太傅顾允贤皱眉道：“王大人，此乃军国大事，岂容你在此胡言乱语！”
二皇子朱启亮上前一步道：“父皇，儿臣以为可先派使者前往，探其虚实，再做定夺。”
三皇子朱启光突然开口：“父皇，儿臣愿随朱将军一同前往边关，保我疆土！”
兵部侍郎李大人也站出来说道：“陛下，微臣以为除了增兵，还需加强军备打造，确保将士们有精良的武器装备。”
户部侍郎刘大人接着道：“陛下，这军费开支确实庞大，户部会尽力筹措，但也需合理规划，避免影响国内民生。”
鸿胪寺卿赵大人说道：“陛下，若要派使者前往，臣等定当精心挑选，务必不辱使命。”一位老臣激动地说道：“陛下，我朝国威岂容那赤风国挑衅，必须狠狠回击！”
另一位大臣则反驳道：“不可鲁莽行事，还需权衡利弊，以防他国趁机渔利。”
朝堂上众人你一言我一语，讨论愈发激烈。
皇帝沉思片刻，说道：“如今清明祭祖之事在即，此事暂且搁置。待祭祖结束之后，再从长计议，做妥善安排。”
群臣齐声应道：“遵旨！”
皇帝扫视群臣，御前太监李公公尖着嗓子喊道：“有事启奏，无本退朝。”
朝堂上一片安静，群臣面面相觑，一时间无人再出列。皇帝靠在龙椅上，神色略显疲惫，他的目光在大臣们身上缓缓扫过，似乎在期待着还有人能站出来提出重要的事宜。然而，大臣们都低垂着头，保持着沉默。
皇帝见状，微微坐直了身子，挥了挥手说道：“既无他事，退朝！”
李公公心领神会，再次高声喊道：“退朝——”
众臣齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”随后纷纷有序地退去。
张安在人群中脚步匆匆，神色阴沉。一回到府中，他便将自己关在书房，来回踱步，眉头紧锁。“这大皇子即将回宫，又碰上边关小国滋事，局势愈发复杂，可不能坏了我的计划。”他暗自思忖着，心中的忧虑如同阴云般笼罩。
万宁则与几位大臣结伴而行，一路上仍在商讨着边关之事。“这赤风国一直虎视眈眈，此次动作频频，不可掉以轻心。”万宁面色凝重地说道。身旁的大臣们纷纷点头，“是啊，必须做好万全的准备，以防万一。”他们的声音中充满了担忧和责任。
二皇子朱启亮回宫途中，眉头紧锁，心事重重。“大皇兄就要回来了，他一向深得父皇喜爱，这对我争夺皇位可不是什么好事。”他心中暗暗叫苦，身旁的侍从小心翼翼地跟随着，不敢出声。
而三皇子朱启光则一脸坚定，回到府中便开始收拾行装。他的眼神中燃烧着斗志，“国家有难，我定当挺身而出，保家卫国！”他的房间里，铠甲和刀剑摆放整齐，准备随时奔赴战场，为国家效力。
与此同时，在皇宫的深处，皇帝坐在御书房中，面前堆满了奏折。他揉了揉眉心，思考着朝堂上大臣们的种种言论和表现。“大皇子归来，不知是福是祸，这边关的局势又如此紧张，朕该如何应对……”窗外的微风轻轻吹过，却吹不散他心头的愁绪。
京城的大街小巷中，百姓们也在议论着朝堂上的这些大事。有人为大皇子的归来感到欣喜，有人为边关的战事感到担忧，整个京城都沉浸在一种紧张而又期待的氛围之中。
藩王皇叔朱高在自己的封地王府里，听到大皇子要回宫的消息时，大吃一惊。手中的茶杯差点掉落，脸色瞬间变得阴沉。
“本王派了那么多人出去寻找，居然都没有用！兽神教”他怒拍桌子，一旁的下属们都吓得噤若寒蝉。
藩王皇叔朱高在自己的封地府里，听到大皇子要回宫的消息时，大吃一惊。手中的茶杯差点掉落，脸色瞬间变得阴沉。
“本王派了那么多人出去寻找，居然都没有用！”他怒拍桌子，对着面前的兽神教教主怒斥道，“你们兽神教一路追杀，都没能阻止大皇子回宫，简直是一群废物！”
兽神教教主低着头，额头上冷汗直冒，小心翼翼地说道：“王爷息怒，我们之前已经多次设伏，可这大皇子身边似乎有高人相助，每次都能侥幸逃脱。”
朱高冷哼一声：“高人相助？本王就不信，这次还能让他安然回宫！不管用什么办法，必须在半道上解决掉他！”
教主赶忙应道：“王爷放心，这次我们定当全力以赴，派出教中最顶尖的杀手，绝不会再失手。”
朱高阴沉着脸，冷冷地说：“若再失败，你们兽神教也没必要存在了！”
教主心头一颤，深知此次任务只许成功不许失败，匆匆退下，开始重新部署暗杀计划。
在兽神教的秘密据点内，气氛凝重而紧张。一群教众围坐在一起，烛光摇曳，映照着他们严肃的面庞。
“这次无论如何，都不能让大皇子活着回到京城。”一位年长的教众率先开口。
“据我们得到的消息，大皇子回宫必经京城的四个门。”另一位教众指着桌上的简易地图说道，“东门靠近闹市，人多眼杂，不易设伏；西门守卫森严，很难突破；南门地形开阔，不利于隐藏；唯有北门，较为偏僻，而且周边山林茂密，适合我们藏匿和突袭。”
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