朝阳将玄天宗废墟染成金色。
阿沅跪在破碎的玉石板上，双手捧着那枚封印着陈星元神的晶体。阳光穿透晶体，在内部折射出七彩光晕，隐约可见一个微缩的人形轮廓。
"三天..."她喃喃自语，指尖轻抚晶体表面。星印已经暗淡到几乎看不见，但传递来的温度依然熟悉。
身后传来脚步声。秦默的长袍下摆在风中猎猎作响，他胸口有一道狰狞的紫黑色伤口，那是维持九鼎大阵对抗虚空能量留下的印记。
"归墟之门每三十年开启一次。"秦默的声音比记忆中沙哑，"下次开启是在..."
"明天正午。"林初夏从断垣后走出，冰剑已经折断，只用粗布裹着背在身后，"东海漩涡中心。"
周星辰跟在她后面，手里捧着一块星盘，脸色凝重："卦象显示'水火未济'，此行凶险异常。更麻烦的是..."他指向星盘边缘不断闪烁的红点，"虚空能量没有完全消散，它们在归墟附近聚集。"
阿沅将晶体小心收进贴身的锦囊，突然剧烈咳嗽起来，一丝鲜血从嘴角溢出。林初夏急忙扶住她："星印反噬？"
"没事。"阿沅擦掉血迹，倔强地站起身，"瑶光前辈的记忆里有关键线索——归墟最下层有座'转生台'，是上古时期..."
她的话戛然而止，瞳孔骤然收缩！众人顺着她的目光望去，只见远处海面上，本该愈合的空间裂缝竟然再度扭曲，形成一个诡异的眼球形状！
"宿主...检测..."晶体突然传出微弱的波动，陈星的声音断断续续，"不是...侦察兵...是信标..."
秦默脸色骤变："立刻启程！那不是普通裂缝，是双向坐标！"他转向林初夏，"清点还能用的飞舟和物资，我们必须在日落前抵达归墟海域！"
玄天宗弟子们迅速行动起来。阿沅被安排去药庐调息，秦默则独自来到后山禁地。这里保存着太虚剑最后的残片——一块巴掌大的金属，表面布满裂痕。
"老朋友..."秦默轻抚剑身，"最后帮个忙。"
剑残发出微弱嗡鸣，仿佛在回应。秦默咬破手指，在残片上画了个复杂符纹。血液渗入裂缝，竟暂时让裂痕弥合了些许。
"宗主。"周星辰不知何时站在洞口，"飞舟准备好了，但..."他欲言又止。
"但什么？"
"刚收到东海分坛急报，归墟海域出现大量修士，包括...幽冥殿余孽。"
秦默眼中寒光一闪："墨渊死后，谁在统领他们？"
"自称'幽冥女皇'的新首领。"周星辰递过一枚玉简，"情报显示，她似乎早就知道我们要去归墟。"
玉简中的影像让秦默眉头紧锁——海面上，一名戴着青铜面具的红衣女子站在船头，身后跟着数十名黑袍修士。最令人不安的是，她手中握着一根紫水晶法杖，杖头镶嵌的赫然是虚空结晶！
"事情比想的复杂。"秦默收起玉简，"通知所有人，半刻钟后出发。"
当阿沅来到码头时，最后一艘完好的飞舟已经充能完毕。这艘名为"破浪"的飞舟比常规型号小得多，最多容纳二十人。甲板上堆满各种物资，十几名精锐弟子正在做最后检查。
"就这些人？"阿沅惊讶地问。
林初夏正在调试导航罗盘："其他飞舟都在防御战中损毁了。"她苦笑道，"玄天宗三千弟子，现在能战斗的不足三百。"
阿沅望向曾经巍峨的宗门建筑，如今大半已成废墟。更远处，城镇方向浓烟滚滚——虚空怪物的袭击给整个人类文明都带来了重创。
"别自责。"林初夏似乎看穿她的想法，"若非陈星引爆信标，现在整个星球都已经..."
"我知道。"阿沅握紧锦囊，"所以才要带他回来。"
秦默最后一个登船。他换上了当年宗主时期的战袍，腰间悬着太虚剑残片。令人惊讶的是，他身后跟着个蒙面人，全身裹在灰色斗篷里。
"这位是？"周星辰警惕地问。
秦默没有正面回答："关键时刻的助力。"说完便走向舰桥。
破浪号缓缓升空，防护罩发出淡蓝色微光。当飞舟突破云层时，众人都看到了那个悬挂在天穹上的"眼球"——它比在地面看起来更加骇人，瞳孔部分不断有紫黑色物质渗出，像眼泪般滴落。
"它在生长。"周星辰声音发紧，"照这个速度，明天就会..."
"到不了明天。"秦默突然指向远方，"看！"
海天交界处，一道接天连地的水龙卷正在形成！即使相隔数百里，依然能感受到那股恐怖的吸力。更诡异的是，水龙卷周围盘旋着无数发光体，像夏夜的萤火虫群。
"归墟之门提前开启了？"林初夏惊呼。
秦默摇头："是有人在强行开门。"他转向蒙面人，"你怎么看？"
蒙面人首次开口，声音沙哑得不似人声："幽冥殿...血祭..."
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