时值酷暑，秦王清晨在院子里赏兰，只见杜如晦、长孙无忌推门而入。秦王惊讶问道：“二位爱卿为何冒着酷热前来？”杜如晦尚未开口，长孙无忌便皱着眉头说：“殿下可知东宫的图谋已迫在眉睫，恐怕臣等不能再侍奉殿下了！”秦王问：“何以见得？”杜如晦道：“此前东宫派内史到楚中，招引了二三十个亡命之徒，早已藏入府中。又有河州刺史卢士良，送给东宫二十多个壮汉，这是月初我在驿站亲眼所见。昨夜黄昏，又有三四十人自称是关外人，要投奔东宫。殿下试想，他们既不掌管禁兵，又不习武征辽，更不招募勇士抗敌，在这宫廷之中养这些人做什么？”
秦王正要答话，又见徐义扶着程知节、尉迟敬德进来行礼。程知节摇着扇子说：“天气炎热，人情急迫，兄弟相残的祸端已危及家门，殿下为何还安然不动，不加防备？”秦王道：“刚才如晦也在此议论此事。只是骨肉相残，乃古今大罪。我明知祸在旦夕，却想等他们先动手，然后以正义之名讨伐，这样罪责便不在我。”尉迟敬德道：“殿下此言未必周全。人情莫不畏死，如今众人以死效忠殿下，这是上天的眷顾。祸机即将爆发，殿下却仿若不闻。即便殿下看轻自己的性命，又如何面对宗庙社稷？若殿下不采纳臣的建议，臣将逃身草野，无法再留在殿下身边束手待毙！”长孙无忌道：“若殿下不听敬德之言，大事必败。倘若敬德等人不愿再追随殿下，无忌也将随之离去，不能再服侍殿下了！”秦王道：“我所言也未必完全不可取，容我再考虑考虑。”
程知节道：“今早我家小奴程元在熟面铺里，看见公座边有七八个人在吃面，都是高大强壮的汉子。程元挤在厢房里，听见其中一人说‘大王爷待我们如何好’，其他人也跟着说大王爷如何厚待他们。又有一人说‘就是二王爷，也十分慷慨’。正说得高兴，只见两人走进来说：‘到处找你们，原来在这里吃饭。王爷起身了，快去吧。’众人忙留他们吃面，那两人连面也不吃，就哄然出门。小厮认得其中一人，是世子府中的买办王克杀，回家告诉了我。看这情形，灾祸就在眼前，岂能再拖延！”徐义扶道：“二王平日找借口陷害殿下，已不止一次。单看他们曾送一车金银给护军尉迟敬德，幸亏尉迟敬德拒不接受；又赠金帛给段志元，段志元也拒绝了；还诬陷总管程知节，将他外放为康州刺史，幸亏知节誓死不去。这几人都是殿下的股肱之臣，至死不渝，倘若有不测，后果不堪设想！”说罢，不禁泪如雨下。
秦王道：“既然如此，你同知节火速到徐积处，长孙无忌与杜如晦到李靖那里，将这些情况详细告知，看他们二人怎么说。”众人听了，立即起身前往。
暂且不说徐义扶陪同程知节前往徐懋功处，单说长孙无忌与杜如晦二人扮作书生模样，带着两名干练的家人，星夜兼程来到安州大都督李靖（字药师）府上。李靖见到二人，既感欣喜又觉意外：欣喜的是老友相聚，意外的是二人竟身着便服匆匆而至。他赶忙将二人迎至书房，摆上酒菜，促膝而谈。杜如晦随即将朝中局势，尤其是李建成、李元吉与秦王之间的纷争，详细告知李靖。
李靖听罢，沉思道：“军国大事，我们外臣尚可参与谋划；但宫廷内的家事，秦王功盖天下，自有权衡处置的能力，何须问计于外臣？烦请二位替我婉言回复秦王。”长孙无忌与杜如晦再三恳请，李靖却只是微笑推辞。无奈之下，二人只得在府中留宿一夜。临近五更时，他们担心朝中生变，便留书一封在案头，与李靖悄然辞别。
一行人行至四五十里处，原本晴朗的天气突然大变——山脚涌起团团乌云，霎时间狂风骤起。长孙无忌道：“天色变了，找户人家歇息片刻吧。”杜如晦的家人杜增忙道：“二位老爷加紧走几步，转过前面二三里，便是徐老爷的住处了。”杜如晦恍然道：“对，我们加快脚步！”无忌好奇询问：“哪位徐老爷？”杜如晦解释：“是徐德言，他的妻子是我表姐乐昌公主。”无忌点头：“哦，原来是‘破镜重圆’故事里的那对夫妻。为何徐德言不做官，反倒隐居在此？”杜如晦道：“他不热衷仕途，甘愿归隐山林。”无忌感慨：“这对夫妻都是重情重义之人，正好顺路拜访。”
众人策马扬鞭，赶到村前，但见一湾绿水潺潺流淌，岸边垂柳随风摇曳。远处是一片规模不小的庄院，四五百户人家在田间辛勤耕作。过了桥，到了徐府门前，众人下马，府上仆人迎出问道：“诸位是何处来的？”杜增答道：“我们是长安杜老爷的随从，途经安州，特来拜望徐老爷。”仆人面露难色：“我家老爷今早被前村人家请去讲学了。”杜如晦道：“你带我的家人进去禀告公主，说我杜如晦在此，公主自会明白。”又对杜增说：“你进去见到公主，就说我想进府拜见。”仆人应声，与杜增入内。片刻后，几重门次第打开，仆人请杜如晦、长孙无忌到中堂就座。
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