好日子没过多久，李克用的沙陀兵就杀来了。那是个雪夜，我们正在皇宫里喝庆功酒，探子连滚带爬闯进来。黄巢摔了酒杯，我跟着众人往外冲，心里却直打鼓——皇宫地砖真滑，差点摔个跟头。
逃出长安时，我特意绕道去看了眼当年住的土屋。屋顶早塌了，院里的枣树倒是还在。有枝枯桠上挂着半截麻绳，估计是后来哪个倒霉鬼上吊用的。我拿刀砍断绳子，惊起一群乌鸦，黑压压地往南飞去了。
长安城破那夜的火光，烧得我后脖颈发烫。黄巢那厮逃得比兔子还快，马蹄声里裹着女人孩子的哭喊。我攥着马缰在朱雀大街上来回转圈，忽听见有人喊"朱将军"，回头见是个穿紫袍的老太监，怀里抱着个裹黄绸的匣子。他扑通跪在我马前，匣子摔开了，滚出颗玉玺——边角还磕掉块碴儿。
"这是..."我话音没落，老太监突然掏出匕首往心窝扎。血溅在玉玺上，倒把那块磕痕染红了。副将王彦章要伸手去捡，我一鞭子抽在他手背上："晦气东西，也配？"话是这么说，半夜还是摸黑折回去，拿战袍裹了揣怀里。那玉玺凉得像块冰，贴着胸口倒叫人清醒。
中和二年秋，我在同州跟王重荣死磕。粮草断了三日，士卒开始宰战马。那天黄昏，亲兵端来碗肉汤，我舀起块带痣的皮肉——正是我那匹乌云踏雪的标记。汤勺咣当掉进碗里，溅得案上地图全是油星子。帐外突然传来胡琴声，拉的是《折柳曲》，调子凄惶得紧。我掀帘出去，见个白胡子老头坐在辕门下，琴筒裂了道缝。
"老丈何处来？"
"将军心里来。"
我眯起眼按刀："会说人话不？"
老头琴弓一转，突然换了《十面埋伏》的调门："东南有活路，西北是死门。"说完抱起琴就走，眨眼就没了影。我站那儿琢磨半晌，东南方...那不就是王重荣大营？
当夜派细作往敌营送信，说愿降。王重荣那老狐狸回话倒是快，说要我拿投名状。我把黄巢派来催粮的使者砍了，脑袋装在礼盒里，还塞了把长安皇宫顺出来的金勺子。开城那日，王刺史骑着高头大马来受降，我单膝跪地时瞅见他靴跟上沾着泥——刚下过雨，城外官道该是湿透了。
僖宗皇帝赐名那日，我在长安郊外行辕接旨。宣旨太监念到"赐名全忠"时，我后槽牙咬得生疼。全忠全忠，全他娘的忠心？夜里对着铜盆洗脸，水波晃着晃着，忽然想起当年刘崇家那口井——井水里映着的穷小子，跟现在这个穿绯袍的宣武军节度使，究竟哪个更真？
跟李克用联手打黄巢那会儿，我特意备了二十车粮草去见他。沙陀人扎营在汾水边，远远就看见狼头纛在风里乱卷。李克用独眼罩着黑皮罩，酒糟鼻子红得发亮。宴席上他拿匕首插着羊肉往嘴里送，油顺着络腮胡往下滴："朱老弟，听说你亲手宰了黄巢外甥？"
"大帅消息灵通。"我端起酒碗敬他，酒液晃出来烫了手背。他那只独眼突然眯起来："某家最恨背后捅刀子的。"我哈哈笑着把酒饮尽，喉头火辣辣的，分不清是酒劲还是心惊。
上源驿那场火，烧掉了我的里衣。李克用这厮醉酒后鼾声如雷，我带着亲兵泼油时手都没抖。谁知天降暴雨，那独眼龙竟带着十几骑撞破后墙跑了。第二天他浑身湿透来问罪，我指着烧焦的房梁说："定是雷火作祟。"他独眼里冒着凶光，突然大笑说"好雷火"，转身就走。我摸着袖里藏着的短刀，刀刃都快被汗沤锈了。
跟着收拾秦宗权那阵子，我发明了个新玩法。每攻下一城，就把降兵额头上刺"忠"字，放回去恶心秦宗权。有次在汴州城下，对面箭楼里突然倒吊下个血葫芦，定睛一看是个被剥了皮的刺字降兵。我挽弓射断绳子，转头跟葛从周说："瞧瞧，这就是不读书的坏处——'忠'字刺反了。"
光启三年迎昭宗回长安，我特意换了身旧铠甲。小皇帝车驾经过时，我跪在官道旁，铠甲缝里还能闻到当年同州血战的味道。昭宗掀帘子那刻我抬头，发现他下巴上刚冒的胡茬泛着青——跟我家二郎差不多年纪。夜里在行宫值守，听见他在屏风后哭，说是梦见九庙祖宗。我摸着宫柱上的雕龙，龙鳞硌得掌心发痒。
最痛快是打李茂贞那仗。凤翔城围了三月，城里饿得老鼠都吃光了。那日我坐在牛皮帐里吃炙羊肉，降兵说李茂贞在城头啃树皮。我撂下银刀吩咐："把烤羊架子挂到冲车上，推近些让李大帅闻闻香。"后来城门开时，李茂贞捧着节度使印绶出来，印纽上还沾着牙印——真啃过。
天复元年挟天子迁洛阳，过崤山时遇大风雪。昭宗的龙辇陷在雪坑里，我下马亲自推车。小皇帝的手从帘缝伸出来，指尖冻得发紫。我解下大氅要给他披，他猛地缩回手，像被火烫了似的。那件狐裘大氅后来赏给了牵马的老卒，听说他孙子结婚时还当聘礼用了。
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