这是一场盛大的舞会。
盛大而诡异。
圣札伽利提前圣诞节很久对外发送邀请函，赶来的客人却并不算很多，大约十几辆马车陆续踏入庄园，沿路却只能看到萧瑟的冬景和空荡荡的建筑。
冬天总是黑得很早，圣札伽利却只有一座塔楼点着灯，剩下的就淹没在黑暗里，像一座座瘆人的棺材。
客人们三三两两站着，尽管有女佣穿梭其中尽心照料，还是露出疑惑的神色，低声讨论为何圣札伽利的主人还未出席。
又瞥一眼角落的塞维安，神情古怪，也许是在质疑教廷的人不该出席这种场合。
——这种充斥着大大小小贵族的场合。
塞维安见过他们中的大部分人，但奇怪的是几乎没有他熟悉交好的面孔。
他揉了揉眼睛。屋里点了太多的蜡烛了。那些光让他觉得很不舒服。
长桌上一排排银烛台、壁炉两边的落地烛架、圣诞树的枝桠间——到处都是光。
那些光落在大理石地面上，又反射回来，照在每个人脸上，让他们的轮廓变得模糊，像镀了一层薄薄的金粉。
塞维安闷头灌了一杯葡萄汁，这时女佣过来了。
她交给塞维安一个小小的盒子，说：“塞维安大人，这是斯塔薇莎夫人为您准备的礼物。”
“她说，请您务必享受接下来的时光。”
塞维安闷闷地应了。盒子很简陋，上面只有一根粉色丝带。
他拆开，发现里头是一枚圣十字徽章。
……曾经属于安娜的那枚。
他呆呆地抚摸着圣十字上的裂纹，又蜷起手指。
这时忽然掌声雷动，他跟随客人们抬头，毫不意外看见的是季漻川。
季漻川一身漂亮修身的黑色礼服，嘴角带着浅浅的微笑，他在栏杆边很随意地举起酒杯，台下的贵族们立刻迸发出更热情的掌声。
这让他身后的艾琳娜紧张地交织双手。
塞维安想，虽然只是几天不见。
虽然季漻川不知道怎么，还是在那天晚上，回到了圣札伽利。
虽然被抛下了，又被斯塔薇莎不怀好意地带回来。
塞维安觉得自己还是很思念季漻川。
大厅中央那颗圣诞树太高了，堆满了闪闪发光的宝石和金箔丝带，即使站在高处，季漻川还是能轻而易举看到丝带上画的一个个逆十字。
他发出一声喟叹：“欢迎诸位，莅临圣札伽利。”
大厅里瞬间安静。
塞维安有种不妙的感觉。
为什么他们的眼神看上去如此沉醉？为什么季漻川的微笑带着危险的气息？为什么艾琳娜看上去犹豫且不安？
……而且，斯塔薇莎呢？
塞维安惴惴不安。
栏杆边，季漻川举起酒杯，对楼下那些闪闪发光的宝石、那些华贵的礼服、苍白的脸，再度遥遥致意。
“欢迎来到今晚的舞会，”他说，“也欢迎来到……更早的黎明。”
有客人笑了，是很夸张的笑，眼睛里闪烁着狂热的光。
塞维安开始慢慢在人群中移动。
季漻川说：“我的兄弟，我的姐妹，我们等这一天很久了。”
“尽管曾经遇到很多困难。”
“尽管你我都付出了，不大不小的代价。”
“但这一天终于到了。”
他慢慢说：“是的，我的兄弟，我的姐妹，我们的神，就要降临了。”
他的声音几乎要被激烈的掌声盖过。
塞维安退到人群的最后。
塞维安忽然觉得当头一棒，手脚发凉。
他猛地惊觉原来这里到处都是嚣张罪恶的逆十字，丝带上的花纹，餐具旁的装饰，玻璃上的彩绘，大理石角落镶嵌的宝石，密密麻麻的逆十字组成一张兜开的巨网把所有人包围。
而人群中、人群中……
每一个人脖颈后都有一个小小的、恶心的凸起疤痕。
——代表罪神信徒的疤痕。
楼上，季漻川的演说终于来到了高潮，他轻晃酒杯，示意客人们安静，然后转身绅士地邀请艾琳娜往前。
年轻的贵族小姐身形佝偻，曾经量身定做的礼服长裙不再合身，她紧张地、拘谨地、又激动地站在那，站在所有人视线中心。
季漻川轻轻说：“别怕，艾琳娜，你做的很好。”
艾琳娜深呼吸着，脸上浮现出红晕。
季漻川说：“好了，让我们一起欢呼——为我们的最后一位姐妹。”
人群传来热烈的掌声，在朦胧的金光里，他们脸上浮现出一种梦幻般的神情。
“神迹即将降临——”
季漻川微笑：“我不会忘记我对诸位的承诺。”
“黎明再起时，神将赐予你我无上的谢礼，”他说，“无论是黄金，权利，还是世界永恒的光明——”
“那上帝呢？”
塞维安说。
美梦碎裂。人群愤怒地转头，几十双眼睛同时望向塞维安。朦胧的金光里，像定格在宴会最尖锐一刻的油画。
然而季漻川嘴角笑意不减：“上帝？”
“亲爱的塞维安。”他遥遥举起酒杯，“致你，也致伟大的戴尔蒙教廷。马太是我最好的朋友，所以我从来不会介意向他最重视的学生反复解释我们的神迹。”
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