景子璎挥手止住侍从倒酒的动作，接过琉璃酒壶亲手为其斟满:“点殿下这是威胁？”
“英王哪里话，只是分享靺鞨祖先的智慧罢了——暴雨来临时，挤作一团的羊群反而死得最快。”
“可大夏与靺鞨从不是羊。”景子璎接着说。
“哦？那是什么？一群野犬追着旱獭刨洞能有多光彩，猛虎独自追着驯鹿渡河才叫荣耀……束河部追水草放牧，大夏以北也有成群牛羊需要躲避狼群，蹄印里自会生出格桑花，何须去踩别人的草场？”
“殿下这是何意？”景子瑜终于听不下去“若黑山部带着五百铁浮屠来踩呢？”
清歌王子忽而轻笑，指尖掠过帐帘外透进的阳光:“二十年前老可汗允许最爱的小女儿嫁给大夏男子，那时就把黑山部一起送给了那人。男人教他们汉话、术数，带去了中医和耕种的知识。黑河部教了他射箭摔跤，他们一起研究改进，做出了如今七河八部常用的牛角弓，现在每顶毡房前仍挂着配套的箭囊。”春风吹动他发间银铃。
“所以？”景子瑜问
“殿下是说七河八部如果有心，二十年前就已踏过大夏边境，不用等到现在再找沙河部这样没脸的东西去边境挑衅。”
秦昱清点头不语又将杯中美酒一饮而尽:“这葡萄酒虽好，在我心里却不如靺鞨最便宜的烧刀。大夏的牛羊也未必喜欢束河的草场。”
“王子的意思子璎明白了，会转告父王的。”
……
之后几日几人各有各忙便不再一起顽了。景帝让景子璎招待靺鞨王子，他请人到家里坐了一日、又陪着郊外玩了一日，心想如此算来也能交差。可那日靺鞨王子的话他却没有转达。是告诉景帝爱好和平好，挑起战争坏？正如永远叫不醒一个装睡的人，景子璎知道自己也叫不回景帝的野心。
一晃五日，就到了天寿节当日——景帝寿辰的那一天。
四十五并不是整十的大寿，可毕竟是一国之主的诞辰，阖宫上下早就忙碌起来，后妃、皇子也各自备下贺礼就等着今日‘家宴’上换一个龙颜大悦。
说是家宴，可天家的事是家事亦是国事，百官重臣少不了，刚好在京的靺鞨师团也在宾客之中。
宴会尚未开始，宫女太监已经忙碌多时，皇后亲自督办殿内装饰，陈贵妃定好菜品、摆盘，两人难得通力协作一起筹办宴会，和谐的相互配合又暗地里各自较劲。
殿内龙涎香混着果酒甜香，十二扇紫檀屏风上绣着四海来朝的盛景。御案前摆着錾金八宝攒盒，玛瑙碗里盛着昆仑山的冰镇葡萄，掐丝珐琅碟上卧着岭南快马送来的鲜果，玉雕的荷叶盏中琥珀色的酒浆正泛起细碎涟漪。
百官、贵宾已至，鎏金蟠龙柱在烛火里流转着液态的金光，百官手持玉笏在丹墀下躬身而立，绯色官袍上织金的云鹤纹在夜风里忽明忽暗。
华灯初上，城中已是灯火辉煌，衬得宫阙上的琉璃瓦更是金碧辉煌。
“陛下驾到！”随着林宝公公一声高呼，太极殿前四百五十盏琉璃宫灯次第亮起时，暮色里的飞檐斗拱突然活了过来。景帝一身明黄龙纹外袍内衬玄色金丝万寿纹缓步入席。
“陛下万寿无疆！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“恭贺父皇天寿之喜！”
祝福声此起彼伏。
“开宴！”礼官拖长的尾音惊醒了檐角的铜铃。教坊司的琵琶突然拔起一串急弦，四十五名舞姬旋开金丝鸾凤裙，腰间的银铃在疾转中织成一片光网。皇后抬手扶了扶九尾凤钗，翡翠护甲扫过案前的缠枝牡丹瓷瓶，瓶中新折的魏紫正在吐露带着龙脑香气的叹息。
礼乐毕，歌舞停。
当读过外邦使节的贺礼单的礼官退回席间，国事的部分到一段落，就到了皇后贵妃表露真情，各皇子‘展示孝心’的时候了。
皇后执起缠枝牡丹银壶为皇帝斟酒时，贵妃正将冰裂纹瓷盏递给司膳宫女。两股暗香在御案前交缠——皇后袖中飘出的是宝华殿供佛的沉水香，陈贵妃裙裾间漫开的是暹罗进贡的龙脑香。
“这百鸟朝凤的织金毯倒是别致。”陈贵妃染着蔻丹的指尖拂过案几边缘，金线绣的孔雀尾羽正巧对着她席位的方向。皇后腕间翡翠镯撞在银壶上发出清响：“妹妹选的十二幅湘绣屏风才叫精巧，本宫瞧着那幅嫦娥奔月最是灵动。”她嘴角噙着笑，目光扫过屏风上抱着玉兔的月宫仙子——那面容分明照着贵妃入宫时的画像描摹的，真是狐媚行径。
戌时献寿桃的环节，皇后捧着的剔红漆盘上缀着九十九颗东海明珠，贵妃托着的琉璃盏中却浮着昆仑雪莲。当景帝同时接过两样贡品时，贵妃忽然轻呼：“陛下当心露水。”她绣着缠枝莲的帕子拂过皇帝手背，帕角暗纹赫然是民间夫妻常绣的同心莲。
除了帝后，这皇宫妃嫔谁敢说自己与陛下是夫妻！皇后将一切收入眼中又不甘的将妒火嚼碎咽下，然后面色如常端出一副识大体的母仪天下。
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