三日后诏书下来，封我镇州节度使，二哥监国。离京那天下着冷雨，从珂在长乐坡送我。他官袍被雨打湿了也不在意，忽然解下佩刀塞给我："拿着，河北那帮军汉就认这个。"我摸着刀柄上缠的旧麻绳，想起十二岁那年他教我射箭，也是这般不由分说。
邺都的北风刮人脸，我在城楼上见过契丹的游骑。有天巡营回来，看见案头堆着洛阳来的邸报，说二哥在禁苑修了座摘星楼。正发愣时，亲兵慌慌张张闯进来："殿下！京城八百里加急！"蜡封撕开时划破了手，血滴在"秦王从荣反"五个字上，晕开像朵红梅。
腊月里的邺都城头飘着盐粒子，我把从珂给的佩刀横在案头，盯着洛阳来的急报看到三更天。火盆里的炭爆了个火星，惊得亲兵冲进来拔刀，刀刃上映出我发青的脸。二哥带着龙骧军围了皇城，说父皇病重是曹皇后下毒——这话倒像是他能编出来的。
天亮时我抓着虎符去点兵，校场上黑压压跪了一片。河北军这些年在契丹人刀口下滚过来的，见着年轻主子眼皮都懒得抬。有个络腮胡子的都指挥使歪着脖子笑："殿下要带俺们去洛阳看花花世界？"底下哄笑炸了锅，我攥着刀柄的手直冒汗，突然想起从珂说过的话，抡起佩刀劈在将旗柱上，木屑崩了那汉子满脸。
"不想去的现在就滚！"我嗓子劈了叉，"等秦王进了洛阳宫，你们老婆闺女都得去浣衣局刷马桶！"这话是从珂当年在汴梁骂贪官的话，没想到记得这么清楚。校场突然静得能听见旗子猎猎响，络腮胡子抹了把脸，扑通跪下来把脑门磕得砰砰响。
带着五万兵马走到黄河渡口那日，洛阳又来了消息。传信的驿卒嘴唇冻得发紫，从怀里掏出沾血的黄绢："陛下...驾崩了..."我踩着冰碴子展开圣旨，末尾盖着传国玉玺，朱砂印泥被雪水洇开了，像母亲咳在枕巾上的血。
二哥终究没等到龙椅。他在玄武门被乱箭射成刺猬那天，曹皇后用白绫把自己挂在了立政殿。我从冰面上过黄河时，洛阳城头的旗子已经换成了素白，远远望去像招魂的幡。
枢密使安重诲在宣仁门迎我，这老狐狸当年教过我《礼记》。他领着文武百官山呼万岁，我靴底还粘着河北的冻土。登基大典那日，从珂带着凤翔军镇守潼关没回来，礼官念贺表时我数着丹墀上的蟠龙，第九条龙的眼睛缺了块琉璃。
当夜宿在长生殿，先帝的药味还没散尽。我摸着冰冷的玉枕，忽然听见瓦片响。二十个金吾卫举着火把冲进来，檐角蹲着的人黑衣蒙面，手里攥着把熟悉的铁胎弓。弩箭齐发时他鹞子翻身躲过，临走甩过来个布包，正砸在我刚暖热的被褥上。
布包里裹着半块虎符，还有张皱巴巴的糖纸——十二岁那年从珂教我射箭，每次练好了就给块饴糖。值夜的宦官吓得尿了裤子，我攥着糖纸直到天亮，早朝时下旨加封从珂为潞王。
朱老三就是这时候冒出来的。这阉货从前伺候曹皇后，如今换了紫袍在垂拱殿晃悠。有回我正看河东旱灾的折子，他端着参汤凑过来："大家可知凤翔每日往长安运多少石粮？"汤匙碰着碗沿叮当响，我抬头看见他指甲缝里藏着血痂。
天成二年开春，契丹人突然破了雁门关。我连夜召从珂进京，他带着三百轻骑闯宫门，马蹄铁在青砖上擦出火星子。烛影晃得人眼晕，我把虎符推过去："阿兄可愿去幽州？"从珂捏着酒囊灌了口，喉结上下滚动："陛下如今会下棋了？"他伸手在舆图上重重一按，指甲掐进云州的位置，羊皮地图凹下去个坑。
从珂前脚刚出京，朱老三后脚就撺掇我削藩。这日正吃着晨粥，他突然跪呈上凤翔来的密报，说潞王府夜里进出披甲者百余人。我勺子磕在碗沿上，米汤泼了半幅龙袍："朕记得阿兄走时只带了三百亲兵？"朱老三额头贴地："大家圣明，三百甲士足够冲散神武门守卫了。"
那夜我蹲在思政殿后头喂猫，先帝养的狸花猫早死了，新来的三花猫蹭着我掌心叫。暗处突然闪出个人影，安重诲的紫袍角露在月光里："老臣有句话，陛下姑且一听。"他往我手里塞了块温热的铜牌，"神策军左厢都指挥使是幽州人。"
五月端阳节，从珂在幽州大破契丹的消息传回时，我正在教小皇子认字。捷报里夹着根染血的雉鸡翎，朱老三眼神像淬了毒："潞王这是给陛下送簪子呢。"我突然想起母亲临终前的话，折子重重摔在他脸上："传旨，赐潞王铁券丹书！"
夜里下起暴雨，我光着脚翻宗室谱牒。从珂的名字写在最后一页，墨迹比旁人淡三分。三更时分安重诲闯宫，官帽都跑歪了："凤翔...潞王反了！"雷声炸响时，我看见他袖口露出的半截刀柄。
从珂的檄文是八月到的，说我要毒杀功臣。检州军哗变那日，朱老三在宣政殿哭得像个娘们："大家快调河北军回防啊！"我捏碎了他递上的调兵符，碎玉扎得满手血——那符上刻的明明是契丹文字。
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