叶语闲斟酌片刻后开口道：“郡王殿下，既然这四大家族在金陵有如此深远的影响，我此番巡察，若只是依规行事，恐怕难以触及根本。但若能与这些家族的后人有所接触，或许可以从侧面影响他们的思维和选择。毕竟他们是家族未来的继承者，正如树木的嫩芽，向哪一方伸展，未来便会往哪里发展。”
金陵郡王闻言，微微一笑：“巡察使大人的想法倒是新颖。的确，与其试图撼动家族根基，不如先从后人下手。不过，大人的意思是想要直接接触他们？”
“正是如此。”叶语闲点点头，“家主们心思深沉，根基稳固，轻易不会被动摇。但后代不同，他们更容易被新的理念所吸引。而且我毕竟年轻，与他们同辈交流，更容易找到共同的话题。但若要接触这些人，恐怕需要殿下的一点帮助。请殿下写一封介绍信，作为引荐之用。”
郡王微微颔首，似乎在思考这个提议。他的手指轻轻敲击着桌面，过了一会儿才开口：“巡察使的提议有些道理。虽说这四大家族对外人一向警惕，但若是以游览和巡察的名义，倒不失为一个合理的由头。我明日便召集几家家主，商议如何安排。至于介绍信，自然不在话下。只不过，大观园向来是他们用来招待贵客和子弟聚会的场所，巡察使若去那里，恐怕得事先做好准备。”
叶语闲听到这里，心里一阵轻松。他表面不动声色，微微拱手道：“多谢郡王成全。既然殿下愿意引荐，我自然会谨守分寸，不给殿下和朝廷丢脸。”
郡王笑了笑，举杯道：“巡察使尽管放心，明日一早我便派人去办。若真能因大人的一席话，让四大家族的后人有所改变，这也算是为金陵留下了新的风尚。”
叶语闲心里却暗自盘算起来：大观园，四大家族的后代，若是能够与这些人建立联系，或许自己能借机了解更多他们的真实面貌。更重要的是，这或许是改变金陵现状的一个契机。
叶语闲从未低估金陵郡王，但如今看来，郡王所掌控的势力和手段，远比他想象中更复杂。他不动声色地问道：“殿下，还有一事，您府上这些布置，恐怕并非普通术法吧？更何况，那位施展这些手段的高人是何来历，能否为我稍作介绍？”
金陵郡王闻言，哈哈一笑，目光却透着几分深意：“巡察使果然机敏。其实，这结界不过是为了防范宵小之徒，顺便也是给一些不速之客一点教训罢了。至于试炼你们——倒不是我不信任，而是当今的局势实在复杂，非亲自确认，实在不敢轻信。”
说罢，郡王拍了拍手，角落里缓缓走出一个身影。这人面容消瘦，皮肤苍白如纸，头发却是鲜艳的红色，目光阴森，神情冷漠得像是从地狱中爬出的恶鬼。叶语闲心中一凛：这人的气息，与之前在郡王府门口感受到的那股力量如出一辙，甚至更加诡异。
郡王向着那人一伸手，笑道：“这位便是为我出谋划策的高人。他曾经也是金陵的一位贵族，风光一时，却在一夜之间，被四大家族派出的杀手屠尽满门，只余他一人苟活。传言说，他身负异能，又在逃亡中拜师学艺，数年后重返金陵。如今，他愿蛰居我府，为我出谋划策，我自然视之为上宾。”
那红发男子微微颔首，声音低沉而沙哑：“郡王言重了。我不过是个被迫流落的异人，承蒙郡王收留，才得以安身立命。至于这些布置，不过是些小手段，郡王抬爱罢了。”
叶语闲暗自打量着红发男子，心中疑问不断。他能感觉到此人并非普通术士，身上散发出的气息，既有阴郁的仇恨，又夹杂着某种强大的异能波动。他压下心中的好奇，微微拱手道：“原来如此，难怪郡王府防守如此森严。有此高人相助，想必金陵郡王在金陵城中的立足更加稳固。”
郡王笑而不语，只是端起酒杯，向叶语闲示意。他目光扫过叶语闲，又看向小雪，似笑非笑地道：“巡察使，这位夫人倒也不是凡人吧？看得多，懂得多，想必对这世间的光怪陆离并不陌生。”
叶语闲心中微微一紧，表面上却依然淡然一笑：“殿下说笑了。夫人随我一道行事，确实眼界开阔些。但不管世间如何光怪陆离，最终还是要回归一个‘理’字。所谓道法，都是为了维持世间的平衡，金陵若要安稳，想必这也是郡王的初衷。”
郡王闻言，意味深长地笑了笑：“巡察使果然见识不凡。我听闻你不仅在北方立下赫赫战功，还解开过瓦剌的八卦阵法，实在让人敬佩。希望明日的安排，能让你对金陵有更深入的了解。”
叶语闲心中警惕更加浓厚，却不动声色地拱手：“承蒙郡王提点，我定会铭记于心。”
宴会在一种微妙的气氛中逐渐结束，返程中，叶语闲把事情和砚台台也说了说。不过砚台台懒散的性格，并没有过多理会。
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