两名女忍对视一眼，立刻无声地点头，下一秒，身形一闪，便消失在了夜色之中。
叶语闲撩开车帘，皱着眉头看向箭矢插入的位置，轻轻摸了一下箭杆的质地。箭头虽利，却不像是战场上军队常用的制式武器，反倒更像是山匪或者流寇的手笔。
他无奈地叹了口气，揉了揉太阳穴，低声嘟囔道：“这就是后世传说中最安全的国度？可这乱世里，拦路打劫、放冷箭的可一点不少啊……”
两个女忍者随叶语闲出行时，身着和服，款式虽不及后世那般花哨繁复，但仍带着几分细致的装饰。毕竟在她们心里，既然已经认定自己是“吉田家”的人，打扮得体面些，也是应有之义。然而冷箭突至，二人心头一时涌起怒意——区区几个山贼，竟然敢在她们面前放肆？若是往日，甲贺家的忍者可不会把这等乌合之众放在眼里。
叶语闲刚踏出马车，前后不到一分钟，杏子和爱姬的身影便再次闪现。这一次，她们手中各提着一人，像是拖着两只破布袋般，毫不费力地将山贼扔在地上。小雪和小狐站在一旁，看着两女的干脆利落，不由得挑了挑眉。
“只有这两个？”叶语闲环顾四周，皱眉问道。
两名女忍轻轻点头，没有多言。然后一人抬脚，干脆利落地踢在两个山贼的身上，将他们踢得趴伏在地，连哀嚎都没来得及发出。
叶语闲缓缓走近，低头看着这两个狼狈不堪的家伙，语气平静，却透着几分讥讽：“你们是不是听说，这车里就我一个男人，其他全是女人，就想着来劫财劫色？”
两个山贼脸色铁青，瑟瑟发抖，却不敢不点头。事实确实如此，他们原本以为这是一支富商的车队，带着几个娇弱的女子。哪里想到，刚刚才架起弓箭，眼前就突然出现了两个身形鬼魅的女子，身手快得让人连惨叫都来不及发出，就被制住了。
叶语闲摇了摇头，露出不耐烦的神色，轻描淡写地吐出两个字：“西内。”
话音刚落，杏子和爱姬眼神一冷，几乎没有半点迟疑，袖剑同时出鞘，寒光一闪即逝。那两个山贼甚至还没完全反应过来，喉间便已渗出殷红的血迹，随即瘫软倒地，再无声息。
小狐和小雪站在一旁，看着两女如此果断狠辣，皆是不由自主地吸了口凉气。尤其是小狐，她虽然出手也毫不手软，但到底比不过这些以杀人为生的忍者。这二人执行命令的速度和冷酷程度，让她背后生出一丝寒意。
叶语闲轻叹一声，并未多言，只是看着渐渐渗透泥土的血迹，随意挥了挥手：“走吧，别耽误时间了。”
回到车上，杏子和爱姬又恢复了先前的文静模样，端端正正地跪坐着，低垂着眼帘，言行举止间尽显温雅端庄。若非刚才亲眼见识过她们行事的果决狠辣，恐怕谁都难以将这两位柔弱的女子，与方才出手果断、冷酷无情的忍者联系在一起。
叶语闲看着她们，心里暗叹了一句“职业习惯”，随后干脆让所有人都参与到聊天中，以缓和一下刚才有些紧张的气氛。他笑着说道：“你们有什么问题，可以随便问她们两个。我就先起个头——你们的影傀儡，看上去挺神奇的，能不能解释一下原理？”
杏子微微抬头，声音温和了几分，解释道：“影傀儡，实际上是个特殊的充气娃娃。”
这话一出口，叶语闲差点一口茶喷出来，忍住笑意，示意她继续说下去。
“这个娃娃是我们自己制作的，内部有特殊的伸缩结构，平时收纳时是折叠起来的，使用时只需要拉动机关，它就会瞬间膨胀炸开，从而形成一个能够短暂迷惑敌人的分身。”
小雪听得好奇，接着问道：“那你们制作一个这样的影傀儡，需要多久？”
杏子轻轻点了点头，继续说道：“如果材料齐全，我们通常一两个时辰就能做出一个。不过……这里的材料并不充足，事实上，甲贺家能够提供的材料也并不多。所以我们平时不会随身携带太多，通常只会准备三四个，能省则省。要是用得太多，族长会骂的。”
叶语闲听后点了点头，沉吟片刻，说道：“嗯，想来也和资源匮乏有关。你们东瀛本就地狭物少，连铁器都要依赖进口，自然不会浪费材料。也罢，以后你们跟着我到了华夏，若是需要材料，我会尽量帮你们找。多准备几个影傀儡防身，总是没坏处的。”
说到这里，叶语闲话锋一转，目光在二人身上扫了一眼，继续说道：“还有，我猜测你们基本没有什么防御性装备，平时应该是依靠速度和隐匿能力取胜，对吧？”
爱姬轻轻颔首，柔声道：“是的，我们的忍术讲究迅速解决战斗，不能拖延时间。”
叶语闲轻叹一声，缓缓说道：“高爆发、高风险的打法，虽然收益很高，但同样太容易战死。你们以后也要学一些保命的技巧，不能总指望速度和隐匿。就算是最厉害的忍者，也有可能被埋伏，更别说你们两个了。”
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