领班领命，唤来薛倩。东老本就想打听她的身世，正中下怀。他让人拿来一个小凳子，让薛倩坐下，低声问道：“我看你绝非风尘女子，为何沦落至此？”薛倩没有回答，只是叹了口气，用其他话题搪塞过去。东老越发怀疑，过了一会儿又问：“你如实告诉我。”薛倩欲言又止，东老鼓励道：“但说无妨。”薛倩无奈道：“说了也没用，徒增羞愧。”东老坚持：“你说与我听，或许能帮上忙。”薛倩这才开口：“既然您追问，我不得不说。我本出身于好人家，祖父、父亲都曾做官，只是命运不济，才沦落至此。这都是前世欠下的债，今生偿还，说起来又有何用！”
东老心中一动，试探着问：“你的祖父、父亲，莫不是汉州知州和竹山知县？”薛倩大惊失色，哭着问：“官人如何得知？”东老又问：“如此说来，你母亲姓祝？”薛倩回答：“继母是后来的，亲生母亲确实姓祝。”东老感慨道：“你母亲是我的姑姑，不幸早逝。我听说你和继母流落在外，找了多年都没有消息，没想到在此相遇。可你为何会沦为歌伎？细细说与我听。”
薛倩含泪讲述：“父亲去世后，吕使君帮忙料理丧事，与继母一同回四川。谁知路过他家时，竟被他霸占，我和继母在他家住了多年。后来他丢了官职，郁郁寡欢，一病而亡。继母没了依靠，将我卖给薛妈，得了六十千钱，我便入了乐籍，至今已有一年多。回想父亲去世时，我虽年幼，却恍如昨日。没想到如今竟流落至此，受尽羞辱！”说完，她痛哭失声，东老也忍不住跟着落泪。
起初两人低声交谈，旁人只当是调情，并未在意。直到看到两人抱头痛哭，满座皆惊，纷纷上前询问。东老说：“此事说来话长，今日一时难以说清，况且还需妥善处理，改日再与太守详细道来。”太守心中起疑，但也不便多问。宴会结束，众人散去，东老回公馆休息。
薛倩回到住处，对薛妈说：“总干大人是我的亲戚，今日相认了。明日你随我去他住处拜见，定会有丰厚赏赐。”薛妈满心欢喜。第二天，薛妈带着薛倩来到总干馆舍求见。祝东老得知后，立即让人请她们进来。正要细聊，有人禀报太守吴仲广来访。东老笑着对薛倩说：“来得正好。”薛倩和母亲还不明所以。
太守下轿后，薛倩上前磕头行礼。太守打趣道：“昨日哭不够，今日接着哭？”东老对太守说：“正想与您说说昨日哭泣的缘由。这女子的父亲董元广是竹山知县，祖父仲臣是汉州太守，两代官宦之后。只因祖父死于汉州，父亲又在京城去世，妻女在途中遭遇坏人，才沦落至此。恳请太守帮忙为她除去乐籍。”
太守听后同情地说：“原来如此！除去乐籍是我职责所在，并非难事。但除籍之后，此女作何安排？若您有意，我愿效劳。”东老连忙解释：“并非如此，她的母亲是我的姑姑，我与她是嫡亲表兄妹。如今既然相遇，一定要为她寻个好归宿。只是我还有公事在身，一时难以找到合适人选。我想先将她托付给尊夫人照顾，等我从成都回来，用此行所得的馈赠作为她的嫁妆，慢慢为她挑选佳婿，也算尽了亲戚的责任。”
太守称赞道：“如此义举，怎能让您一人承担？我愿出二十万钱相助。”东老感激道：“太守如此高义，此女真是不幸中的万幸！”他随即吩咐薛倩：“你随吴太守去府上，在夫人处住下，等我回来再做安排。”太守带着薛倩离开。东老叫来薛妈，先赏了她十千钱，承诺：“薛倩的身价由我负责，会连本带利还你。”薛妈见是官府做主，不敢违抗，只能无奈离去。东老则前往成都办事。
吴太守将薛倩带回府衙，让她见过夫人，并说明情况，嘱咐夫人好好照顾。太守观察薛倩许久，见她依旧满面愁容，不停叹气，心中暗想：“她出身良好，曾沦落风尘，心情低落可以理解。如今有表兄托付，进了官府，将来还会嫁人，已算是有了好出路，为何还如此不开心？她心里一定还有放不下的事。”于是，他让夫人慢慢询问。
起初薛倩不肯说，太守耐心劝说：“有什么心事，尽管告诉我，我为你做主。”薛倩这才吐露心声：“大人再三追问，我不敢隐瞒，但说了也是徒劳。”太守鼓励道：“你且说来听听。”薛倩坦言：“我心中确实有一个人放不下，才被大人看出。”太守问：“是谁？”薛倩说：“我虽身在烟花之地，但从未对那些轻浮子弟动过心。只有一个书生，二十岁左右，尚未娶妻，曾与我往来，彼此相爱。他知道我出身清白，对我十分怜惜，感情愈发深厚。只要进城，他就会来找我。后来他父母得知，将他带回家痛打一顿，关在书房里。之后虽偶尔有书信往来，但再也没能见面。如今蒙各位大人抬举，若我脱离此地，恐怕再无机会与他相见，所以心中难以释怀，没想到被大人察觉。”
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