第21回 借酒肆初结金兰 通姓名自显豪杰
诗曰：
荷锄老翁泣如雨，惆怅年来事场圃。
县官租赋苦日增，增者不除蠲复取。
羡余火耗媚令长，加派飞洒囗闾里。
典衣何惜妇无囗，啼饥宁复顾儿孙。
三征早已空悬磬，鞭笞更嗟无完臀。
沟渠展转泪不干，迁徙尤思行路难。
阿谁为把穷民绘，试起当年人主观。
百姓耕种王土，缴纳秋粮夏税，本是理所应当，倒也不算苦。真正让他们苦不堪言的，是没有限度的额外征收，动不动就以各种事由加派赋税。比如一个州府，朝廷下令加派三千两银子用于工程，看似在正税基础上增加的数额有限，可那些贪官污吏却趁机谋利，不仅要加收火耗 ，连押送路费、缴纳时的打点费用，统统都摊派到百姓头上。如此一来，穷的人愈发穷困，富户也逐渐衰败，四方百姓怨声载道，不少人甚至萌生了落草为寇的念头。
当时隋炀帝要修建大工程，附近大州已派官员押送银子前往洛阳支援，山东齐州和青州也各自筹措了三千两协济银，即将启程运送。这消息一出，竟惊动了一位绿林好汉。
兖州东阿县武南庄有个豪杰，姓尤名通，字俊达，在绿林道上闯荡多年，家中十分富有，山东六府的人都尊称他一声“尤员外”。在北方，能当响马的，尤其是有本钱做大买卖的强盗，往往都是大户出身。尤俊达听闻青州这三千两银子要送往京城，而兖州是必经之地，心里就动了夺取的念头。可他转念一想：“打劫普通客商，不过十几个人，就算有几个厉害角色，也没什么可怕。但这是官银，肯定会有官兵护送，沿途州县还会派兵防护，想动手太难了。况且这是邻州的钱粮，官府追查起来必定十分严厉，不如算了。”
然而人心的贪欲实在可笑，尤俊达明明深知其中利害，却还是舍不得这三千两银子。他寻思家中几个庄客都没什么本事，得找个厉害帮手才行。于是他和庄客商议：“咱们武南庄附近，有没有隐姓埋名的好汉？我想找个人，一起干这票‘无碍’的买卖，这可是桩大生意。”庄客回答道：“咱们街里街坊的，倒是有几个会些拳脚的，但都算不上好汉。离这儿五六里，有个人姓程，名咬金，字知节，原来住在斑鸠店，现在搬到这边了。他以前贩卖私盐，抗拒官兵，被判充军，后来遇赦才回家。要是能把他拉来，这事就好办了。”尤俊达眼睛一亮：“我早就听说过他的名字，你们认识他吗？”庄客摇头：“我们也只是听说，没见过面。”
尤俊达把这事记在心里。说来也巧，一天他路过郊外，天气转冷，西风呼啸，树叶纷纷飘落。尤俊达突然想喝酒，便下马走进一家酒馆，在厅上坐下。刚喝了一杯茶，就见一个高大汉子走进店里。这汉子模样奇特，衣着打扮也十分邋遢：眉毛粗浓上挑，眼睛明亮有神；脸上坑坑洼洼长满疙瘩肉，嘴巴大张露出獠牙；腮边稀稀拉拉长着淡红色胡须，耳后头发又长又乱；浑身透着一股粗犷豪迈的气质，仿佛生铁铸就的身躯，一看就不是普通人。
这汉子衣衫破旧，脚步匆忙，肩上扛着几个柴扒，进店后把柴扒一放，就大声吆喝着要热酒，像是和店家很熟的样子。尤俊达目不转睛地盯着他，见他举止不凡，便小声问店小二：“这人是谁？你认识他吗？”店小二说：“这人常来喝酒，他生在斑鸠店，小名叫程一郎，具体名字不太清楚。”尤俊达一听“斑鸠店”又姓程，立马联想到程咬金，赶忙起身拱手问道：“请问老兄贵姓？”汉子大大咧咧地回答：“我姓程。”“家住哪里？”“斑鸠店。”尤俊达追问道：“斑鸠店有位程知节兄，和你是同族吗？”汉子哈哈大笑：“哪是什么大族！我娘就生了我一个，也不知道有没有族里人。我就是程咬金，表字知节，也叫程一郎。你问这些干嘛？”
尤俊达确认是程咬金后，心里乐开了花，就像捡到了宝贝，又问：“你扛这些柴扒，是拿来卖的？”程咬金说：“差不多。我家里只有老母亲，全靠我编些竹箕、做几个柴扒养活她。今天驮出来没卖出去，风又大，来这儿喝杯热酒，喝完就准备回去。还没问你，你贵姓？为啥打听我？”尤俊达连忙说：“久仰大名，有件大事想麻烦你，是桩大生意。不过店里不方便说，能否请到我家详谈？”程咬金一拍胸脯：“今天遇到知己了，你说啥我都听！不过酒都倒上了，我先喝几碗，到你家再接着喝咋样？”尤俊达笑道：“好！正合我意！”两人便坐在一块儿喝酒，一个家财万贯的富翁和一个穷困潦倒的汉子同桌对饮，把店主人看得直乐。
两人连干几大碗，尤俊达结了账。程咬金把柴扒往店家那儿一放：“这几把柴扒抵我前几天欠的酒钱！”说完就跟着尤俊达出了店。尤俊达让人把马先牵回去，和程咬金并肩步行。到了尤家，两人促膝而坐，尤俊达谎称连年水旱灾害，家道中落，想出门做生意，但路上不太平，想请程咬金同行，赚到的钱两人平分。程咬金问：“你是想让我当伙计？”尤俊达连忙摆手：“这话可就见外了！我早就仰慕你的义气，一直没机会结识，今天咱们得结拜为兄弟，以后同生共死，永不相负！”程咬金有些犹豫：“我这人又笨又粗，哪配和你结拜？”尤俊达坚持道：“这是我一直以来的心愿，兄弟不必推辞！”两人当即论了年纪，尤俊达比程咬金大五岁，便拜为兄长，程咬金为弟，焚香叩拜，立下誓言。
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