顾家族长深以为然，沉思片刻道：“川沙港吃海贸饭的，少说也有数万人，他们有闹事的可能性么？”
理事们低声交流了一下，回道：“他们又不交海贸税，关他们么子事？”
钱族长笑了起来：“天下人管天下事！他们激于义愤，与阉竖、贪官做坚决斗争，有何不可？这不正彰显了斗争的正当性？”
这些族长中，陆家长老曾做过布政使，级别最高。会长不敢接话，看着为首的陆族长，议事厅里静下来，都在等陆族长拿主意。
陆族长沉思后，对其他族长道：“以在下在基层做过多年亲民官的经验，一向是法不责众。煽动民众对抗官府，不失为一个好办法。
只要激起民变，当事官员都讨不到好！”
顾族长对陆族长道：“话虽如此，以在下的人生经验，欲成好事，天时地利人和缺一不可。
在下同意诸位理事的意见，如今火候未到。”
会议厅上下座的人皆深以为然。陆族长扫一眼众人，挥挥手把仆役赶出屋外带上门，慢条斯理说道：“给你们透个底，本月初，有客星入紫微！”
此话一出，会议厅里其他人如雷惊的孩子，雨淋的蛤蟆，个个愕然呆滞。
大明律令禁止民间私习天文，是不准民间学习星象谶纬之学，胡乱解释斗转星移的星象变化，海商、各地官府照样用牵星术定位地理经纬度、计算里程。
大家都是吃海贸饭的，对星图熟悉得很。但星象谶纬之学触碰到了人心中最好奇的部分，会议厅里静了一会，訇然大哗。
“老陆，这么隐秘的事，你是怎么知道的？”
“陆族长，别吓我们！”
“老陆快说，别卖关子，急死我了！”
陆族长得意地从点心盘子里拿一块芝麻酥放入口中，又端起茶盏啜口茶水，润润喉咙，咳嗽一声。
待众人静下来，陆族长却是脸一变，疾言厉色道：“什么事该说，什么事不该说，诸君心里清楚！
原本知晓此事的，世上不超过五人！现在诸君知道了，千万不要外传。传出去就是谋逆大罪，必惹来灭顶之灾，在座各位都要问斩，家属流放域外！”
见众人面露惧色，陆族长缓和道：“在下给各位一颗定心丸：客星犯帝座，天时俱备；强龙不压地头蛇，在我们的地盘上，地利也有；拿出五百银子，就有人和！
不要怕，现在就是搞事的好时机。”
顾识从北京回到上海已是三月底。他不顾风尘仆仆，先到税监衙门向李淮报告。
“司礼监张佐、御马监麦福两位公公没有收银子，司礼监其他的两位公公收了。他们都给李公公回了信。”
李淮接过信，一封封打开看过，咯咯笑了起来：“小猴崽子办事得力，咱家升你为税务专员！”
顾识赶紧谢恩道：“公公待小的恩重如山，小的敢不效死！
只是出外归来，小的想向公公告个假，回老家给父母报个平安。”
这种要求，任何上级必须得答应。李淮笑道：“你去账房支十两银子，给老人家买点好东西回去吧！”
顾识领了银子买了礼物，乘船从川沙来到大黄浦，拜见过父母亲及长兄，享受天伦之乐。
几日后，有一仆役前来传信，顾家族长唤他过去。
顾家族长、顾定芳皆在书房中坐定。顾识连忙见礼，一五一十把顾鼎臣的话带到。
顾族长哼一声道：“顾状元事事不沾锅，没甚大用！若不是会写青词，应该和王华王状元一样，在南京混个尚书到头。
也不知道是谁教顾状元写青词的，还是顾状元自己琢磨出来的，他怎么突然开了窍，比别人先一步拍圣上马屁呢？”
顾定芳是个中年人，国子监毕业等同于举人，自然心性沉稳。他倒是不急，对族长道：“苏州顾家那一支隔得远些，是以顾状元不上心。
张、桂二贼离开了内阁，表哥陆深必返回翰林院，侄儿请他帮忙吧！姑表亲，姑表亲，打断骨头连着筋。”
顾族长称赞一句，对顾定芳道：“你去一趟镇里，给我带一些风湿膏来，梅雨天要来了。”
顾定芳知道族长与顾识有要事相商，答应一声告辞而去，临走时特地把门关上。
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