夜色如墨，篝火将周朔的影子投在沙地上，扭曲如一条蓄势待发的龙。
火星噼啪爆响着窜向星空，烤全羊的油脂滴落在火堆中，发出"嗤嗤"的声响。
自从被草原蛮子抓为奴隶以来，第一次吃饱饭的中原奴隶们围坐在火堆旁，脸上浮现出久违的血色，却仍习惯性地佝偻着背，仿佛无形的枷锁还压在肩头。
"将军，尝尝这个。"钱多捧来一皮囊马奶酒，羊皮囊上烫着的狼头徽记被摩挲得发亮，"这是用白羊部可汗私藏的奶块酿的，平日里我们闻都闻不得。"
周朔的指尖刚触到钱多递来的马奶酒皮囊，后颈汗毛突然根根竖起，一种危险的气息瞬间弥漫…
在篝火爆裂的间隙，周朔听见草叶被踩碎的细微声响。
"去死吧陈狗！"
一个瘦小的身影从钱多身后阴影中窜出。
周朔瞳孔骤缩，只见那少年踉跄着扑来，羊骨刺的寒光直取他咽喉，腕间奴隶烙印在火光下泛着暗红，像条狰狞的蛇。
“当啷！”归一剑出鞘半寸，周朔手腕一翻，归一剑精准格挡，骨刺在剑身上划出一道火星，随后周朔一脚踹出。
"锵！"
少年被踹翻在地，张虎的横刀已架在他脖子上，刀刃压出一道血线，少年颈间渗出的血珠滴在周朔手背上，烫得他指尖微动。
火光映照下，周朔看清这是个十二三岁的少年，眼中燃烧着与他年龄不符的仇恨。
"额多！"钱多手中的皮囊砸在地上，奶酒渗入沙土。
他扑通跪下，额头重重磕地："将军恕罪！这孩子只是被草原蛮子蒙蔽了——"
少年被按跪在地上，却昂着头冷笑："他是侵略者！白羊部养我教我，你们只会烧杀抢掠！"
少年昂着头冷笑，吐出一口带血的唾沫："布日固德叔叔教我骑马射箭，比亲生父亲还亲！你们杀了他！我要为他们报仇，我要杀了你们！"
篝火将周朔的脸映得半明半暗。
周朔蹲下身，拨开少年额前的乱发，露出那个烙在太阳穴上的牲口印记——一个扭曲的狼头标记。
"他们给你烙印时，可曾说过这是防止逃跑的标记？"周朔的声音像冰刀刮过铁器，"就像给牛羊烙的那样。"
少年瞳孔猛地收缩，烙印下的肌肉不自觉地抽搐。
篝火"噼啪"爆响，火星升腾到夜空中。
周朔脸色无比阴沉，冷冷一笑，“我们是侵略者？你本为陈朝人，却为了那些草原蛮子来杀我，这是认贼作父，数典忘祖！我们救了你，给你吃饱，竟然反过来杀我？呵呵…很好！”
远处传来小青小白的呜咽声，好似诉说着周朔心中的愤怒……
周朔站起身，归一剑鞘在沙地上划出一道深痕："钱多，像这样的孩子有多少？"
钱多额头抵着沙地不敢抬头："回将军...有三十多个...都是从小被掳来的..."
"牛大。"周朔的声音让篝火都为之一颤，"记得我说过，战争中最危险的是什么人？他们比敌人更加的可恨，比敌人造成的伤害更大危害更甚…"
牛大挠了挠头皮："主公说过，是带路党，吃里扒外的走狗！"他突然瞪大眼睛，"可这些娃娃..."
“主公，此事还是交给我吧！”李子云打断牛大把事情揽了下来！
“牛大既然跟着我们来了，有些事就要经历，牛大你知道该怎么做了吗？”
牛大的手按在刀柄上，喉结滚动了一下："知...知道..."
远处很快传来咒骂声，又渐渐归于沉寂。
周朔望着篝火，忽然感到一阵比连战三日更深的疲惫。
小白不知何时蹭到他腿边，喉咙里发出低沉的呜咽，犹如此时周朔的心情，无言的苦涩悲伤漫延在心底。
"集结所有俘虏。"周朔突然下令，"贵族与平民分开，参加过对陈朝战争的单独列出。"
周朔示意牛大抬上一口铁锅，锅里堆满人骨，"这是在贵族帐篷后找到的。"
"让他们好好看看…仔细看…"周朔转身走向营地中央，归一剑鞘扫过沙蒿，惊起几只嗜血的沙蝇。
当铁锅从贵族帐篷后抬出时，连呼啸的夜风都静止了。
锅里堆叠的人骨泛着诡异的油光，几块小臂骨上还套着草原样式的银镯。
骨缝间残留的牙印清晰可见，有些骨节明显被利器劈开过，露出黑黄色的骨髓。
周朔注意到牧民中一个披头散发的女人突然僵直了身体。
她脖子上挂着的狼牙项链在火光下泛着惨白的光——那是草原母亲为儿子准备的成年礼。
"卓玛！"忽赤突然用草原语大喊，"你还认识我吗？我是忽赤曾帮助过你们，你儿子手腕是不是有块胎记？"
女人像梦游般扑到铁锅前，颤抖的手指拨开一根尺骨。
当露出内侧月牙形的褐色印记时，她喉咙里迸出的嚎叫让所有牧民齐刷刷跪倒在地。
"巴图！我的巴图！"卓玛死死攥着那截骨头，指甲在骨面上刮出刺耳的声响。
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