俺抢上前扯下他腰间兵符，二哥在外头喊："粮草车控制住了！"大哥的刀往前送了半寸，血珠子顺着王绪的肥脖子往下淌："大将军，对不住了。弟兄们要活命，借你项上人头一用。"王绪突然狂笑："你以为杀了我就能活？前有官军后有追兵..."话没说完，李逵提着血淋淋的人头闯进来："李存孝救出来了！"
天亮时分，竹篙岭上飘着细雨。三千义军站在泥泞里，看着大哥把王绪捆在旗杆上。李存孝脸上还带着鞭痕，哑着嗓子喊："请王潮将军掌印！"山呼声震得松针簌簌往下落。大哥突然把兵符塞给俺："三郎，你来带弟兄们走。"
俺愣在原地，二哥猛地推俺后背："快去啊！"踩着烂泥走上土坡时，俺听见自己的心跳比战鼓还响。底下黑压压的人头望不到边，不知谁先喊了声"白马三郎"，渐渐汇成山呼海啸。雨点子打在脸上生疼，俺攥着冰凉的兵符，突然想起爹咽气那晚的月亮。
竹篙岭那场雨下了三天三夜，俺带着浑身泥浆钻进福州城时，正赶上腊月二十三祭灶。城楼上挂着三颗人头，说是前任刺史和他两个儿子。守城的李瘸子给俺递了碗姜汤，碗底沉着两片发霉的陈皮。他咧着缺牙的嘴笑："三郎哥，这可比当年在固始县喝的甜吧？"
第二年开春，大哥正式接了威武军节度使的印。那天刺史府摆了十八桌酒，二哥喝得满脸通红，拉着俺说悄悄话："三郎，你记不记得当年在光州，咱仨分吃一个胡饼？"俺正往嘴里塞水晶肴肉，油星子溅到新做的绛纱袍上——这是大哥特意让裁缝给俺缝的，说如今不比当流寇的时候了。
真正掌事是在乾宁四年。那日大哥咳得比爹当年还凶，药碗在榻前摆了一溜。他攥着俺的手往虎符上按，手背青筋暴起像老树根："三郎，这闽地五州的百姓..."话没说完又咳出血来，溅在杏黄帐子上像朵朵红梅。外头蝉鸣震天响，俺却觉得浑身发冷。
接过节度使印信那天，南边刘隐派人送来二十车荔枝。押车的牙将笑得谄媚："我家主公说，请王司空笑纳。"俺抓起个荔枝捏得汁水横流："回去告诉你家主子，福州城不缺这劳什子。"转头吩咐亲兵："把荔枝分给城里孤寡，核儿留着给二哥入药。"
建州陈岩是块硬骨头。这老小子仗着有天险可守，成天派兵骚扰俺们粮道。有天巡营撞见个探子，裤裆里搜出画着布防图的油纸。二哥提议招安，俺把油纸拍在案上："他去年杀俺三百弟兄时，怎不见你劝和？"当夜点了八千精兵，亲自扛着云梯冲头阵。
打建州城那天，护城河漂着层血沫子。俺的锁子甲被火箭燎出个窟窿，亲兵小六子为俺挡箭，肠子流了一地。破城时陈岩在钟楼上吊，舌头伸得老长。俺解下披风盖在小六子脸上，转头对录事参军说："把他老家八十岁老娘接来福州，按校尉礼厚葬。"
最头疼的是北边吴越的钱镠。这老狐狸面上称兄道弟，背地总在漕运上使绊子。有回二十船粮米在钱塘江口翻沉，押粮官回来哭诉，说是遇见"龙王爷显灵"。俺把茶盏摔得粉碎："放他娘的屁！龙王爷还管掀粮船？"当夜派水军假扮商船，在温州湾截了他三十船私盐。
倒是南边刘隐识相，主动把闺女送来和亲。那姑娘才十四，坐在花轿里抖得像筛糠。喜宴上俺当众掀了盖头，小娘子吓得打翻合卺酒。俺把金杯往案上一顿："回去告诉你爹，想要闽南三州，让他亲自来取！"第二天派二百轻骑把人原样送回，陪嫁的珊瑚树倒是扣下了——正好给二哥书房添个摆设。
天复二年大旱，汀州闹起人吃人。刺史府门前跪满请愿的乡老，有个白发翁额角都磕出血："求大王开仓放粮！"俺踩着青石阶往下走，靴底黏糊糊全是血印子。粮仓官抖着账簿哭穷："真的只剩军粮了..."俺夺过账簿砸他脸上："明日见不着粮车，你就去汀州当口粮！"
那晚俺蹲在粮库里数米缸，二哥提着灯笼找来："三郎，把我那三百亩学田卖了吧。"他新裁的襕衫下摆还沾着墨汁，想是刚从书院过来。俺抓起把粟米撒在秤上："卖田顶个屁用！明日你带人去琉球商船借粮，利息按三成算。"后来听说二哥在海上吐了七回，换回八百石占城稻。
朱温篡唐的消息传到福州时，俺正在校场看新兵操练。信使跪在地上直哆嗦："梁王...不，朱贼已受禅..."参军主簿们吵作一团，有人主张立即称王，有人喊着要北上勤王。俺把鎏金箭壶摔进炭盆，火星子窜起三尺高："都给老子闭嘴！闽地百姓才吃上三年饱饭，你们就想把他们往火坑里推？"
当晚俺拎着酒坛翻进二哥院墙。他正给书院学生批课业，宣纸上密密麻麻全是朱批。俺把传国玉玺的拓片拍在案头："你学问大，说说这玩意儿能值几石米？"二哥抚着拓片长叹："三郎，你这'不称帝'三个字，可比称帝更难啊..."
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