沈书瑶与国公爷面面相觑，两人眼中皆写满了疑惑与不安。沈书瑶心里像揣了只撒欢的小兔子，七上八下，可表面依旧强装镇定，挑眉扯出一抹戏谑笑意：“父亲，您说皇上这突然召见，莫不是我近来怼人怼得太欢，连天都看不过眼，遣皇上来治我的罪啦？要不我现在就寻个搓衣板，进宫时带上，到时候给皇上一跪，再声泪俱下地高歌一曲《征服》，保不齐他一感动，就饶过我了呢。说不定皇上兴致一高，还得跟着我一块儿唱，咱俩直接组个‘皇宫合唱二人组’，这名号一出，保准火遍京城，到时候街头巷尾都传唱着咱俩的‘丰功伟绩’，想想都觉着刺激。”
国公爷被女儿这没正形的话逗得哭笑不得，瞪了她一眼，没好气地说道：“都火烧眉毛的时候了，还贫嘴！赶紧收拾收拾，随我进宫。可千万别在皇上面前出洋相，不然我这老脸都没处搁，到时候我就对外宣称你是从外太空来的‘搞笑外星人’，专门来地球捣乱的，和我半点儿关系都没有。”
沈书瑶吐了吐舌头，扮个鬼脸，转身回房换衣服。片刻后，她身着一袭淡蓝色襦裙，头戴一支简约玉簪，身姿袅袅婷婷地走了出来。国公爷瞧着女儿，微微点头，可心底却暗自忧虑：“这孩子，看着大大咧咧的，就怕进了宫，因那直来直去的性子吃了大亏。要是她在皇上面前也这般口无遮拦，皇上还不得以为我家教全无，一怒之下把我这国公帽子给摘了，打发我去街头扫大街，那我可就成了京城人口中的‘扫地翁国公’了。”
两人登上马车，一路朝着皇宫驶去。途中，沈书瑶像个好奇宝宝，东张西望，嘴里还小声嘀咕：“这皇宫我也不是头一回来，可每次来都觉着像进了迷宫，要不是有公公带路，我估计得在这儿转个三天三夜，最后化身‘皇宫夜游神’，大晚上在宫里飘来飘去，吓得那些宫女太监‘哇哇’乱叫，以为闹鬼了。说不定到时候我还能和真正的鬼魂碰上，来一场‘人鬼大交流’，问问它们在皇宫里有没有啥好玩的秘密。”随行太监听了，忍不住轻咳一声，提醒她注意言行。沈书瑶却眨眨眼，小声对太监说：“公公，您就当没听见，我这是提前练习‘鬼叫’，万一真迷路了，好拿这嗓子吓吓人，说不定那些鬼魂一害怕，还能给我指条出去的路呢。”
终于抵达皇上的寝宫，沈书瑶和国公爷入内，瞧见皇上躺在床上，脸色苍白如纸，气息微弱。沈书瑶心里“咯噔”一下，暗自思忖：“看来皇上这次病得不轻啊，也不知跟召见我们有无关联。该不会是我上次在宫外说的那些玩笑话，被皇上听了去，气得病倒了吧？要是那样，我可就成了‘罪魁祸首’，得被全天下人指着脊梁骨骂。”
皇上瞧见他们，微微抬手，示意二人近前。沈书瑶和国公爷赶忙走到床边，跪地请安。皇上有气无力地开口：“国公爷，朕此次召你们前来，是有要事相商。如今朕身体抱恙，朝堂之上，各方势力蠢蠢欲动，朕忧心这江山社稷……”话还没说完，皇上便剧烈咳嗽起来，一旁的太监赶忙上前，轻轻为皇上拍背。沈书瑶看着皇上咳嗽的模样，心里一紧，悄悄对国公爷说：“父亲，您说皇上这咳嗽，不会是被我气出来的‘专属咳嗽’吧？要是真因为我，我这罪过可大了，要不我现在就给皇上表演个倒立，逗他开心，说不定咳嗽就好了。”国公爷瞪了她一眼，示意她别乱说话。
国公爷连忙说道：“皇上放心，老臣定当竭尽全力，辅佐皇上，维护朝堂稳定。”皇上点了点头，目光转向沈书瑶，眼中带着一丝期许：“沈书瑶，朕听闻你聪慧过人，前些日子在国公府也处理了不少棘手之事。如今朕想让你帮朕一个忙。”
沈书瑶心里一惊，暗道：“不会吧，皇上该不会是让我去做什么危险的事儿吧？我这小身板，可经不起折腾啊。要是让我去跟那些江湖高手过招，我估计三招就得被人打趴下，变成‘熊猫眼书瑶’，到时候走在街上，人家还以为我被蜜蜂蜇了呢。”嘴上却恭敬地说道：“皇上但说无妨，只要瑶儿能做到，定当万死不辞。不过皇上，您可得先给我透个底，别到时候我稀里糊涂地就把自己给卖了，还得倒贴钱呢。说不定我帮您办完事，不但没赏钱，还欠了一屁股债，那我可就成了‘史上最惨打工仔’，得天天出去要饭了。”
皇上被沈书瑶这俏皮的话逗得笑了笑，说道：“朕想让你帮忙留意朝堂上的动静，尤其是那些皇子们的动向。朕担心有人趁着朕病重，图谋不轨。你在国公府，也与几位皇子有过接触，理应能发现一些蛛丝马迹。”
沈书瑶一听，心里犯起了嘀咕：“这皇上可真会找事儿啊，让我去当‘宫廷小侦探’，这活儿可不好干啊。万一被那些皇子们察觉了，我不得被他们生吞活剥了？说不定他们一生气，把我绑起来，扔到荒郊野外，让我去跟野狼作伴，那我可就成了‘狼外婆书瑶’，每天和狼群一起‘嗷呜嗷呜’叫，想想都可怕。”但皇命难违，她也只能硬着头皮应下：“皇上放心，瑶儿一定不负所托。不过皇上，您可得给我点好处啊，不然我这‘打工仔’可没动力啊。要不这样，等我完成任务，您给我赐个‘最佳侦探奖’，再赏我一堆金银珠宝，让我后半辈子衣食无忧，天天躺在金银堆里数钱，数到手抽筋。要是能再赐我一个‘数钱不抽筋’的神奇技能，那就更完美啦，我还能一边数钱一边唱歌，享受这‘奢华人生’。”
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