北元军队于边境频繁异动，大宁局势旋即陷入前所未有的紧张态势。宁王萧烬羽端坐在营帐之中，趁着军事部署的短暂间隙，靠于椅背，微阖双眼，往昔记忆如汹涌潮水般滚滚袭来。
这些年，皇帝大力强化中央集权，对藩王的管控极为严苛。不仅严格限定藩王军队的数量与调动，规定藩王的护卫军数量不得随意扩充，每次军队调动都需提前向朝廷详细报备并获批准；在粮草调配方面，藩王属地的粮草需优先保障朝廷军队，藩王军队的粮草储备和补给受到严格监管审查。萧烬羽行事极为谨慎，时刻保持警醒，不敢有丝毫懈怠疏忽。
回忆不受控制地肆意蔓延，那是两年前的春日雅集，阳光透过斑驳树影，洒落在亭台楼阁之间。萧烬羽在人群中一眼便瞥见了沈书瑶，她身着浅粉色罗裙，恰似春日盛开的烂漫繁花，笑起来比春日暖阳还要明媚动人。彼时，萧烬羽被朝中琐事和边境压力折磨得心力交瘁，参加雅集本只为稍作放松休憩，可沈书瑶的出现，瞬间让他仿若置身于另一个美妙世界。两人相谈甚欢，从诗词歌赋到人生理想，萧烬羽被她的才情与率真深深吸引，那种心动的感觉，是他从未有过的。
而命运的转折总是突如其来、猝不及防。那次雅集后不久，萧烬羽在巡视边境时遭遇突袭，身负重伤，生死一线。混乱之中，是沈书瑶冒死将他藏起，悉心照料，凭借精湛医术，硬是将他从鬼门关拉了回来。朝夕相处之间，两人情愫渐生，确认了彼此心意，萧烬羽沉醉在这份炽热浓烈的爱情里，以为找到了灵魂的最终归宿。
但幸福犹如脆弱泡沫般轻易破碎。当沈书瑶得知萧烬羽已有婚约，眼中光芒瞬间黯淡，取而代之的是无尽的挣扎与痛苦。在当时严苛的社会礼教之下，妾室身份备受歧视，舆论压力沉重如山。沈书瑶虽出身平凡，却有着自己的骄傲与坚守，不愿陷入这般尴尬难堪的境地。她内心不断思索，爱情虽美好，可道德的准则又怎能轻易违背？自己的价值难道就要在这复杂的情感纠葛中被埋没？从那以后，她仿若换了个人，刻意与萧烬羽保持距离，无论萧烬羽如何解释、哀求，她都不为所动，渐渐与他划清界限，像是铁了心要离开他。
萧烬羽心中满是不甘与思念，无数次在深夜辗转反侧，回忆着与沈书瑶相处的点点滴滴。终于，在一个月色如水的夜晚，他忍不住又去找沈书瑶。当他站在沈书瑶的居所前，却踌躇不前，手抬起又放下，心中五味杂陈。王府宗法制度森严，自己身为宁王，一举一动皆受瞩目，这般行径若被知晓，不仅危及自身，还可能连累沈书瑶，更会引发王府和朝廷的诸多麻烦。最终，理智战胜了情感，他长叹一口气，悄然离去，留下一个落寞孤寂的背影。
回忆至此，一阵急促的脚步声骤然打断了萧烬羽的思绪，他猛地睁开双眼，眼中的柔情瞬间被坚毅所取代，他望着营帐外的天空，那里乌云渐渐聚集，一场新的风暴似乎即将汹涌来临。他深吸一口气，将对沈书瑶的思念深埋心底，此刻，大宁的百姓需要他，他必须全力以赴，守护这片土地 。
踏入大宁城，厚实的城墙斑驳沧桑，岁月的痕迹在砖石上清晰可见，仿佛在默默诉说着往昔的战火与和平。城门处，士兵们神色凝重，严密盘查着过往行人，长枪在日光下闪烁着寒光。城内，街道两旁店铺林立，却少了几分往日的热闹。香料铺中醇厚的檀香、沉香气味依旧扑鼻，可萦绕其中的，是百姓们低声的忧虑。小吃摊的烟火虽未消散，但摊主们的吆喝声也没了以往的中气，透着几分不安。
沈书瑶身着月白色锦缎长裙，裙摆处绣着淡雅的淡蓝色鸢尾花，腰间同色丝带轻轻束起，恰到好处地勾勒出她纤细的腰肢。柔顺的发丝自然垂落，几缕碎发俏皮地拂过白皙的脸颊，愈发衬得那双灵动的眼眸顾盼生辉。左脸颊那道已淡去许多的疤痕，不仅无损她的美丽，反倒添了几分独特韵味。
她莲步轻移，信步走进药材铺，纤细的手指轻轻翻动着刚送来的药材，随后凑近仔细闻嗅。“这当归的香气醇厚，年份应该足够。”她轻声呢喃，声音轻柔却透着笃定自信。紧接着，她拿起一根党参，放在眼前端详，那专注认真的模样吸引了不少路人侧目。日光倾洒在她身上，她的肌肤近乎透明，散发着柔和的光泽，眉眼间满是自信与从容。
“姑娘，您看这黄芪，根须饱满，可还入得您的眼？”药材铺老板满脸堆笑，殷勤地递上一包黄芪，眼神中带着期许，盼着能得到她的认可。沈书瑶接过，用手轻轻捏了捏，感受着黄芪的质地，片刻后点头道：“不错，留下吧。”一旁的贴身丫鬟秋霜，赶忙掏出荷包付账，嘴里还念叨着：“姑娘，这药材好是好，就是价格比往常贵了些。”沈书瑶轻轻摇头，脸上挂着温和的笑意，解释道：“治病救人，药材品质最为要紧，价钱倒是其次。如今朝廷对药材管控严格，又兼商路受战事影响，这般品质的黄芪能运到大宁，成本必然不低。就说这盐和茶，皆为朝廷专营，大宁地处边境，运输艰难，盐价居高不下，许多百姓都只能省着用，茶也多为富贵人家享用，这也间接影响了其他商品的流通与价格 。咱们医馆的生意，也跟着受了些波折。”
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