乱。她走到宫殿外的花园中，轻风吹拂着她的发丝，可脑海中却全是艾则孜的身影。
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