城郊的云锦庄园笼罩在晨雾中，白色欧式别墅的尖顶刺破灰蒙蒙的天空。白小米站在雕花铜门前，望着庭院里修剪成盘龙造型的罗汉松，喉咙发紧。这是她三年来第一次主动踏足此地。
"小姐请随我来。"管家米大一撑着黑伞迎上来，镜片后的目光扫过她发白的指尖，"少爷在观云阁等您。"
穿过九曲回廊时，白小米听见自己细高跟叩击青石的声响，每一声都像是敲在心头。晨露沾湿了她米色风衣下摆，空气中飘来雪松香薰的味道——这是蒋天龙最钟爱的气味。
观云阁三面落地窗将雾霭尽收眼底，蒋天龙正倚在黄花梨罗汉床上翻阅《资治通鉴》，金丝眼镜在晨光中泛着冷光。他今天穿着靛青色中式长衫，腕间沉香木珠随着翻页动作轻轻晃动。
"你终于肯来了。"他合上书卷，白玉镇纸压在泛黄的书页上，"三年前在东水市，你说要追求自由。现在想通了？"
白小米攥紧手提包，真皮表面被指甲掐出月牙形凹痕。她想起昨夜钱彪来电说李铁牛在码头遭伏击，秦福虎的人开着铲车撞翻了运柑橘的货车。那个倔强的身影此刻应该正带着工友们抢修被毁的柑橘园。
"我需要你帮忙。"她强迫自己直视那双鹰隼般的眼睛，"有个朋友得罪了秦福虎......"
"朋友？"蒋天龙突然起身，沉香珠串撞在案几上发出脆响。他逼近时，长衫下摆扫过青花瓷笔洗，惊起半池墨香。"让我猜猜，是那个在工地搬砖的泥腿子？还是血色酒吧为你出头的小混混？"
白小米踉跄后退，腰肢撞上博古架。翡翠貔貅摆件应声坠落，在波斯地毯上滚出青翠的弧光。她突然想起三年前毕业舞会，蒋天龙也是这样将她的追求者逼到墙角，用红酒浇在那人头顶。
"只是普通朋友！"她声音发颤，"他救过我的命......"
"救你？"蒋天龙突然捏住她下巴，指尖陷进柔软的面颊，"三年前你被绑架，是谁调动三个城的警力？去年台风天车子抛锚，是谁开着直升机......"
"够了！"白小米猛地推开他，珍珠耳坠划出一道银线，"我不是你的囚犯！"
蒋天龙倒退两步撞翻砚台，浓墨在宣纸上洇开狰狞的爪痕。他摘下眼镜慢条斯理地擦拭，忽然轻笑出声："你以为那个李铁牛是什么善茬？昨晚他带人砸了秦家三个场子，现在整个青州的黑白两道都在找他。"
白小米浑身发冷。她想起李铁牛掌心的老茧，想起他给柑橘树浇水时专注的侧脸，怎么也无法将那个沉默寡言的男人与黑道火拼联系起来。
"啪！"
紫檀木镇纸突然拍在案上，惊得白小米浑身一颤。
"三天后秦家老太爷寿宴。"蒋天龙将请柬甩在她脚边，"你要是敢带那个泥腿子出现......"他俯身捡起翡翠貔貅，五指骤然收紧，玉屑从指缝簌簌而落。
回程的出租车里，白小米望着后视镜中渐远的盘龙松，指甲深深掐进掌心。手机在包里震动，是李铁牛发来的照片：晨光中的柑橘园挂满金果，工人们正在修补被铲车撞塌的篱笆墙。
[柑橘甜度够了，明天就能上市]
她盯着对话框良久，终于颤抖着按下删除键。
与此同时，青山村的晨雾刚刚散尽。李铁牛赤着上身站在蓄水池旁，古铜色脊背蒸腾着热气。他拧开特制喷壶，淡绿色药液顺着铜制喷嘴呈扇形洒向柑橘树。这是他用《神农经》秘方调配的灵液，能让果实饱满如金珠。
"铁牛哥！"赵大虎气喘吁吁跑来，裤脚沾满泥浆，"村口来了几辆黑轿车，说是电力局的！"
李铁牛眉头微皱。三天前张婶为护柑橘园被推下山崖，他连夜带人截住赵大虎的工程队。当时那个包工头跪地求饶，说都是受电力局张涛指使。
"带他们去晒谷场。"他套上工装外套，金属拉链划过结实的胸肌，"让婉如姐把去年抗旱的账本准备好。"
经过村医务室时，李铁牛驻足望向窗内。林婉如正在给李父换药，晨光为她垂落的发丝镀上金边。这个温婉如水的女人自从丈夫矿难去世，就默默照顾着李家老小。昨夜若不是她冒雨送来止血草药，被钢筋划伤的手臂怕是会感染。
"铁牛......"病床上的李父突然咳嗽起来，枯槁的手抓住儿子衣角，"别和官家的人硬碰......"
"您放心。"李铁牛将父亲的手塞回被窝，触到那层老茧时心头刺痛，"我有分寸。"
晒谷场上，五个穿藏蓝制服的男人正在踢石子玩。为首的张涛腆着啤酒肚，金表在阳光下晃得刺眼。当他看见李铁牛身后的赵大虎，脸色顿时阴沉："赵大虎！你他妈不是说都处理干净了？"
"张主任好大威风。"李铁牛一脚踩住滚到脚边的石子，"柑橘园的电线杆明明该走西山坳，您非要改道我们李家祖坟，是算准了能捞拆迁补偿？"
张涛的肥脸涨成猪肝色。他刚要发作，突然看见林婉如抱来的账本——上面详细记录着去年电力局虚报抗旱费用的证据。
"年轻人别冲动。"张涛擦着冷汗摸出烟盒，"这事好商量......"
"没什么可商量的。"李铁牛将烟盒拍落在地，"明天我要在青州晚报看到更正公告，否则......"他掏出手机晃了晃。
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