我爹当上闽王那年我十三岁，正蹲在福州城东的校场边上啃甘蔗。那会儿天刚擦黑，操练的军汉们散了，我听见马蹄声嘚嘚地过来，抬眼就看见我叔王延禀的袍角扫过沙土地。
"宝儿，你爹要当王了。"我叔把我从地上拽起来，甘蔗渣子簌簌往下掉。我舔着黏糊糊的手指头，心想当王有什么稀罕，前两年刚换了三个闽王，还不是照样要蹲马厩里喂马。
那天夜里我娘陈金凤把我按在铜镜前梳头，象牙梳子刮得我头皮生疼。"从今往后你就是王子了，别整天跟军户家小子厮混。"她往我腰带上系了个翡翠貔貅，凉飕飕贴着肚皮。我闻着她袖口飘来的龙脑香，突然觉得这味道比马粪味儿还呛人。
登基大典那天我差点把朝服烧了。礼官非让我捧着个青铜爵往太庙走，说是要学周公辅政。走到半道日头毒得厉害，青铜爵烫得我手心发红。我瞅着前头我爹的龙袍后摆直晃眼，心里直骂这劳什子规矩。后来爵里的酒到底洒了半盏在我靴面上，湿漉漉黏着脚趾，倒比先前凉快些。
当上王子头三个月，我活得还不如马厩里的骡子。卯时就得去文华殿听老夫子讲《尚书》，那老头说话跟含了枣核似的。有回我实在困得慌，把砚台里的墨汁涂在眼皮上装病，结果被我爹撞个正着。他拎着我后脖颈往宗庙去，让我跪在祖宗牌位前背《孝经》。青砖地硌得膝盖生疼，我数着香炉里插的线香，三根烧完才放我起来。
十六岁那年春天，我在西郊猎场射死头野猪。那畜生少说有三百斤重，獠牙有我小臂长。我攥着弓弦的手直打颤，血顺着箭杆往下淌。跟我厮混的薛文杰拍马过来，拿刀尖戳着猪肚子笑："殿下好箭法，这畜生肠子流得比闽江还长。"当晚我们架火烤猪肉，油脂滴在火堆里噼啪作响。我撕下条前腿往嘴里塞，烫得舌尖发麻，那腥膻味儿倒比宫里精细的吃食痛快。
转过年我娘把我叫到凤藻宫，指着案上堆成小山的奏折说："宝儿，你该学着理政了。"我翻开最上头那本，满纸都是某县闹蝗灾要减赋税的屁话。正看得头晕，忽听见珠帘响动，抬眼就瞧见李春燕捧着香炉进来。那丫头不过十五六岁，腰身细得像柳条，走过我身边时带起阵茉莉香。我手里的奏折啪嗒掉在地上，墨字洇开老大一团。
我爹开始让我跟着上朝，站在丹墀下头听那群老头子吵架。他们总为些鸡毛蒜皮的事争得面红耳赤，有回两个御史为修堤坝该用糯米还是石灰，差点在金銮殿上扭打起来。我靠着盘龙柱打哈欠，数着藻井上的金龙有多少片鳞。忽然听见我爹咳嗽，忙挺直腰板，正对上兵部尚书薛文杰冲我挤眼。下朝后他拽我去醉仙楼，三杯竹叶青下肚，贴着耳朵说："殿下可知福州城防军饷被克扣了三成？"我捏着酒杯的手一抖，酒液洒在蟒纹袖口上。
十八岁生辰那日，我娘往我房里塞了四个通房丫头。我半夜翻墙去找李春燕，她正在浣衣局后头晾帕子。月光照得她脖颈雪白，我扯下她发间木簪，青丝散开跟夜色融在一处。她说要给我绣个荷包，手指头叫针扎了好几个血点子。我把她指尖含在嘴里，咸腥味混着茉莉香，比什么龙涎香都好闻。
转年开春闽南大旱，我跟着户部的人去漳州放粮。马车刚进城门，灾民就跟潮水似的涌上来。有个妇人抱着婴儿往我车辕上撞，那孩子瘦得跟猫崽子似的，哭声比秋虫还细。我抓了把铜钱撒出去，人群轰地散开抢钱，车轮碾过满地泥泞，我袖袋里还留着半块没吃完的桂花糕。
回福州路上遇见山匪劫道，二十来个汉子举着火把拦在官道中间。我抽出佩剑要冲，被薛文杰死死按住。他摸出袋银钱扔过去，笑着说："好汉们买酒喝。"那夜我躺在驿馆硬板床上，听着窗棂外野狗吠叫，突然明白我爹为何总说"刀剑不及金银快"。
二十岁那年我爹要立太子，朝堂上吵得跟菜市口似的。我三弟王继韬在殿前舞剑，说是要给父皇献寿。那剑穗上的红宝石晃得我眼疼，我扭头看见薛文杰冲我比划了个"三"的手势。当夜我娘把凤藻宫的烛台全换了新蜡，她说："宝儿，你该去探望探望林御医了。"我摸着袖袋里的砒霜纸包，突然想起李春燕新绣的荷包上，并蒂莲的花瓣还没填色。
册封太子那日下了暴雨，我的蟒袍下摆全溅了泥点子。礼官唱喏的声音被雷声盖住，我跪在太庙前的青石板上，雨水顺着冕旒往下淌。抬头看见我爹的龙椅在闪电里泛着青光，忽然想起七岁那年偷穿他的衮服，袖子长得拖在地上沾了灰。
我攥着药包的手心全是汗，林老头家的药柜子泛着苦味。他抖着白胡子说这药得下在参汤里，我盯着他案头晒干的蜈蚣，突然听见外头更夫敲梆子，吓得把药包塞进靴筒。回东宫路上撞见三弟，他新得的波斯刀鞘上镶着夜明珠，晃得我眼前发晕。
当太子第二年开春，我爹把兵符给了我二叔延武。那夜我在醉仙楼灌了三坛黄酒，薛文杰拿筷子蘸酒在桌上画地图："泉州港的税银，够养三千死士。"我醉眼朦胧瞧见酒渍漫过福州城，把建州也淹了。打烊时掌柜的来催，薛文杰摸出锭银子砸过去，那声响倒比玉罄清脆。
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