周老五袒露腹诊，右胁下可扪及包块。茵陈以《医宗金鉴》按诊法触之："质地如囊裹水，此乃《诸病源候论》'酒疸胁下胀满'之候。"她取金针浅刺阳陵泉穴，淡黄色液体渗出，"胆道郁阻，非通腑不能解。"
栀子将药汤分为三服："首服寅时饮，借少阳升发之气；次服午时进，趁阳明经旺之时；末服酉时用，顺太阴开阖之机。"她凝视患者掌心，"劳宫穴汗出如油，湿热已浸淫营血。"
门外忽传来喧哗，学徒误将秋蒿充作茵陈。大黄怒掷劣药入江："秋蒿茎硬如柴，绒毛尽脱，《本草衍义》谓'过时则成柴，不可药用'！"江面死鱼触之即沉，众人悚然。
茵陈取五行图铺展案头："木郁土壅（肝脾湿热），当以火（栀子）克金（肺热），以土（大黄）制水（湿浊）。"她将三味药置于相生方位，"此方暗合河图'天三生木，地八成之'之数。"
茵陈挥毫立就方笺：
茵陈六钱（君，先煎）
栀子四钱（臣，仁三皮一，后下）
酒制大黄三钱（佐）
鲜竹叶三片（使）
煎法：午时江水三升，武火煮沸，先下茵陈煎三沸，入大黄再煎二沸，最后投栀子煎一沸，去滓分三服。
首服药毕，周老五排出柏油样黑便，满室腥臭。茵陈验其便色："《温病条辨》谓'宿垢下则黄渐退'。"忽见江面泛起鱼群，栀子轻笑："三焦水道通利，天地亦现生机。"大黄拍开新酿茵陈酒，药香与江风共醉。
更漏声碎，江风裹着鱼腥撞开药庐木门。商贾赵东来被家仆架入诊室，腹大如鼓，青筋盘曲如蚯蚓。栀子以银针挑亮灯芯，火光映出患者面如金纸，唇焦齿垢："《医宗金鉴》'腹满拒按，湿热蕴结成实'，此乃阳明腑实重症！"
《临江诊籍·甲辰年六月初七》
赵某，男，45岁，绸缎商。主诉：身黄五日，腹胀三日不得便。现症：腹硬如石板，叩之如鼓，呼吸浅促，呕吐苦水如胆汁。查：舌苔焦黄起刺，脉沉实有力，趺阳脉滑数如珠。既往膏粱厚味，三日前进食炙烤鹿肉后发病。
大黄阔步上前，玄色劲装沾满夜露。他屈指叩击患者右少腹，闷响如擂瓮："《伤寒论》云'腹满痛，绕脐痛者，此为燥屎'。"忽以掌根按压天枢穴，患者痛呼如裂帛，"《医林改错》谓'瘀热在肠，非峻下不能解'！"
茵陈掀开患者衣襟，见脐周红斑密布："《形色外诊简摩》载'脐赤如朱者，肠腑热结'。"她取竹刀轻刮患者背部，现出紫色痧痕，"此乃《痧胀玉衡》'绞肠痧'之象，湿热已入血分。"
栀子疾书方笺，墨迹力透纸背："原方加枳实四钱、厚朴三钱，仿大承气汤意。"她剖开栀子果实，朱红籽粒滚入药臼，"需增我至五钱，清三焦郁火以护神明。"
大黄拍开醋坛，浓香冲散满室秽气："当用生大黄五钱，醋浸三刻峻下热结。"他忽瞥见患者指甲紫黯，"《针灸甲乙经》'十宣刺血泄热毒'，速取三棱针！"
药童误将酒制大黄作生品，患者服后泻下无度。茵陈怒掷《修事指南》："酒军上行清头目，生军峻下伤正气！"她急取灶心土煎汤，"《本草备要》谓'伏龙肝护胃止利'，速配山药六钱固护胃阴。"
茵陈展开五运六气图，指尖点向"少阳相火"："今岁火运太过，湿热化毒。"她将枳实、厚朴置于脾胃方位，"《医方集解》云'枳朴破滞气如斧劈柴'，此乃火（栀子）生土（大黄）克水（湿浊）之法。"
寅时三刻，患者排出黑便如胶漆，恶臭满室。栀子验其便质："《温病条辨》'宿垢下则黄渐退'。"忽见便中混有朱砂色颗粒，"此乃《诸病源候论》'瘀热从大便出'之吉兆。"
三日后复诊，赵某腹围减半。茵陈观其舌苔转薄："《诊家枢要》'苔退三分，邪去三成'。"她减大黄为酒制二钱，添茯苓四钱："《医宗金鉴》'祛邪勿忘扶正，利湿当佐健脾'。"
《温病条辨》在案头无风自动，停在承气汤篇。吴瑭朱批："阳明温病，下之宜猛；湿热挟滞，下之宜轻。"栀子以银簪勾画："此患加枳朴而减硝黄，正合'轻法频下'之要旨。"
曙色初现时，赵某排出最后黑便，江风忽转清凉。茵陈注视江面浮萍散开，现出蝌蚪游弋之景。大黄将误用酒军投入药炉，酒香混着焦苦腾起："《周易》云'无妄之疾，勿药有喜'，医者当如履薄冰。"栀子拾起褪下的焦黄舌苔，置于《神农本草经》扉页，恍如先贤警示后人。
晨露未曦，药圃中的绵茵陈已抽出淡黄花穗。赵某倚在竹榻上，目黄褪为淡赭，指甲根部泛起新生的粉白。茵陈三指轻触其腕，脉象如琴弦初松："沉实之脉转细数，《诊家枢要》谓'邪退正虚，脉道空虚'，当防余热灼阴。"
《临江诊籍·甲辰年六月十五》
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