金明池的夜风忽然转急，吹得临水殿檐角铜铃叮当作响。
花子游伏在地上的手指微微蜷曲，他能感觉到蔡昆的靴尖正抵在自己喉头，只需稍一用力就能将他踢得人仰马翻。
"蔡公子。"
郑皇后指尖轻抚手背。
"今日是喜庆日子。"
她的声音不轻不重，却让蔡昆的脚硬生生停在半空。
花子游看见这位贵公子额角青筋跳动，最终不情不愿地收回脚，却仍恶狠狠地瞪了他一眼。
"还不谢过娘娘恩典？"
蔡昆从牙缝里挤出这句话。
花子游立刻转向郑皇后连连叩首。
"谢娘娘恩典，谢蔡公子宽恕。"
他故意让声音带上几分颤抖，却在低头时瞥见郑皇后裙摆下露出的绣鞋——那小脚犹如孩童，堪称的上是三寸金莲。
金莲？
花子游突然想起了远在清河的…人妻。
也让他想起了《金瓶梅》中的记载，潘金莲就是被西门庆突然抓住小脚后，俩人才…
要不…
我也试试？
这个念头一出来后，顿时让他心头一跳。
不过，随即他就赶紧摇头，生怕在这场合干出作死之事。
"都回座吧。"
郑皇后转身时，袖中落下一方丝帕，正飘在花子游面前。
他佯装拾帕，迅速扫了一眼——帕角绣着一朵红色梅花。
花子游忙将丝帕捧过头顶。
"娘娘的帕子..."
"赏你了。"
郑皇后头也不回地走向凤座，珠串摇曳间，花子游看见她唇角勾起一抹几不可见的冷笑。
殿内重新安静下来，只有铜漏滴水声清晰可闻。
九位候选者各怀心思地回到席位，蔡昆特意掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，示威般看向最末席的青衫书生。
"方才说到即兴赋诗。"
郑皇后端起琉璃盏浅啜一口。
"就从蔡公子开始如何？"
蔡昆立刻起身，腰间玉佩叮咚作响。他清了清嗓子。
"金明池水接天流，玉殿琼楼映碧洲。若得长公主垂青，愿效鸳鸯共白头。"
诗作平庸，却赤裸裸地表露野心。
花子游注意到长公主赵玉盘绞紧了手中罗帕，而那位青衫书生则微微蹙眉。
"好一个'愿效鸳鸯共白头'。"
郑皇后抚掌轻笑，眼底却一片冰凉。
"钱公子呢？"
童贯义子钱维仲慌忙站起，结结巴巴地吟了首七绝。
接着是高俅义子高坎，憋得满脸通红才凑出四句打油诗。
轮到左卫将军曾夤时，这位武将直接涨红了脸认输。
花子游借着斟酒的机会，悄无声息地绕到青衫书生身后。
书生面前的宣纸上一片空白，砚台里的墨却已经研了三次——这是个习惯性掩饰紧张的小动作。
"徐公子。"
花子游压低声音。
"该您了。"
书生肩头几不可察地一颤，随即从容起身。他身形挺拔如青竹，行礼时衣袖垂落的弧度都恰到好处。
"学生徐徽言，献丑了。"
徐徽言深吸一口气，清朗的嗓音在殿内回荡。
"金波潋滟映琼楼，玉露初凝桂子秋。若问此心何所寄，一池明月照清流。"
诗声刚落，花子游敏锐地捕捉到长公主赵玉盘袖中滑落的丝帕——那上面分明绣着与徐徽言诗中对应的桂子纹样。
这，绝非巧合。
“妈的，这娘们是不是跟这小子‘有事’啊？”
花子游心中暗想。
"好诗。"
郑皇后微微颔首，目光却如刀锋般扫过徐徽言。
"不想徐公子文采斐然，倒让本宫想起当年在杭州见过的才子。"
“噗…”
谁知，就在郑皇后的话音方落，殿角忽响起一声嗤笑。
这笑声在死寂的大殿里格外刺耳，惊得铜鹤灯台上的烛火都晃了三晃。
"放肆！"
郑皇后凤目如电，直刺向躲在角落的花子游。
"一个贱奴也敢嗤笑才子？"
花子游本不想笑的，但当他听到郑皇后当着面夸徐徽言的时候，竟莫名觉得想笑。
倒也不是他觉得人家夸的有问题，而是在想，刚才自己竟差点学了西门庆，伸手去抓郑皇后的小脚。
现在突然被人怒喝，当即便被吓得浑身发抖，额头抵着金砖颤声道。
"奴才、奴才只是想起在老家的母猪，所以才忍不住发笑。并无耻笑在座诸位之意..."
话未说完，蔡昆突然摔了酒盏。
"娘娘，这腌臜货分明在讥讽我等。"
花子游急忙叩头。
“娘娘明鉴，小的真的没…没有无讥讽之意。”
“不过，小的觉得，他们的诗也…也确实有点一般。若以他们的才华，配长公主…”
蔡昆闻言，忽然猛拍一下面前的案几。
“你说什么？”
郑皇后见状，连忙制止了蔡昆。
“蔡公子，何须动怒。他既然敢说诸位公子的才情一般，想必必有高论…”
随后，郑皇后又转头看向花子游，九凤金冠垂珠微微晃动。
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