苍梧宗，春分。
叶凌霄蹲在镜渊峰的灵田边，指尖划过新冒头的寒魄草。三年前他亲手移植的灵草，此刻正沿着剑穗形状的脉络生长，每片叶子的边缘都泛着微光——那是太初七剑归位后，苍梧界灵脉自主衍生的“护道印记”。远处传来弟子们的嬉闹声，十几个外门杂役正围在凌霜华身边，学习编织剑穗形状的护心符。
“师父，你看这个！”凌霜华举起新编成的冰蓝剑穗，穗尾缀着枚极小的承光冰棱，“阿青用灵田的露水浸泡三天，冰棱里竟映出了归墟海的星光。”她的指尖划过冰棱，霜华印与开阳剑穗的共鸣，让整座镜渊峰的积雪都染上了温柔的蓝光。
叶凌霄笑着点头，目光落在弟子们手腕上的简易剑穗：有人用灵草编织，有人用矿石打磨，甚至有个孩童用山藤绑着半片贝壳——那是从归墟海漂来的水师战魂遗物。这些粗糙的剑穗在晨风中轻晃，每一道影子都在重复同一个轨迹，像极了十万年前太初仙域的护道星图。
“议长，掌事让您去领取本月的灵粮。”白清欢抱着一摞玉简走来，袖口露出改良后的算筹，每一根都刻着护道者的誓约，“观测站传来消息，极北冰海的魔雾残留正在结晶，形状与《无字天书》的‘憾’卷残页完全一致。”
沈星璃紧随其后，圣典残页在怀中发出微光：“今早翻阅《太初遗典》，发现一段被魔雾掩盖的记载——当护道者的剑穗融入众生，域外天魔会用‘无回魔雾’污染灵脉，让凡人忘记守护的意义。”她望向灵田，发现某株寒魄草的叶脉正在变黑，“就像这样。”
叶凌霄的指尖按在变黑的草茎上，帝印残留的微光突然亮起，显露出草茎内缠绕的青灰色魔丝——那是天道恶尸残留的“灭世剑意”，正通过灵脉侵蚀凡人的护道信念。他抬头望向苍梧宗方向，看见三千里外的灵脉枢纽处，正腾起同样的青灰色雾气。
“清欢，用算筹标记受污染的灵脉节点。”他站起身，杂役服下的仙帝法袍虚影一闪而逝，“星璃，通知内门弟子收集所有剑穗护符，用圣典残页的光辉净化；霜华，随我去灵脉枢纽，那些魔雾……在模仿太初七剑的剑意。”
灵脉枢纽，青灰色魔雾翻涌。
凌霜华的开阳剑穗刚触及雾墙，冰棱突然发出脆响——魔雾竟在模拟开阳剑的“破冰剑意”，每一道雾刃都带着冰灵族灭族时的绝望。她咬唇挥剑，冰蓝剑光中却浮现出族人自封永寂冰宫的画面，剑穗在掌心发烫：“师父，这些魔雾在吞噬我们的护道记忆！”
叶凌霄的星云锁链本能展开，却在触碰到魔雾时消散——他早已归还七剑的力量，此刻只能依靠凡人之躯。但当他看见远处农舍的灯火在雾中明灭，听见凡人百姓们握紧剑穗护符的祈祷声，忽然明白：真正的护道，从来不是仙帝的专属。
“把剑穗护符给我。”他向跟来的杂役弟子伸手，接过那串用山藤和贝壳编成的简陋剑穗，“当年小星在剑冢说，剑穗是‘未说完的誓言’。现在，该让这些誓言，在魔雾中重新响起了。”
凌霜华忽然想起在星穹圣殿看见的场景，万千修士的剑穗光芒汇聚成星穹。她将开阳剑穗按在雾墙上，冰棱映出无数凡人的面容：有在灵田祈祷的农妇，有在码头守望的渔夫，有在演武场挥剑的少年。这些面容重叠在冰棱上，竟比任何剑意都要明亮。
“他们的剑穗或许不锋利，”叶凌霄的声音混着凡人的祈祷声，“但每一道编织的纹路，都是护道的决心。”他将山藤剑穗抛向雾墙，贝壳与魔雾碰撞的瞬间，竟发出清越的螺号声——那是归墟水师战魂的誓约。
魔雾突然沸腾，显露出深处的“无回祭坛”，中央悬浮着由万千“遗憾”组成的魔核，每一片都刻着叶凌霄未能救下的生命：小星、赤绫、无霜……还有十万年前太初仙域的普通修士。沈星璃的圣典残页突然燃烧，显露出终极预言的后半句：“当护道者的剑穗化作星火，燎原之火将焚尽所有遗憾。”
“白清欢，算出魔核与苍梧界灵脉的共鸣点！”叶凌霄握住凌霜华的手，将她的开阳剑穗与山藤剑穗交缠，“星璃，用圣典残页唤醒所有剑穗护符的信念；霜华，带着凡人的祈祷，劈开魔核的‘遗憾之壳’。”
凌霜华望着手中交缠的剑穗，山藤的粗糙与冰棱的晶莹相互映衬，忽然明白师父的用意——真正的护道，从不是强者的施舍，而是无数凡人握紧剑穗的勇气。她挥剑斩向魔核，开阳剑的破冰剑意中，竟混着农妇祈祷时的稻香、渔夫撒网时的海风、少年练剑时的喘息。
魔核应声而碎，青灰色魔雾化作万点荧光，每一点都映着一个握紧剑穗的凡人。叶凌霄看见某个杂役弟子的剑穗在发光，那是用他教导的灵植术编织的；某个内门弟子的剑穗在发热，那是用沈星璃改良的圣典咒文加持的。这些光芒汇聚成河，顺着灵脉流向苍梧界的每个角落。
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