人群中一片哗然，众人纷纷议论不止。纳兰小姐冷笑一声，神情却透着几分不悦：“这位壮士，边关是男儿的战场，我一个弱女子，又能做什么？今日的比武不过是家中安排，与国事何干？”
壮士正色道：“姑娘此言差矣。男儿自当保家卫国，但如今瓦剌入侵，边关百姓苦不堪言。女子未必不如男儿，姑娘的剑术，敌人见了也必胆寒！若是能献力边关，何愁大明不能反败为胜？”
纳兰小姐闻言，冷冷一笑：“壮士，你的好意我心领了，但我的人生不想被战事束缚。这剑术，是为护我所爱之人，不是为了为朝廷拼命。”
壮士面露惋惜，却并未强求，而是转向叶语闲：“这位公子，我看你气度不凡，连姑娘的长剑都能从容震碎，想必也是身怀绝技之人。既然如此，不知可否愿意与我同行，为国分忧？”
叶语闲听闻此言，眉头微蹙，却笑了笑：“壮士的心意，我十分敬佩。只是我不过是个闲散之人，手中这长杖也只是凑热闹而已，如何担得起这样的责任？”
壮士盯着叶语闲看了片刻，眼中透着些许试探。他叹了口气，语重心长地说道：“现如今，大明危急存亡之秋，公子若有能力，何妨将其用在正途？即便不是此时，日后若有机会，还请三思。”
叶语闲笑而不答，只拱手说道：“将军言重了。他日若有机会，定不负所托。”
壮士点了点头，虽仍带些疑虑，却不再多言。他看向纳兰小姐的背影，面露无奈，但也知难强求，拱手辞别众人后转身离去。
叶语闲带着小雪和砚台台离开了人群，一路沉默。走到僻静处，砚台台才嗤笑着说道：“小叶啊，那壮士说得可动人，你就这么不动心？”
叶语闲瞥了它一眼，淡淡道：“我动不动心是我的事。现如今前路未明，卷入这局得小心些。”
小雪则目光复杂地看着他：“叶老板，你是不是有什么事瞒着我们？”
叶语闲一愣，随后洒然一笑：“我？我还有什么值得瞒你们的？”
他不再多言，只是快步往前走去。小雪和砚台台对视一眼，皆觉叶语闲此人虽看似轻松随意，但却始终笼罩着一层淡淡的神秘感。
叶语闲一路低头快步向前，表面上波澜不惊，内心却波涛暗涌。壮士刚才的一番话，如同一块石头投进了他心湖中，激起了涟漪。
“保家卫国……” 他喃喃自语，这四个字在他脑海中久久挥之不去。可很快，他心中又涌起一丝无奈和矛盾。
“保的哪门子的家？国又是哪门子的国？”
叶语闲抬眼看了看天，日光明亮，风吹得路边的柳枝轻摆，清新得如同一场真实的梦。可他手心轻轻摩挲着长杖的纹理，却总能感受到一层薄薄的隔阂，如一道看不见的纱帘隔开了他与这个世界。
他从现代穿越而来，刚来的时候惊慌失措，觉得一切都荒谬而不真实。直到如今，他在这个明代的世界里摸爬滚打了许久，见了生死，看了爱恨，甚至体验了这个时代的风土人情，才渐渐意识到——这里不是梦，这里的每一个人都鲜活有力，甚至每一滴血，都滚烫得刺人。
“可是，这一切终究还是‘系统’做出来的剧本啊。”
他深吸了一口气，脑海里浮现出那冷冰冰的系统提示音，毫无感情的语言总在提醒他，这里似乎只是某种精心编织的“任务世界”。
“如果真是假的，那我又为什么要如此认真？”
他摇了摇头，试图将这个念头甩开。可内心深处，却始终有个声音在低语：“假如是假的，那这些人算什么？他们的痛苦、梦想、挣扎，全都只是虚拟出来的假象？那我岂不是在玩一场残忍的真人游戏？”
叶语闲眉头皱得更紧。他不愿承认，但他的确越来越不想用“假”与“真”去衡量这一切了。无论系统说什么，这些人，这些事，在他的眼里已经不只是数据或者工具。
“如果这一切都是假的，那我的认真是否显得愚蠢？”
可他又一声冷笑：“如果这一切是真的，那我还有退路吗？”
叶语闲揉了揉眉心，收拾起内心的纷乱，恢复了那副吊儿郎当的模样。他看向前方，小雪和砚台台已经停下脚步，回头看着他。
“小叶，磨磨蹭蹭的，走不走啊？”砚台台懒洋洋地开口。
小雪则好奇地问：“叶老板，刚刚那位壮士的话，你真的不放在心上吗？”
叶语闲嘴角一翘，摆出一副无所谓的模样：“关我什么事？我可不是什么救世英雄。”
他加快脚步走到两人前头，抬手拍了拍自己的长杖：“走吧，咱们还是赶紧找地方吃饭吧，这才是头等大事。”
可就在他走过时，砚台台盯着他的背影，眯了眯眼：“哼，小叶这家伙，看似什么都不在意，心里可比谁都装得多。”
小雪没有说话，只是微微一怔，随即轻声一笑：“叶老板嘛，总有他自己的打算。”
三人继续往前，路上阳光洒落，但叶语闲的心中，却仍有些挥之不去的阴影。
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