两人边吃边聊，不一会儿，陈木南便觉得身上燥热难耐，起身脱下了一件衣服。管家连忙上前接过，折叠整齐后放在衣架上。徐九公子又说道：“听说从前有位天长的杜先生在莫愁湖举办梨园子弟大会，那时还有几个有名的演员。可如今，这些演生角、旦角的，竟然连一个看得上眼的都没有。难道现在老天爷都不造就几个出色的演员了吗？”陈木南评论道：“说起这件事，杜先生也有责任。自古以来，女子无论出身贵贱，一旦被纳为侧室，日后儿子做了官，她便可母凭子贵。但戏子再怎么说，终究是卑贱的职业。自从杜先生对他们一番品评之后，那些缙绅士大夫家的宴席上，总要叫几个梨园中人混坐在士绅之间，说长道短，成何体统！这么看来，杜先生难辞其咎。”徐九公子不屑地说：“也就是那些暴发户才会这样，要是在我们家，他们哪敢如此放肆！”
两人聊得兴起，陈木南又感到浑身发热，再次脱下一件衣服交给管家。他疑惑地问：“府上虽然与外面不同，可怎么会这么暖和？”徐九公子解释道：“四哥，你没看到亭子外面周围一丈之内都没有积雪吗？这座亭子是先国公在世时建造的，全部由白铜铸成，里面烧着煤火，所以才这般温暖，外面可找不到这样的地方！”陈木南这才恍然大悟。
两人又喝了一会儿酒，天色渐渐暗了下来。园中的几百棵梅花树上都挂满了羊角灯，一盏盏灯依次点亮，远远望去，如同千百颗明珠，高低辉映，将梅花横斜的枝干衬托得愈发美丽动人。酒宴结束后，仆人又端上茶来，陈木南喝完茶便起身告辞，返回寓所。
过了一天，陈木南写了一封书信，让随从拿着到国公府向徐九公子借了二百两银子。他用这些钱购置了许多绸缎，做了几套新衣服，然后带着随从，拿着这些礼物来到聘娘家，当作见面礼。来到来宾楼门口，一只小巧的猱狮狗“汪汪”叫了两声，屋内那个黑胖的老鸨赶忙出来迎接。老鸨见陈木南衣着体面、气质不凡，急忙热情地说道：“快请姐夫到里面坐！”
陈木南走进屋内，只见里面有两间卧房，楼上还有一个小巧的妆楼，房间里摆放着花盆、花瓶、香炉、茶几等物，布置得十分雅致。此时，聘娘正和一个人在下围棋，看到陈木南进来，她慌忙打乱棋局，起身相迎，说道：“不知老爷大驾光临，多有失礼。”老鸨在一旁介绍道：“这就是太平的陈四老爷，你平日里总念叨着读他的诗，一直想见见他。四老爷刚从国公府过来呢。”陈木南连忙说道：“准备了两套不成敬意的衣裳，还望妈妈不要嫌弃。”老鸨笑着说：“瞧您说的，平日里请都请不来呢！”陈木南便问：“这位先生贵姓？”聘娘接过话头说：“这是北门桥的邹泰来太爷，他可是我们南京的围棋国手，也是我的师父。”陈木南拱手道：“久仰大名。”邹泰来也客气地说：“这就是陈四老爷？早就听说您是徐九老爷的姑表弟兄，是位贵人，今日肯屈尊到这里，真是聘娘的福气啊！”聘娘接着说：“老爷想必也是下棋的高手，何不同我师父下一盘？我跟着邹师父学了两年棋，到现在还没学到他的一点诀窍呢！”老鸨也在一旁撺掇：“姐夫不妨和邹师父下一盘，我这就下去准备酒菜。”陈木南推辞道：“这怎么好意思贸然请教？”聘娘却热情地说：“这有什么关系，我们邹师父最喜欢下棋了。”说着，便把棋盘上的棋子分成两堆，邀请两人入座。
邹泰来大方地说：“我自然是要与四老爷对弈一番。”陈木南连忙推辞：“先生可是国手，我哪里是对手！不如让几子，还请先生多多指教。”聘娘坐在一旁，不由分说，便在棋盘上替陈木南摆了七个黑子。邹泰来见状，哭笑不得：“这摆得也太多了！真是要让我出丑了！”陈木南笑着提议：“我知道先生下棋从不白下，咱们不妨下个彩头。”说着，便取出一锭银子，交给聘娘拿着做赌注。聘娘在一旁连连催促邹泰来落子，邹泰来无奈，只好勉强下了几步。
起初，陈木南还不觉得吃力，可到了半盘，局势急转直下，他四处受敌。想要吃掉对方几子，却被邹泰来抢占了外势；若不吃，自己的棋子又难以存活。尽管到最后陈木南侥幸赢了两子，却也耗费了不少精力。邹泰来客气道：“四老爷棋艺高超，与聘娘当真是棋逢对手。”聘娘也跟着说：“邹师父向来不肯轻易让人，今日竟然也输了。”陈木南却清楚自己的水平，说道：“邹先生方才明显是在谦让，我哪里真有这等本事？不如再添两子，咱们再下一盘。”
邹泰来想着有彩头，又知道陈木南棋艺不精，也不怕他生气，便摆了九个子，结果轻轻松松赢了三十多步。陈木南心里窝火，拉着邹泰来非要继续下。一直让到十三子，陈木南还是难以招架，只得说：“先生的棋艺实在高深，看来还得多让几个才行。”邹泰来犯难：“棋盘上实在没地方摆子了，这可如何是好？”聘娘灵机一动：“我们换个玩法！邹师父，第一着不许您主动落子，随便拿个棋子丢在棋盘上，就当是‘凭天降福’。”邹泰来笑道：“哪有这样的规矩！这不成胡闹了！”但在陈木南的再三催促下，他只好让聘娘拿了一个白子随意丢在盘上，接着继续对局。
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